乔苍迈入那扇门，香风袭袭，幽静深深，庭院中清扫的保姆正好朝台阶上泼水，随手关合住，吱扭一声，光束黯淡隐去，这是一座四四方方的厢房，驱散潮湿的壁炉被毯子盖住，窗子开了一半，海棠凋零的残花顺着缝隙涌入，地上铺了薄薄一层，万宝珠躲在帘子后，两只小脚染了灰尘，小心翼翼往垫子上蹭，那面帘子若掀起，能看到她睡觉的床，晾着内衣的架子也在那一处，乔苍顿时止步不前。
她等了一会儿，见他不进来，疑惑探出头，"你杵在那里干什么。"
乔苍未回应，抬手握住房梁垂下的琉璃吊坠，不露声色转移她邀请自己入闺房的话题，"听你父亲说，要给你定亲。嫁不嫁先谈妥，省得耽搁几年，错过了好的。"
万宝珠一愣，自己先从帘子后跳出来，小脸一阵白一阵红，既期待又抗拒，"是...哪家的？"
乔苍缄默不语，表情无喜无悲，瞧不出什么，她急了，快步冲到跟前，手扯了扯他衣摆，"他跟你说了？"
他笑纹绷不住，轻佻反问，"你想要哪家。"
万宝珠原本惊惶战兢，忽而听到他说这一句，又察觉他眉眼浓浓的戏谑和打趣，立刻回味过来，背过身，朝后抬起一条腿，脚掌踹在他膝盖上，这一下不轻，也不重，仿佛挠痒痒似的，"爱是谁就是谁，我也不往心里去。少跑来笑话我。请你参观我屋子就是个错误，你也不是什么好人。"
乔苍闷笑，她冲上楼梯，又转身看，确定他没走，还在原地站着，才放心消失了两分钟，再下来时手上托着一个硕大的风筝，几乎把她整个身体都挡住，那刺目的鸳鸯花纹，令乔苍有些烦躁，他扯了扯衣领，下意识摸烟盒。
"哎！"她叫他，"那晚我问你，我们还能再见吗，你说了什么。"
乔苍淡淡蹙眉，万宝珠不满抱怨，"这么快就忘了，你是属耗子的吗？"
她娇嫩白皙的手指把玩风筝，声音软绵，低了几度，"你说不知道。"
她脾气来得快去得也快，又忍不住鼓起嘴巴笑，"现在猜。"
见都见了，还何必猜，如此幼稚的把戏，她玩得倒是欢快。
这小女儿的模样，娇憨可爱，乔苍却不喜欢，他在漳州遇到的这许许多多的女人，都距离他心底那根弦好远好远，似乎怎么都碰不到。
他的风月事，山不知，水不知，月不知，世间人都不知。
他勾勒不出那样令他颠倒，令他情动，令他放不下的轮廓。
他想可能遇到吗。
哪有这样的女人，比权势还诱惑。
万宝珠伸出手，在他眼前晃了晃，他骤然回神，一把握住她，她指尖冰凉，又滑腻，纤细娇软，恍若稍微用力，就断了，碎了。
她惊住，瞳孔倏而睁大，无措凝望着，自己的三根手指在他掌心被吞没，他的手很粗糙，有常年做苦力生出的茧子，恰好抵住她的指腹，她轻轻一动，有些磨得慌，她脸颊飞红，像镶嵌的云霞，许久才结结巴巴说，"你喝不喝水。"
乔苍没有松开，他目光灼灼，深邃摄魄，得她退无可退。
"不渴。"
她舔了舔干裂的紧涩的唇，"那...你要不要去放风筝。"
他眼尾上扬，笑意清浅，"你想吗。"
她点头，又摇头，"我都听你的。从前是我自己放，你要是肯陪着，我就想。"
她说完自己觉得好笑，红着脸咯咯笑个不停，乔苍被她拉着跨过门槛儿，出了庭院，在经过一处小小的池潭时，他不经意瞥了一眼，涟漪四起的水面倒映出他棱角分明的脸，他是冷清的，疏离的，淡漠的，皮囊却演得这样好，这样真假难辨。
他若不是太了解自己，他这颗捂不热的坚硬心肠，他大约都被自己骗过了。
