宋宁大喜，当即命人全力开凿这条道路。因为近期没有战事，宋宁干脆将军队调来，专司负责此事。当然，为了不让东郡发现，宋宁严密封锁了消息。预计再有三个月，此路就可全线贯通。
相信到了那时，北方张向阳和刘发肯定也已分出胜负，而海盗仇牢也已被张英等人拿下。只要他此次山南之行顺利，宋宁便可得到沙木的支持，一举夺下东郡了。
宋宁之所以选择投靠沙木，而不是投靠其他人，除前面说的那些原因之外，还有三点：一是沙木作为山南王，地位本就极高，又在山南百越中深孚人望，是条不折不扣的大粗腿，值得抱。二是宋宁之前救了沙木的母亲和女儿，后来又在沙木面前刷足了好感，前往投靠的话必得优待，能够抱。三是日后东南也受沙木管辖，宋宁想要割据东南，必须得到沙木的支持，必须抱。
有此三点，宋宁自然选择抱沙木这条大腿，而不是其他人。
凌邦等人听闻宋宁曾救下沙木的家人，也极力劝说宋宁前往南海城：“主公虽入主白乐二郡，但兵微将寡，势单力薄，仍不足以与天下诸侯争雄。今山南王主管东南，主公既与之相善，托庇其下是最好的选择。素闻沙木性情宽厚、气度恢宏，喜结天下豪杰，是难得的仁厚之主。有山南王庇护，主公将不用再惧怕任何诸侯。得此良机，正好暗中发展，不断壮大。且属下听闻，沙木膝下唯有二子，均乃肤浅平庸、难堪大任之人，主公他日或可取而代之。”
宋宁听后，当即下定了决心。民丰八年三月，宋宁准备出发先行前往舟山。等消灭诸多海盗，控制盐海郡后再前往山南。临走之前，宋宁将政事托付给岳涛，将军事托付给赵幽燕，并让张茹代自己坐镇春湖。
宋大乔、宋小乔得知宋宁要离开的消息，急忙来找宋宁，希望陪他一起去。二人之前被宋宁安排在宋氏学院。这段时间做得很好。不过，二人还是希望能够回到宋宁身边。
宋宁这才想起之前的确答应过二人，若是在学院做的好，会考虑将二人重新调回身边。只是之后他便把这事给忘了。转眼将近一年过去，没想到二人仍念念不忘要回到他身边。这让宋宁既惭愧又感动。二人既然这般执著，他自然答应了下来。
民丰八年，宋大乔、宋小乔已经快十六岁了。昔日的小女孩已经变成了亭亭玉立的少女。身材曼妙修长，秀发轻舞飞扬，眼神纯净清澈。因为在宋氏学院中历练了一年，青春靓丽中带着一丝干练；娇俏动人中又带着一丝清纯。
真是女大十八变，越变越好看！不过才一年时间，二人身高已超过一米六，变成大姑娘了。想起历史上三国时期著名的江东二乔，宋宁止不住的心动了。
当天，宋宁就将二人带回了家。路上，宋宁和二女开玩笑道：“晚上你们记得替我暖床哦。”
二女顿时脸色通红。她们已经十六岁了，可不是什么都不懂的小姑娘了。主人这是什么意思，难道今晚就要她们侍寝吗？
虽然她们并不排斥，但真的好害羞啊！
二女紧张了半天，等到晚上，好不容易鼓起勇气脱去外衫，只着小衣躲进宋宁的被窝里。结果宋宁却没有来。
直到第二天早上，天色大亮以后，二人醒来时，才看到宋宁坐在床边，正一脸微笑地看着她们。
“主人。”二人连忙想要起来，只是很快又躲回了被窝里——她们只穿着小衣呢。
宋宁昨晚陪几个妻妾去了，明日就要前往盐海郡，晚上自然要和众女一一告别。如今他共有妻妾五人，饶是他身经百战，但全部告别下来也花了一天的时间，其中旖旎不足为外人道也。这段时间张茹几女结成同盟，一直不许他乱来，好让杨倩儿专心给他调理身体，宋宁几乎要憋坏了。如今临别在即，几女总算解除了禁令。宋宁也不辞辛劳，接连赶了几个场子，几乎一夜未睡。