在后宫和朝臣的百般吹捧和奉承中，柴进以肉眼可见的速度变得更加昏庸，更加贪婪，更加喜爱享受！
以往还有勤政这个优点，现在也没有了。
御书房里，再也见不到那个伏灯批奏折的身影了。
柴进的身边，也很少看到魏进忠的身影，取而代之的是刘金和王振。
……
短短两三个月，魏进忠几乎老了十几岁。
头发斑白，背也驼了下来，跟八旬老翁没啥区别。
“陛下啊！”
魏进忠跪在地上，声音沙哑，一副行将就木的模样。
“来人，抬大伴去好生休养，大伴没什么事，就不要来伺候朕了！”
柴进的话，彻底击垮了魏进忠。
当夜，魏进忠逝去！
那些义子义孙们，没有一个在身边。
……
两个美妾身怀六甲，每次听着腹中胎儿动静，是苏北望最为幸福的时候。
有了子嗣，终于对列祖列宗有个交代，苏家没有在他手中绝嗣。
苏北望的心情是无比愉悦的。
只是，当朝廷局势变得越来越乱，也越来越儿戏时，苏北望感到了很不对劲。
元翟担任首辅，苏北望还没有过多担忧。
当余茂春当上了次辅，跟元翟同流合污，苏北望就感到了事情的严重性。
以前，苏振锋在世时，余茂春就处处争锋相对。
现在，加上安逸，余茂春朝安逸下手，甚至是朝镇北军下手，已经是板上钉钉的事。
封禅秦山，征收封禅银，严守律法的刑部尚书颜渊吐血而死，善于劝谏的首席秉笔魏进忠落寂而逝……
“风雨欲来，大厦将倾！”
苏北望仰天长叹！
……
“风雨欲来，大厦将倾！”
如此仰天长叹的，还有礼部尚书柳襄和工部尚书百里延。
颜渊吐血而亡，给二个尚书敲响了警钟。
如果不想对策和后路，恐将步颜渊的后尘。
百里弘毅和柳如烟在月前已经成婚。
百里延从柳府回到家中，叫来了新婚夫妇。
一番长谈！
半月后，百里弘毅和柳如烟作了一番安排，就离开了京师。
……
朝局的变化，消息一个个的传到北疆。
燕地省布政使吴一恒站在一个山坡上，望着田野上即将成熟的稻谷，心里异常沉重。
吴一恒是颜渊的门生，恩师一生呕心沥血维护法纪，心忧朝政吐血而亡，让他心中悲愤无比。
“恩师啊恩师，弟子无能，不能为您分忧，不能传承您的遗志，弟子愧对您老人家啊！”
吴一恒跪倒在地，痛苦不堪。
昨日，吴一恒见到了余茂春派来的使者。
“只要吴布政收集到镇北军苏有容和安逸谋反的罪证，一个刑部侍郎的职位，跑不了你的！”
“难道阁老就不怕真的逼反镇北军？”
“北疆苦寒贫瘠，镇北军若是造反，只需扼守燕山一线，不出半年，镇北军不战自溃！
大周和北胡结为兄弟之国，两国再无战事，阁老巴不得镇北军造反，好铲除这个尾大不掉的祸患。”
吴一恒的耳中，依旧回荡着使者的话语。
“可笑，可伶，可悲！”
吴一恒囔囔自语，不知道说的是谁！
……
“礼部右侍郎！”
高丽省布政使楚源握紧拳头，脸色阴晴不定！