山角下用松木搭建的指挥部是骑兵独立旅第二团团部。指挥部里是2团上校团长韩起功和中校团副马永祥，还有一些通信兵、勤务兵。马永祥说“这帮家伙真他妈的硬，近三百米的距离枪枪打头。刚一冲上去就是肉搏战要二个才能换一个。”韩起功放下望远镜道：“古浪城里打起来了，那不是还有些民团嘛。我们只要在援兵到之前攻上山去就行了。”
马家军的军队数量并不是太多，总计只有几万人。基本上步兵和骑兵一比一的比例。“马家军骑兵战术上善反击，惯拼杀，能前赴后继地冲击。“从武器装备来说，马家军骑兵并不算好，甚至装备了大量的长矛和马刀。
骑兵独立旅是新组建的部队共一个骑兵一团步兵二团各一千多人，步兵配合骑兵进功。西北人员稀少、经济落后组建部队人数较少。马家军又远离中央，马兵芳仅有一个枪械修理所。四川刘湘从上海买的一批武器白白被蒋介石扣了一大半；云南王龙云通过滇越铁路才从英法手里买到武器。
马鸿逵部编制为十五路军有一个炮兵团有十四倍管退山炮10门、克虎伯山炮2、晋造山炮12门、克虎伯野炮3门、重迫击炮6门。特务团全团兵员1800余人，步枪30支、手枪104支、马枪1221支、冲锋枪71挺、轻机枪12挺、自动步枪2支、大刀1458把、战刀20把。第168师三个团每连轻机枪3挺，每营重机枪4挺，每团迫击炮4门，全团兵员1900余人，步枪1100余支，手枪104支，迫击炮4门，轻机枪27挺，重机枪12挺、大刀1100余把、战刀14把。独立第10旅二个团每团新增战刀22把、大刀70余把，其余与168师相同。骑兵第1旅三个团每团兵员平均480余人，乘马470余匹，装备手枪22支、步枪420余支、大刀346把、战刀8把、轻机枪5挺、手提式启拉提15挺。骑兵第2旅三个团各团均无轻机枪，手提式启拉提仅3团有3挺。警备第1旅二团每团步枪平均905支、冲锋枪36挺、轻机枪9挺、重机枪4挺、大刀60把、战刀17把。后又新增第35师步枪8823挺、轻机枪58挺、重机枪26挺、迫击炮47门，山野炮31门。其中七五式山炮1门、晋造山炮8门、四七山炮11门、五七山炮4门、沪造七五山炮2、西安兵械厂土造5门；第168师步枪5499挺、轻机枪162挺、重机枪60挺、迫击炮22门。
马步芳部：骑兵第5师步马枪4724挺、轻机枪20挺、重机枪14挺、迫击炮12门。
骑第100师步枪10483挺、轻机枪33挺、重机枪8挺、迫击炮66门、山野炮14门；山炮8门、野炮6门。骑兵第8师骑兵团二个，步马枪2747支。
马家军战术第一，利用骑兵的冲击力，迅速冲击对方的防御阵地。第二，利用战马的速度，从两侧迂回对方的阵地，进行穿插。这对于缺少轻重武器的部队来说是个威胁。马家军最大一战是打败了东陵大盗孙殿英的八万大军。