“属下宋氏商行宋元福，拜见王爷。”
三人止步于许奕身前三步处，各自恭敬行礼道。
许奕微微点头，随即缓缓开口道：“免礼。”
“谢王爷。”三人闻言再度恭敬行谢礼。
谢礼过后，方才缓缓起身。
宋元福缓缓起身之际，目光微不可查地自许奕身上一闪而过。
仅仅只是一眼，宋元福便身躯微微一颤，再也不敢偷偷打量许奕。
自半年前，就藩路上一别，至今仅仅不过半年之久而已。
然，如此“短暂”的时间里。
许奕所带给其的压抑之感，却足足翻了数倍之多。
此等变化，又岂能不使宋元福心惊不已。
不知不觉间。
宋元福竟心生一种无处藏身之感。
好似其立身于许奕视线之内，便自此毫无秘密可言般。
这种感觉当真是令宋元福如坐针毡。
“宋东家。”
就在宋元福心神飘忽之际。
许奕缓缓看向身前的宋元福。
宋元福闻言身躯不由得微微一颤。
原本飘忽的思绪飞快地回转而来。
“属下在。”
宋元福费尽九牛二虎之力，方才强行稳住心神，低头拱手行礼道。
“这一路行来，可还顺遂？”
许奕面露丝丝关切之意地缓缓开口问道。
其对于宋元福这个明面上的“白手套”总体还是满意的。
自宋元福以燕王府的名义成立宋氏商行后。
半年多的时间里，前后两次极其出色地完成了许奕所交代的重任。
除此之外，宋元福更是凭借其出色的经商头脑，在这半年的时间里为许奕带来了五千余两的额外收入。
莫要小看这五千余两。
须知，宋元福这半年来几乎所有的时间都用于了收购粮草、运抵粮草一事。
此五千余两当真是其于百忙之间赚取的。
由此可见，宋元福于经商一道是何等的别具天赋。
药玉工坊前。
闻得许奕询问后。
宋元福急忙再度拱手行礼道：“回王爷问，属下这一路行来，大体上还是顺遂的。”
“能有此顺遂，皆仰仗于王爷所赐王旗。”
“若无王旗在，此行恐多有艰辛。”
许奕闻言自动过滤掉后两句马屁之言。
随即缓缓开口问道：“如此说来，此行亦有艰辛，宋东家且细细说来。”
“是。”
宋元福答应一声，随即沉吟数息。
数息后。
宋元福开口回答道：“这一路行来，仰仗于王爷所赐王旗，沿途官府、世家大族皆无为难之举。”
“沿途山间匪人因惧于王旗，亦是不敢为难属下。”
“更有甚者，再见到燕字王旗后，主动出山护卫于商队两侧。”
“然，今年各地民生多艰。”
“一路行来，时不时便有拖家带口者数百之众，跪拦于商队前路。”
“祈求商队施舍粮食于其。”
“若不施舍粮草，其便长跪于商队前路。”
“使商队寸步难行。”
“属下见之，屡屡行报官之举。”
“然，官府一至，群民皆散，官府一离，群民复聚。”
“着实是令人疲于应对。”
宋元福微微一顿，随即深深叹息一声。
当时之情形，其至今想来仍心有无奈。
沿途那聚众拦路者皆是以宗族为集体，拖家带口而至。
官至则散，官离则聚。
且打也打不得，驱也驱不散。
此“无赖”之行，着实令人苦恼不已。
宋元福微微摇头，似欲将脑海中的无奈驱逐一空般。
数息后。
宋元福定了定神，继续开口说道：“属下无奈之际，只得以王爷之名，寻各地官府沿途护送。”
“但，郡有上中之分，县有上中下之分，官府亦有大小之分。”
“大府人多，可至人亦多，往往这时商队便会快速行进。”
“小府人少，所至人亦少，往往这时商队便会三里一顿，五里一停。”
“无奈之下，属下只得每遇此景，便寻当地宗族族老、当地宿老，行“经商”之举。”
话音落罢。
宋元福再度重重叹息一声。
可见这一路行来，其所耗费之心神，何等之巨。
许奕闻言眼睑微微低垂，使人无法自眼神中看出其此刻所思所想。
十余息后。
许奕缓缓抬起眼睑，再度看向宋元福，安抚道：“这一路行来，宋东家多有辛苦，汝之苦，孤自看在眼中，记在心间。”