陈炳祖皮笑肉不笑地道：“九皇子这话，真是久居深宫不知民生，今年平安二河均发水灾，我陈家地无半亩，捐这一百石已经挤出一半家当，九皇子不是要我全家饿死吧？”
柳子丹勉强按捺着心里的火气，道：“陈先生，你家当如何，西定上下无人不知，若说捐一百石粮已经捐出一半家当，未免太可笑了。”
陈炳祖眼睛向上一翻，不阴不阳地道：“九皇子，这大灾之年，有钱也难买到粮。我陈家银钱固然不少，但银钱可能拿来吃么？”
柳子丹钉住他这句话，立刻道：“陈先生，有粮捐粮，无粮捐银，先生既然银钱不少，应当乐输善银，我自然会想办法去筹粮。”
陈炳祖怔了一怔，觉得自己说漏了嘴，但要想收回已来不及，便道：“既是如此，我陈家再捐银二百两。”
柳子丹冷笑一声，拂衣而起：“陈先生，你家财万贯，只捐二百两？九牛一毛也拿得出手？”
陈炳祖捐这二百两已经很不情愿，闻言也冷笑一声道：“九皇子，乐输乐输，总要让人自愿才叫乐输。九皇子这样，莫非是要强逼陈家出钱？”
柳子丹冷冷一笑：“不错。你富甲一方，却只捐二百两银子救灾，如今饥民遍野，你的圣贤之书莫非都念到狗肚子里去了？”
陈炳祖勃然大怒，猛地立起身来冷笑道：“我就是不捐，你待如何？”他两个儿子俱与三皇子柳子玉交情颇好，仗着嫡皇子，哪里把柳子丹这个失势的质子放在眼里？拂袖就待往外走。
柳子丹长眉一挑，断然道：“来人，把他拦下！”那些衙役家里也大都是要断粮的，听见九皇子筹粮赈灾，精神百倍，当下上来两人便将陈炳祖揪住。陈炳祖气得两撇胡子乱抖，大声道：“九皇子，我二子都在三皇子身边当差，乃是官宦之家，你待怎么？”
柳子丹冷冷一笑：“三皇子现在救不了你，你不捐粮，我就先枷你三日！”
陈炳祖气得浑身乱抖。柳子丹看也不看他一眼，拔出一根朱签往地下一扔：“打他二十板子！”两边衙役轰天价答应，拖过陈炳祖便按在刑凳上，抡板子便打。陈炳祖开始时还在叫骂，挨了两下便哭爹叫娘，没口子答应捐银。柳子丹轻轻一笑，正要让人停止行刑，忽听门外有人冷笑道：“九弟，你好威风啊—”一个锦衣少年大模大样走了进来，眉眼间与柳子丹也有三分相像。陈炳祖一见他，跌跌撞撞扑了过去，大哭道：“三皇子，你要给我作主啊！”柳子丹脸色微微一变，立起身来叫了一声：“三哥。”
陈炳祖眼泪鼻涕糊了一脸，拉着柳子玉衣襟只是哭诉。柳子玉厌恶地看了他一眼，径自走到堂上，在柳子丹刚刚坐的位子上坐下，细细捋平被陈炳祖拉皱的衣襟，这才道：“九弟，打狗还要看主人面，陈家两个儿子都是社稷之器，你这么为了几两银子当堂对他们的父亲动刑，是不把我放在眼里呢，还是不把朝廷体制放在眼里？”
柳子丹听他说话毫无条理，心里冷笑，不卑不亢地道：“三哥，这可不是几两银子的事。陈炳祖既有二子在庙堂之上，更当为国解忧，这才不枉朝廷擢拔他二子之意。”
柳子玉哼了一声：“赈灾本是朝廷公务，你倒反过来逼迫缙绅出银，岂有此理？”
柳子丹淡淡一笑：“三哥此言差矣。率土之滨，莫非王臣，士绅为四民之首，同样仰沐天恩，为何在国家有急之时不能出手相助？”
柳子玉噎了一下，冷冷道：“乐捐乐捐，你打得人鬼哭狼号，还叫什么乐捐？”
柳子丹也冷冷道：“家财万贯，却坐视百姓饿死道旁。此等人既无人性，便是披着一层士绅的外皮，也不能像对人一样对他。”
柳子玉大怒，一掌拍在桌上：“你好大胆子，敢跟我顶嘴！我倒还忘了问你，你此时应在南祁，怎么跑回西定来了？”
柳子丹夷然不惧，道：“三哥，百姓断粮在即，如今民心浮动，如堆柴薪，一点火星便会成燎原之势。目下当务之急乃是赈灾，至于小弟行踪，不是三哥现在应关心的。”
柳子玉勃然大怒：“你，你私自回到西定，若招得南祁摄政王大怒，岂不会给西定招来大难！来人，把他拿下！”他身后从人应声上来两个，一左一右架住了柳子丹。柳子丹身子一挣，厉声道：“三哥，事有轻重缓急，你知不知道？你这是做什么！”
柳子玉自然不听他的，冷笑道：“做什么？送你回南祁！”
两人怒目相视。柳子丹自然知道出主意把自己送到南祁的就是柳子玉，柳子玉也自然知道柳子丹恨他入骨。两人四目瞪视，几乎能迸出火花。良久，柳子玉首先转开头去，冷冷道：“把他先关起来！”
两个从人架着柳子丹就往外走，忽然听到门口有人打了个呵欠，不紧不慢地吐出三个字：“放开他！”