正沉浸在又一轮“表忠心”状态的蛇手看见了泰尔斯沉下的脸色，连忙咳嗽一声，回到正题。
“本来男爵想要抓几个漂亮的妓女或者大老爷们的女仆来让您爽——咳咳，我是说服务您暖床什么的……”
“但您知道，营地刚刚平静下来，所以他让怪胎小……额，让我们光荣的星尘卫队第三突击队队好好照顾你，疼爱您，让您舒舒服服爽爽，来了就不想走……”
泰尔斯头疼地伸出手，打断对方显然酝酿了一整天的长篇大论
“谢谢，请去向男爵传达我的感谢，然后……”
王子勉强地笑笑
“我有些饿了。”
蛇手愣了几秒，这才一拍脑门。
“噢噢，对，吃的！对，男爵从那帮老爷们儿手里抢到了不少……咳咳我是说贵族大人们向您和男爵慷慨捐赠了很多……”
蛇手眉飞色舞地说着，风风火火地冲出房外，留下一脸懵懂的泰尔斯。
“怪火！”
一连串的脚步声后，房门外隐约传来蛇手的呼喝声
“把吃的送上来！别再自个儿偷偷——咳咳，偷偷，那个，偷偷‘检查’了！”
十几分钟后，重新关上的房间里，泰尔斯一个人坐在书桌前，瞪着蛇手刚刚送上来的食物。
他看着餐盘上小麦烤的白面包，燕麦粥，羊奶，甚至还有蜂蜜……
以及烧鱼，鸡肉，猪肉，还有不少北地都没有的调味料……
蛇手说，这是传说之翼从西荒贵族那里收缴来的？
泰尔斯叹息着，把一口肉汤送进嘴里。
唔，味道真好——跟蝎子和蜘蛛，还有血刺蜥比起来的话。
漠神啊，以后谁再跟他说什么西荒贵族地处偏僻土壤贫瘠，动荡险恶又穷又苦的话，他就跟谁绝交……
感受着胃部的逐渐充盈，泰尔斯对着空气问道
“所以，刃牙营地后来怎么样了？”
他等待了几秒。
“后来，”虚空里传来约德尔嘶哑难辨的声音
“威廉姆斯赢了。”
威廉姆斯，赢了。
泰尔斯咬住嘴里的汤匙，无奈地歪了歪眉毛。
哇哦。
还真详细。
就像他们初次见面，约德尔回答他“谁是我爸爸”时一样。
满口的外交辞令。
一想起曾经的事情，泰尔斯的嘴唇就忍不住上翘。
老天，他才多大啊，就开始怀旧了吗？
但泰尔斯随即想起了什么，情绪一沉。
“王国秘科呢？”
泰尔斯问得很隐晦，但约德尔似乎知道他要问什么。
“他们没有马，被迫徒步回来。”
王子松了一口气。
所以，快绳、小巴尼、贝莱蒂、塔尔丁、坎农、布里，还有萨克埃尔。
他们……
他的心情欢快起来。
“那真是充实而有趣的一天，不是么。”泰尔斯半开玩笑地道。
几秒后，空气里传来一个嘶哑的嗓音，带着微不可察的笑意
“是的。”
食欲大增的泰尔斯痛快地干掉餐盘里的食物。
“对了约德尔，你的伤势……”
“已经好了，勿忧。”
空气里传来的回答无比迅捷，泰尔斯连话都没机会问完。
但这却让王子蹙起眉头。
“好了？”
泰尔斯放下咬了一半的面包。
伤势……好了。
他想起很久以前，约德尔曾经为他挡下三根歹毒致命的弩箭，身受重伤。
他们就此分别。
之后的事情，泰尔斯不再知晓——王子的使命催促着他前往北方。
一去六年。
过往的记忆与莫名的惆怅齐齐涌上他的脑海。
六年。
泰尔斯的笑容消失。
他沉默了一会儿。
“约德尔，这些年，你还……好吗？”
空气里的回答依旧简短
“好。”
泰尔斯轻轻点着头，嘴角微弯。
是啊。
还是那个他。
缄言，沉默，惜字如金。
那个曾经的面具护卫。
不是么。
想到这里，泰尔斯突然话锋一转
“你认识萨克埃尔，对么？”
这一次，空气里的回答过了好几秒才响起，充满莫名的感情
“很久，以前。”
泰尔斯皱起眉头，他的语气充满担忧
“他说，你的面具，那是王室的秘宝之一。”
房间里很安静。
