“这位是欧大人，国子监助教欧大任。”刘诗卿小声对李维说，她是懂做功课的。
阮院长对欧大任介绍道：“这就是上元节诗会夺魁的李家公子，李维，通州难能一出的文学神童。”
“原来你就是李维啊。”
欧大任显然听阮院长说起过，李维客气地一躬。
欧大任拉着小绿茶柳茗烟的手说道：“烟儿，这风流小才子擅写诗词，一会儿让他给你写一首。”
小绿茶脸上含着笑，明媚动人，然后头朝向了李维，一脸俏皮地打趣说她可是早就听说了这个弟弟只给刘姐姐一人写诗，她怕是没这个福气。
欧大任笑道：“我让他写，他必会给老夫一个面子的。李维小兄弟是不是？”
谁知李维还没回答，阮院长身旁却有一位年轻公子开口了。
“送给茗烟姑娘的诗，我来写！”显然很不服气欧大任对李维的看重。
“这位公子如何称呼？”刘诗卿问道。
“免贵姓郑，郑徽。”年轻公子态度冷淡，明摆着看不上刘诗卿。
柳茗烟道：“他可是有功名在身的。”
郑徽心中得意，表面上却不露出来，只淡淡地答说：“侥幸算是个秀才。”
刘诗卿有意做了一副肃然起敬的神态，赞叹道：“哎呦，这太难得了！”
柳茗烟嫣然一笑：“通州秀才能有几个？据说只取一两名呢，可见其难，自然是名贵无比。郑公子真是出类拔萃，明年正月的礼部贡院，想必公子一定能一战鸣人。”
郑徽虽报以谦逊的微笑，心中却禁不住更加得意。那“一战鸣人”四字，在他更觉得别有意味——他父亲也说过这同样的四个字。
他父亲常州刺史郑公延，也是对他这样说的：“我觉得你的才具，应该一战鸣人。现在我给你预备的费用，足够你在京城住上两年，你自己好自为之吧！”
大明科举流行一种惯常做法，考试之前考生都会先走走门路，疏通关节。最通行的办法，是把自己平日所作的诗文，投向任何可能当主考官的达官贵人，希望获得赏识，为他揄扬，造成声名。
如果第一次投了诗文以后，没有消息，隔一个时间再投，称为“温卷”。事实上就是一块敲门砖，非把公卿朱门敲开了不可。
等到成了“名下士”，不怕主考官不另眼相看。有时一榜所取的尽是风头人物，叫作“通榜”。
这已是相沿已久的风气，郑徽提前两年到京城，正是为此。
所以如果没有进入一个圈子，仅凭着道听途说，是永远都不会知道其中不为人知的事情的。这个世界其实是有很多门，一个圈子就锁着一道门，而李维现在面对的就是这么一个文人圈子。
李维自然了解这些潜规则，不过他不打算这么干，太费精力。所以对今日所谓的高层人士聚会，也就是混圈子，他根本没太在意。只想应付了刘诗卿的差事。
正聊着，孙玉莲在一旁娇嗔了一声“各位大人，不要再说这些女人们听不懂的事情好不好？余大人在等着呢，各位大人还不赶快前去。”
阮院长笑了笑，说你这女子，倒是挺机灵。于是众人一起朝着正厅走去。