妃嫔们和朝臣大乱，守卫乾清宫的禁军太监宫女奔跑，拿盆、桶，在门海里舀水灭火。
乾清宫内外，人们奔跑，叫嚷着，空前混乱。
这时，有一高一矮两个太监，混在救火的太监宫女当中，顾如约和萧暐做了易容，扮成两个太监。
趁乱溜进乾清宫，两人对乾清宫非常熟悉。
直奔皇帝起卧的寝殿。
杨皇后已经扶着太监宫女躲避火灾，宫里的太监宫女救火去了，有的听见着火，早一溜烟跑了。
寝殿里只剩下两个太监。
顾如约和萧暐躲在帷幔后，透过床帐看见梁帝萧琮躺着在床上。
这是个好机会，事不宜迟，萧暐动作极快从帷幔后闪身出现，萧暐也是太监的打扮，两个太监看见面生，刚想说话，萧暐两步就到了二人背后，利索地
一个劈手，两个太监一声不吭地倒地。
一会火扑灭了，出去的人可能就回来了，时间紧迫。
顾如约抢步到床前，一把扯开床帐，床头灯光微弱，顾如约看见床上的梁帝萧淙没有一点声息，好像没什么知觉。
她快速地搭上梁帝萧淙的脉搏，萧淙脉搏跳动缓慢，还有生命体征。
顾如约端过宫灯，照在梁帝萧淙的脸上，萧淙双目紧闭。
顾如约凑近，借着光亮仔细看，梁帝萧淙面色隐约泛青光。
顾如约检查他的手脚，发现手臂皮肤有色素沉着斑，手和脚掌有蜕皮，手掌的尺侧缘、手指的根部有许多小的、角样或谷粒状角化隆起，俗称“砒疔”或“砷疔”。
发现枕上头发脱落。
这些症状，是中了微量□□毒，梁帝萧淙由于身体弱，肢体麻木，无力衰弱，已休克
这点剂量的□□还不至于致死。
宁王萧炟留了父皇一条命，残留一点人性。
这时，殿外杂乱的脚步声传来，有禁军的声音，“宁王殿下，火是从宫殿后面燃起来的。”
“皇上呢，如果皇上有半分差池，我要你们陪葬。”宁王萧炟沉冷的声音在空旷的殿上回响。
宁王带人马上就要进来了。
顾如约小声对萧暐说；“快走！”再不走就来不及，被人发现了。
父子骨血连心，萧暐悲痛地唤一声，“父皇！”
不忍心抛下父皇走。
梁帝萧淙没反应，眼看宁王带人已经走到寝殿门口，她二人一旦被发现，二人走不掉了，如果宁王萧炟知道二人的意图，势必要杀人灭口，封住知情人的嘴。
门外来了许多人，顾如约和萧暐带不走梁帝萧淙，自己脱身都困难。
顾如约已经听见说话声很清晰。
顾如约扯过萧暐，两人躲在帷幔后，几乎与此同时，宁王萧炟带着人进来了，
宁王萧炟直走到龙床前，唤了一声，“父皇。”
梁帝萧淙徐徐地睁开眼睛，模糊地看着床前的人影，微弱有气无力地骂道：“孽畜，丧尽天良。”
萧炟鼻子里哼了一声，冷漠地声音，“我丧尽天良？父皇怎么不问问自己，你凭什么把我排除在储君人选之外，我有那点不如我的皇兄和皇弟们，你认为附和标准皇位继承人，他们难道是孝子？那个儿子不是惦记你的江山，你对我好，因为我对你没有威胁。”
梁帝萧淙剧烈地咳嗽，憋着脸都红了，萧炟冷冷地看着他，命令太监，“给我看好了，走失逃亡，拿你们是问。”
顾如约听见萧炟离开的脚步声。
外面的火扑灭了，两人想从乾清宫出去困难。