立冬过后，天气愈发冷了，汉中盆地一带，下雪的时候不多。弯沟煤矿和铁矿开采量，扩大了一倍，，每个月产铁二十万斤，产精煤接近三千吨；河水虽未冻住，但水量减少，达到这个产量已是极限。幸运的是，整个汉中一带，小煤矿发现不少，各县域都有，度过冬季不是难事。
三轮车经过数次改进，技术日渐成熟，已经代替马车，作为短途运输的工具，极大增加了货物流通。不同种类的斗车，不仅在开矿中运用，轻便型斗车，在山岭道路上也有人使用。钢制车轮，比木车轮更加结实耐用，但是弧形硬木的损耗也大，甚至专门有人开办了作坊，制作一截截标准弧形硬木，方便随时填充更换。
搜寻橡胶提上日程，这事还需委托去往大楚的行商，岭南一带一定会有橡胶树。召集各路行商齐聚议事大厅，讲解橡胶的用途，车轮、鞋靴底、各类管子都能用到；合成橡胶就不用考虑了，石油都不知道在哪里，能两三年之内，把天然橡胶运用起来，都是大功一件。
重赏之下必有勇夫，钱财都是其次，关键是我有果实，年轻长寿的果实！商人们有钱了，试问谁不想既能赚钱，还能年轻长寿。找到橡胶有奖励，能把天然橡胶运用起来，更会大加奖励，领头之人和家属，工匠等等，有功之人本王均不会吝啬。政令颁布后，相信经过一段时间，一定会有效果。
各地的免费学堂陆续开办了，南郑城北门附近是城内第一间，李化及请我参加开办仪式，支出了一百块金砖，肯定要去看看效果。
学堂教舍全都是砖瓦水泥房，打眼看去，三排房屋，每排十二间，前两排做为教学使用。这间学堂第一批学生就有五百余人，七岁到十五岁，年龄参差不齐，分为扫盲班和进阶班。年龄大的孩子，只求能多读点书，识几个字，很快就将变成劳动力；年龄小的则可以选择继续培养，从中找到数理化文的人才。
南郑城适龄入学的少儿，估计上万人，第一步还无法让女孩子入学，一半也有五千人。南郑城主程守业，采用每户确保至少一名少儿入学，其余县城大多也采用此方法，至于镇和村，只能筹资自办，当地府衙给予一定钱粮支助。
李化及父亲，七十余岁曾经的李家主，担任起这间学堂的院长。教授文化的先生奇缺，各地只能自想办法，地方官员业绩考核最重要一条，就是开办学堂。当然，为了提高积极性，一年后教书先生需要考核，成绩优秀者，可以获得果实奖励，算是给予地方的最大支持。
学堂广场，寒风中站着五百余学生，广场外有部份看热闹的父母；督促官员们长话短说，冬季的确不是一个好季节，但学生们还是热情高涨，主要还是来的大官比较多，稀奇得很。
李化及和杨业发言完毕，我拒绝了发言，主要还是始终不习惯，喜欢动脑多过于动嘴，直接让李院长宣布正式开学。
二十四间学舍，开学第一课，教书先生各种装束都有，贫富不一，但穿着都很干净。每个学生都有凳子桌子，笔砚自备，墨由学堂提供，每天还要发一张白纸；纸张是伊匀管理的造纸作坊供应，一刀二十四张五十文，卖给学堂只要二十五文，不会亏损，属于薄利。学堂光是每天供应纸张，就需要五百文成本，属于开办学堂最大的消耗，大大超过教书先生的酬金；没办法，大部份学生家庭太穷，很多少年不满十六岁就开始干活，遑论让他们花钱买纸读书。