没有回答。
泰尔斯深吸一口气。
他回过头，看着昏暗狭小的室内，依旧没有看见任何活人的迹象。
等不到约德尔回话，泰尔斯只得叹息着追问
“他还说，使用那个神奇的面具，是有代价的？”
又是足足好几秒的沉默，到泰尔斯忍不住想再开口的时候，面具护卫的声音传来了
“没事。”
“每个人都有要付出的代价。”
他的声音依旧沙哑，但却充满未知的深意。
以及结束谈话的决绝。
他不准备说了——少年读出这一层意味。
可泰尔斯却不满意
“所以那究竟是什么？”
他担忧地望着身后的虚空，感觉自己隔空喊话的样子颇有些傻气。
没有回答。
“约德尔！”
这一次，泰尔斯的语气带了些催促的意思。
“我真的很担心那个……”
可回答他的仍然只有寂静。
泰尔斯无奈地吐出一口气。
“我见到了！”
少年紧皱眉头盯着虚空，不满而担忧
“当瑞奇试图摘下它的时候，你的反应，就像是他要剥了你的皮一样！”
“如果你真的没事，那为什么我从来没见过你摘……”
泰尔斯停下了急促的话语。
昏沉的室内一片死寂。
黑暗中的那片阴影也毫无涟漪。
沉稳如故。
好吧。
既然这样。
泰尔斯深吸一口气，收起不爽的情绪，学着过去六年学到的架势，变成那个面对咄咄逼人的龙霄城诸侯时清高自矜、尊贵孤傲的星辰王子。
“约德尔·加图，”泰尔斯肃穆而冷漠地道
“我命令你告诉我。”
他抬起下巴，提声正色
“这是我的命令。”
“来自第二王子，泰尔斯·璨星的命令！”
声音冷酷，语气严厉，不容置疑。
回应的依旧是沉默。
泰尔斯突然觉得，黑暗中的那片阴影，仿佛动了一下。
但随之而来的，却是一道冰冷而嘶哑的嗓音
“泰尔斯王子。”
隐约而破碎。
无情而冷酷。
“吾只服从陛下的命令。”
话音落下。
那个瞬间，泰尔斯只觉得周身一冷。
只服从……
陛下的命令……
他愣愣地看着那片虚空，有些发蒙。
是么。
泰尔斯恍惚地吸了一口气，僵硬地回过头来。
不再看向身后。
几秒后。
“好吧。”
泰尔斯听见自己不自然地开口，只觉得舌头僵硬而生疏，连刚刚的蛇手都不如
“当然，陛下的命令……”
他艰难地道
“当然。”
泰尔斯深呼吸了几次。
他拿起餐具，重新开始进食。
一如方才。
但是。
就在刚刚，他第一次觉得，背后那片看似无人的阴影所给予他的……不再是安感。
那张陌生而熟悉的紫色面具所带给他的……也不再是踏实感。
陛下的命令。
是啊。
我忘了。
他从见到的我第一天起，执行的就是……
陛下的命令。
泰尔斯突然想起了龙霄城里的塞尔玛。
想起了围绕在她身边的，看似为女大公服务，服从她命令的，尼寇莱和里斯班。
那一刻，他只觉得心情阴冷。
出神的泰尔斯强逼着自己，按照姬妮教导的最标准的餐桌礼仪吃下一口肉或是面包，却莫名觉得如芒在背，如鲠在喉。
浑身不舒畅。
这里太小了，有些气闷。
他这么想。
泰尔斯放下餐具，烦躁地抬起头，除了那盏昏暗的不灭灯之外，就只看到三个关得严丝合缝的窗户，只有微光从边缘处冒出。
一点都不透气。
难怪这么闷。
暗无天日，见不得光，也不知道现在几点。
所以这里是哪里，传说之翼那“甜蜜的家”？
一想起罗曼那嚣张而自傲的冷峻面孔，泰尔斯的呼吸就是一滞。
该死的小白脸。
泰尔斯板着面孔站起身来，打算推开书桌前的窗户。
但一推之下，他却愣住了。
他眼前的这扇窗户，在把手的位置，被一块额外钉上去的木板封死了。
搞什么？
泰尔斯皱眉看着被钉死的窗户
这算什么？
怕人入侵？
还是怕我逃走？
所以封死了所有出入口？
要把我困在这里？