殷红的天空高悬着双月，下方是一片浮空岛屿，连彼岸花都无法生长的枯萎土地上，一位身着将军服饰的男子端起茶杯，不紧不慢地抿了一口。目光越过杯沿，一位白发苍苍的朽迈老人正闭着双目，盘膝悬坐那里。
“你倒是有雅兴，特地叫我前来，就是陪你下一局棋？”男子悠悠说着，将手中的茶杯放下，杯底与石台相接处发出一声轻响，在空旷的天地间荡开一层细微的回音。
他目光落在二人之间悬着的棋盘上，耐心地等待着对方的回应。
老人没有睁眼，只是微微动了一下手指，一枚棋子自行从棋盒中升起，沿着空气的纹理向棋盘中央落去，触盘的瞬间发出一声清响，像是沉入水面的一枚石子。
“棋局如世界，落子如抉择。有些局，不是你不想下，就能避开的。”他的声音苍老而悠远，像是从极远的地方传来，经过层层风沙的过滤，只剩下最本质的轮廓。
“我敬你三分，且让你一手，可你却落子天元。”男子观棋，不明所以：“是不想赢？还是，摆明没把我放在眼里？”
“卡罗索。”老人开口，气息沉定：“你的道，于天之前，于我之后。你笑我先走天元......”
老人微微睁眼，看着他：“那我问你——你说，何为天元？”
“天元即高地，一步棋落如战争伊始，将据点设于战场中心，气势虽盛，却四面受敌。纵是再强，亦难敌合围之势。”男子答。
老人闻言，微微点头：“棋出天元，无异于落后二子，此成难局。但——”他微微一顿：“天元可是棋局中心，所谓四战之地，换个角度来看，亦可称四通八达。你以兵家之眼观棋，看到的，是孤军深入；我以天道之眼落子，看到的是——中枢落定，万象归位。”
“可四方皆是敌，难局如何能胜？”男子听罢，眉头紧锁，若有所思。
“阴阳分合，正邪两立，孤子不孤，天元所落之处，并非据守，而是牵引。以兵家重势，以天道重衡，以因果定方圆。”老人笑道：“你是下棋者，而非棋局中人，纵是棋差一着可推倒再来。但若将胜，一手天元不可不下！”
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无垠的虚空中，身披黑袍，白色长发的年轻男子缓缓睁开双眼，看着眼前逐渐消散的圣痕，眼神中流露出几许不甘。
此次行动，带走公爵之子是次，获取古法传承才是首。古籍中有过记载，永恒之都所在的卢纳法，在久远的过去曾陨落过一位上古大能，那大能死前留下过古法传承，传闻永恒之都的会长，便是有幸得到了那份传承，这才得以迈出那一步。
而他此行，正是为了那份传承而来。
如今传承就在他的面前，可凭他这般资质，竟也没能得到认可。
回想起来，当得知瞿朔作为永恒之都的高层，具有开启那部电梯前往传承之地的权限后，他不想将事情闹大，便与他下了那么一盘棋。他尊对方是前辈，遂让其先手，可对方却选择棋出天元。先手落后，这才被他步步紧逼，从而轻松胜过。
就在不久前，他都以为那是自己棋力更胜一筹的结果。可他此刻站在这里，来到传承之地，却无法通过考验。那一刻他忽然觉得，瞿朔之所以草草败给他，就像是一早就料到他无法通过考验，所以才有恃无恐一般。
难怪过去这么久，都没有引起永恒之都两位会长的注意，这岂不是相当于再说，对方根本没有将他们这些人放在眼里！
按压下心中怒意，年轻男子深吸了一口气，平复了心情。也罢，传承之事既急不得，那便从长计议。眼下还有要事在身，那边也差不多该结束了。
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四人联手，能力尽出，短时间内勉强压制住了魔神的攻势，却也为此付出了各自代价。除了辉夜看起来比较完好外，阿托莉丝与高文，包括操控高文分身的沐，都相继负伤。
在本征现世，只要伤势尚未致命，就有办法恢复。哪怕是断肢重创、经脉受损，只要撑过这一战，便有回旋的余地。因此，即便身体伤残、精神濒临极限，除了那持续不断的剧痛之外，也称不上什么大不了的事。唯一的问题在于，他们还能撑多久，而魔神，又还剩多少余力。