乾清宫。
戴权跪在黄色呢绣团龙蝠地毯上，从散落一地的宣纸中找出几张，大着胆子劝道：“万岁爷，宫选是太后她老人家凤仪归天前拟订的懿旨啊，要不您还是选几个罢？您看看，这即墨县令家的大女儿就不错，琴棋书画样样精通，还有蓝田县令家的小女儿，她可是远近闻名的大才女，晓音律，善诗词，更是抚的一首好琴，对了，还有还有。”
“这位更不得了，乃是紫薇舍人之后，金陵薛家大房的嫡女。”戴权双手捧着薛姨妈为薛宝钗精心美化后的“简历”，一张像涂了铅粉一样发白的老脸上皆是谄媚的笑。
“薛家？户部挂名的那个皇商？”
元嘉帝撇了他一眼，冷声道：“你这狗才，如此旁敲侧击的向朕推荐薛家女，莫不是收了她们家的好处？”
戴权唬了一跳，直接趴在地毯上，叫道：“万岁爷，奴才万万不敢呐！”
有道是无利不起早，戴权确实收了薛家的三千两银票，帮助薛宝钗在为数众多的竞争者中脱颖而出，这个数目可不算多，要知道荣国府每年往宫里打点所花费的钱财就远远不止这些，为了让自家的女儿孙女在宫里能好过一些，名门望族们是上赶着给戴权送钱。
大明宫掌宫内监是正五品衔，也就相当于个地方州府的同知，但文官与内官是两套互不统属的体系，太监中官职最高的也不过是太上皇、皇太后身边的正四品总管太监，可他们和普通御史类似，是“位卑权重”的典范，尤其是那些备受皇帝宠信的太监，权利往往更是大到吓人，在皇帝年幼无知、昏聩无能抑或不理朝政时完全能在朝堂上呼风唤雨，只手遮天，这种事情在青史上屡见不鲜。
做为元嘉帝的头号忠犬，戴权这么多年来一直稳坐宦官们权利巅峰的钓鱼台，任它风吹雨打依旧不动如山，纵使几经沉沦，但在元嘉帝心目中，他还是最忠诚不二的心腹，勋贵们皆亲切的称呼他为“戴内相”，便是连当今内阁那个靠揣摩老板心思，投老板之所好而上位的首辅见到他都得礼让三分。
他可以在元嘉帝每晚翻牌子时从中作梗，将随机打乱的顺序按照他的意愿重新排列，如此一来，只要某个妃子的家人给的金银财帛足够多，那么这个妃子获得圣宠，怀上龙种的可能性就要远远高于其它妃子，例如贾元春此番脱离宫女阶层，进封为凤藻宫女史，就是他拿了荣国府的好处后回报对方的方式。
“起来吧，朕又没怪你，连地里的田鼠都知道要提前准备过冬的粮食，何况是人，呵，趁现在还能说得上话，你能收一点就多收一点吧，要是朕哪天驾崩了，你回乡养老时不至于身无分文，死时连一副好一点的棺材都买不起。”
元嘉帝负手踱步至窗前，凝视着庭院里的那棵大杏树，目光逐渐涣散，陷入了追忆之中，许久之后，他深吸一口气，龙口一张，吐出五个字：
“摆驾凤藻宫！”
......
凤藻宫。
结束一天的辛勤工作后，十九岁的贾元春回到了住处，这是她进宫的第八个年头，在这期间，她未曾回过家，也未曾见过亲人，平时只能靠书信与家里联系，明明相距不过十几条街，却要骨肉分离，人世间最悲惨的事莫过于此，而最可怕的是不知道什么时候才能摆脱这种希望飘渺不定的生活，只能年复一年，日复一日的苦熬下去。
梳洗罢，她坐到床边，从枕头底下取出一纸书信轻声念着，那是由王夫人口述，探春执笔的家书，不知不觉间，泪水溢出了眼眶，接连落在微微泛黄的信纸上，将上面几行眉清目秀的蝇头小楷润透，恰似雨滴落在波澜不惊的湖面之上，在无声之中荡漾起一圈又一圈无人问津的涟漪，平静而又激烈。
人类的悲欢并不相通，同屋的一个宫女一脸羡慕的看着她，我好命的姐姐啊，你乃是堂堂国公府邸出来的嫡女，容貌出众，多才多艺，凤凰一般的天之骄女，家族对你更是不遗余力的倾囊相助，如今贵为女史，早晚势必能爬上陛下的龙床。
不像我，家父只是一个小小的一府通判，要钱没钱、要权没权、要势没势，族中又无他人在朝为官，根基浅薄，前途无望，别说是爬上圣上的龙床了，能远远的看他一眼我就心满意足了，也许二十五岁那年放出宫嫁人会是我最好的归宿。