如此说来，杨戬便粗粗有了印象。当年细雨朦胧的那个下午，沉香得知他并非凡人，又是曾经打杀刘彦昌的仇人，对他深恶痛绝；而那时确乎有过那么一个女子撑伞驻留，说过几句戏言和安慰。
“可我没想到，这许多年过去了，她居然还在。”杨婵很是无奈，“而且趁我不注意，还和沉香搭上话了。”
话说到此，杨戬才给了她一点反应，意外问：“沉香莫非？”
“不错，沉香好像很喜欢她，也知道她非仙非妖亦非凡人，时常和她闲聊。我发现此事之后，就把那团雾打散了，却不大忍心对沉香说实话……”
大约就是自己犯错在先，不便开口，因而请求兄长帮忙的意思。杨戬蹙眉道：“此事在你意料之外，不必太伤神了。等有机会，我会和他谈。”
事情便这般敲定了。不多时，沉香巡视梅山归来，进到里屋见了杨戬，讷讷叫了一声“舅舅”。杨戬与他之间虽有争执误会，当初又闹得不欢而散，但那毕竟已成陈年往事了，早也不再过多计较，见他便笑问草头神演练如何。沉香便将自己所见所闻一一说了，同时亦步亦趋随杨戬进了书房去。
“这是我平常用的书房，你随时都可以来。如果喜欢单独做事，隔壁还有一间，划给你用。”既然到了这里，杨戬就顺便给他简单介绍一番杨府格局，又把他带到卧房。他们所居庭院小巧玲珑，一庭三间分据东、西、北三个方向。
未几，杨婵循声而出，言道：“沉香，这里是我和你舅舅从小就住的院子，恰好空出一间房，可以给你住。不过，你要是想清静一点，就去东院住，那里曾经是你外公外婆的住处。”
沉香对此不是非常在意，低头间见了排着队从走廊上经过的三寸纸人，却颇感意外。杨婵解释道：“有一些是曾经受过你舅舅恩惠的，自愿来这里服侍，还有一些则是曾经你舅舅在灌江口做地仙的时候，有些凡人来二郎神庙求他办事，说什么‘事成之后甘为显圣真君做牛做马’……故而到此的。”
沉香听得有些想笑。的确，言出必行，既说了要当牛做马，眼下他舅舅只是叫他们过来负责杨府洒扫，已经颇为仁慈。
虽只是纸人，动作却颇为灵便，上蹿下跳不知疲倦，整理打扫样样都会。见了沉香近年来难得显现的孩子心性，杨婵反而欣慰，与杨戬耳语道：“二哥，看来他已经不是那么生气了，这些年我也没少替你说好话，他呀早就知错了，就差临门一脚。你想法子哄哄外甥，他和我一样耳根软，几乎不记仇的。”说罢便回自己房里去了。
不大的院子里，这就只剩下昔日误会颇深的舅甥两个。杨戬拿墨扇信手敲了敲沉香肩膀，提醒道：“沉香，跟舅舅来，陪我说两句话。”
此时天色将暮。沉香随杨戬踏上长廊，眼见纸人攀在廊柱上挑着火折子，将满廊灯笼依次点亮。光辉昏黄氤氲，逐渐连接成绵长而温柔的一条明路。
路的尽头是什么，归宿是什么，他看不见。随着书房门开，沉香鬼使神差似的回身一望，但见满目夜色混沌倾轧，来路半明半昧隐在晦暗的灯光里，不见起始。
这门，也终是合上了。
嫩青色瓷杯盛满茶香，晕开清亮潋滟的春意。借着昏暗烛光，沉香低头瞥见茶面上自己模糊的倒影，浅浅啜了一口，初尝苦涩，下咽回甘。他放下茶杯，抬眼间见了杨戬与他隔桌而坐，一时间便觉这一口茶水何止回甘，更仿佛带了浓烈的辣味，直冲鼻腔。
杨戬看外甥好似喝不惯这茶，便向他笑：“喝不惯没事，倒了喝水吧。跟孙悟空学了那么久的本事，他教过你喝酒吗？”
当然是没有。沉香摇了摇头：“我喝得惯。”稍作停顿，复开口轻唤道，“舅舅……”
杨戬笑意盈盈望着他：“怎么了？”
看他这样，多半不愿再提前事。可华山别后十多年，那始终是沉香心头一根刺，不拔了它，此后日久天长，叫他们舅甥如何朝夕相对？