疫情退去，雄关城里剩下三分之二的人活了下来，像经历一场噩梦，死里逃生一样。
百姓们对在生死关头，晋王妃所做的充满感激，晋王妃受到西南百姓的爱戴。
萧逸整饬军队，西南戍边军队经过这一场疫病，元气大伤，经济萧条，一切有待恢复。
雨季过去，秋风带来一丝凉爽的气息，雄关城里的酒楼茶肆店铺已经卸下门板，开张营业。
街上来往的车马人流多起来。
顾如约的酒楼也开始动工，晋王府的二管家冯祥监工，从顾如约这里支取银两，每日报账。
当数树深红出浅黄的季节，酒楼完工，正式营业。
冯祥和蒋宽毕竟是个奴仆，酒楼里的大事不能定夺，酒楼需要人做主，容安回来了，顾如约把酒楼交给容安经营。
王府里原来的四个御厨，顾如约抽调了两个御厨到酒楼，其中一个御厨曾经是皇宫御膳房的御厨。
顾如约和萧逸站在酒楼前，二层酒楼高悬匾额，三个烫金黑字，御膳坊。
名副其实的御膳，宫廷御膳房的厨子做的菜肴。
第一日开业，酒楼里座无虚席，还有不少等座位的客人。
雄关城里的达官显贵，富甲乡绅，以品尝御膳一饱口福。
御膳坊门前挤满了看热闹的人。
顾如约今日穿着西南部的服饰，萧逸着便装。
两人像一对平常夫妻，稍加留意，可看出二人四周布满了人。
王府暗卫不许闲杂人等接近晋王和王妃身边。
突然，顾如约感到人群中有一道目光，熟悉的目光，顾如约猛然侧过头，朝那道射来的视线看过去，有个熟悉的身影，一闪消失在人群中。
顾如约警惕地四处查看，萧逸感觉到，问；“有什么异常吗？”
顾如约在人群中搜寻，没有，刚才不是自己眼花，确实看到了那个男人。
说；“我几次出门，都有一个男人跟踪忘忧，那个男人是南姜国人，不是普通百姓，似乎认识忘忧。”
顾如约出门现在不带忘忧。
萧逸道；“据我们的探子报，南姜国朝中动荡，文武群臣分成两党派，一派人支持跟我西南交好，另一派人反对，支持动用武力趁着西南疫情过后，没有恢复元气，进兵中原。”
南姜国最先发生疫情，但疫情并不严重。
南姜国要发兵中原，必然经过晋王封地，西南刚经过一场瘟疫，军队的实力锐减，百姓刚受疾病之苦，又面临刀兵之灾，如果燃起战火，民不聊生。
“殿下准备怎么办？”
萧逸对南姜国一定有了策略。
萧逸负手，望着东南方，“南姜国的大王子是南姜国国王的嫡长子，几年前得了一场怪病，昏睡不醒，南姜国王续娶的王后，已经生下皇子，联合南姜国朝臣武将，预立亲生小王子为太子，南姜国王后一党支持武力进犯中原，南姜国中还有一批拥护大王子的朝臣，亲近我西南，南姜国王储君之位属意大王子，奈何大王子的病，张榜招贤，遍访名医为大王子治病，几年来大王子的病没有大夫能够医治。”
“殿下决定派顾太医前去为大王子医治，如果能医治好大王子的病，大王子为嫡长子名正言顺的储君，对我西南有利。”
“然，这正是本王接下来想做的事。”
“南姜国的形势复杂，朝堂上党派之争严重，顾太医只是一个文弱手无缚鸡之力的御医，到了南姜国很难应付这复杂的局面，
顾如约担心二哥顾仲方，多年来二哥顾仲方一心钻研医术，其它方面能力差，南姜国复杂的王庭争斗，他根本就应付不了，可能见不到大王子。
“这也正是我担心的，派何人跟顾仲方出使南姜国我正在考虑。”萧逸道。
顾如约实在不放心二哥，二哥一介书生，应变能力差，南姜国复杂的局势把他卷进去，身陷险境，毅然道：“我去。”
萧逸愣了一下，侧过头，目光有点意味深长，“如约，你是女流之辈，南姜国也是男尊女卑，南姜国朝臣对女人不甚尊重，女人抛头露面，出使异族，南姜国男人会认为对他们是一种侮辱。”
“殿下，我女扮男装，保证不露出破绽。”
把二哥顾仲方一个人至于危险之地，不是顾如约带他来西南的目的，她要保证二哥的安全。
怕萧逸反对，又说；“殿下可以给我派些武功高手，再派一个谋士，还有，选几个我梁国美人，送南姜国王，我断定想接近大王子不容易，王后必然阻拦，我作为我朝使者前去，送美人引开南姜国王后的注意力，找机会给大王子治病。”
“你的主意固然不错，我怎么能放心让你去，南姜国内乱频繁发生，此行很危险。”
“殿下如果还不放心，就让容公子跟我去。”
如果出事，容安足可以保护自己。
萧逸知道，容安在顾如约身边，跟自己一样，容安绝对不辱使命。
容安武功一流，又是本朝京城四大才子之人，风流倜傥，能助顾如约一臂之力。
顾如约即便去，也不能作为梁国使者，只能做个随从，混在出使的队伍里不显然，充当不引人注意的角色。
何人出使南姜国，晋王跟谋士和亲信将领商议。
萧逸把顾如约要求随行的事说了，容安说；“微臣愿意保王妃出使南姜国，殿下放心，微臣就是拼却性命要保护王妃的安全。”
吕道贤说：“王妃若能去最好，在下愿意陪王妃出使南姜国，如果殿下还是不放心的话，可以派余平将军随同前往。”
周延玉附和，“属下觉得有吕先生和余平将军一同前往，可确保王妃的平安，殿下不需担心。”
顾如约主动要求出使南姜国，谋士和亲信将领们也都赞同，萧逸勉强同意了。
出使南姜国的特使定为荣安，副使吕道贤，王妃顾如约作为随从。
至于如何接近大王子，萧逸说；“王妃的计划，是挑选几个本朝的美人送南姜国王，掩盖我国特使的出使南姜国的真正目的，表面笼络南姜国王，实则为转移南姜王后的注意力，顾太医好顺利地见到大王子。”
“王妃这个计划可行，掩人耳目，明着出使南姜国，暗地里给大王子治病。”安子修说。
陈承忠听了半天，插了一句，“顾太医能保证治好大王子的病吗？”
吕道贤说；“顾太医医术高明，可以一试，不能医治，跟南姜国修好联系一下感情。”
出使南姜国的事定下来。
萧逸选了一批武功高强的侍卫，保护顾如约。
下属官员在西南晋王封地境内挑选了十个美人，送到王府由王妃亲自定夺从中选出五个姑娘。
顾如约看着面前站着十个姑娘，样貌标致，环肥燕瘦，从中点了四个姑娘，这四个姑娘都是国色天香。
下属的官员对挑选上的四个姑娘请人教授歌舞。
送南姜国王五个美人，挑选了四个姑娘，还有一个空缺。
顾如约吩咐沉香，“去把菱儿叫来。”
沉香一向头脑混沌，这次瞬间就明白了王妃的意图，桂香死后，她深恨菱儿，是菱儿故意破坏了桂香和辛驳，王妃却对菱儿没有任何处置，这回该菱儿受苦了。