原来风月是一场戏啊。
虚虚实实，演得真了，就糊涂了，演得假了，又瞒不过旁人，他这样的好演员，世上到底找不出几个。
能让他信以为真，甚至假戏真做的对手，他这辈子还遇得上吗。
他心底嗤笑，小佣人沏了茶从偏室出来，看到他们离开，问去哪里，万宝珠接过茶水，随手撂在台阶上，"我和乔先生去放风筝。"
小佣人看她高兴得眼睛眯起来，语气也不由自主轻快，"那可得赶紧，天都要黑了。再等会儿什么也看不清，我先去点上灯笼。"
摇曳的红笼，在树梢上忽明忽暗，明亮时冲天之势，似乎很快便要破壳而出，烧了这园子，这海棠树，这青瓦红砖；黯淡时仿若要熄灭，笼罩进不见天日的颓唐中，万宝珠最怕这忽闪忽闪的样子，她紧紧握着乔苍的手，等她心上的恐惧被驱散，才蓦地察觉自己和他纠缠到了一起。
她能嗅到他身上散出的香味，淡淡的，檀木和薰衣草，清新又温柔，他没有公子哥的纨绔下流，轻浮耍浑，他是这般矜贵，沉稳，哪怕滔天巨浪，他都能云淡风轻。
世上没有女人，不爱乔苍云淡风轻的模样。
他手臂高高抛起，朝着近乎昏沉的天际，宽大的风筝扑簌起劲风，扶摇直上，万宝珠笑闹奔跑，大叫再高一点，再远一点！
她嫌脚上的木屐碍事，干脆踹掉赤裸双足，踩踏过浓密的草坪，枯萎的海棠仍在落，残骸缀满她的发，最后一丝落日余晖，定格在这一刻，乔苍松开手，丝线弹向空中，抻得直直的，小佣人拉着另一端，陪她在温软的沙土中追逐嬉闹，风筝越飞越高，快要没入云端，变成很小很窄的一点，分不清哪个是风筝，哪个又是刚升起的淡淡的月亮。
乔苍犯了瘾头，停在边上，一口接一口抽着烟，漫不经心掸落烟灰，任由其幻灭，随着风声擦过他衣袖，衣摆，万宝珠的身影距离他有些远，大约百余米，小佣人跑不过她，累得气喘吁吁，乔苍抬起头，注视阴沉的西北方，黄昏的尾巴，那片微弱的晚霞，被夜露浓雾掩埋，整个城市暗淡无比。
只有那树梢，挂着的几颗灯笼，温暖如万家灯火。
乔苍二十年最美好的一幕，令他胸腔蓄满柔情，无关万宝珠，只是这灯笼。
不言不语，了无生气，却璀璨锦绣的灯笼。
他想着，倘若以后，他遇到了喜欢的女人，一定带她去看灯笼。
灯笼如海，灯笼长街，灯笼似火。
五颜六色，在夜幕下，流光溢彩。
他要将她抱起，举过头顶，让她采撷，陪她笑闹。
一道闪电从西南角闪过，无声无息，忽然亮了，极不相符这如此暗度的天。
雨水一刹间从天而降，滴在万宝珠的鼻梁和眼眸，她一怔，飞奔的脚步有些迟疑，另一只手伸出，掌心朝上，感受了片刻，果然是清清凉凉，更多的雨在几秒钟内倾洒，噼里啪啦敲击着草坑中的石子和野花，她兴高采烈，踮着脚对远处的乔苍大喊，"下雨啦！"
漳州这个春夏过去了五个月，这是第一场雨，园子里的花草都要旱死了，捆线的木梭从她手中滑落，小佣人急忙去捡，可惜晚了一步，线缠绕住万宝珠的脚踝，她没顾上看，直接被绊倒，仓皇之中一把扯住面前尖叫的姑娘，狠狠撞上，齐齐倒在草堆间。
乔苍被两个女子的呼喊唤回了魂魄，他丢掉烟头，问屋檐下擦窗的保姆要了一把伞，万宝珠和小佣人摔在潮湿绵软的草坪中，四周没有着力点，怎么都爬不起，跌跌撞撞推搡挣扎，乔苍撑起伞，踱步而去，万宝珠越过佣人头顶，本想按住她肩膀爬起，动作还未使出，忽而就愣了。