咱先把这个话题放在这儿，慢慢看他以后的表现吧。
（一）乱世求生存
太学毕业后，刘秀回到舂陵老家。他在长安上了几年学、什么时候回去的，就没有记载。
所知道的是：刘秀回家后没事可做，但他没因为上了大学，心气就高了、一般工作看不上。而是不挑不捡，又专心种起了庄稼。
与依然低调的刘秀完全不同，大哥刘縯的政治理想，这时已经快要爆了表。
几年过去，他还像过去那样，养着一群宾客，整天喊打喊杀，心心念念要恢复刘氏江山。
在春秋战国和汉朝，大户人家养宾客是一种时尚，也是他们身份的象征。很多人专门依附于这些人家，或者世家豪族，这些人就被称为宾客。“鸡鸣狗盗”、“毛遂自荐”这些成语，说的就是当年宾客做的事。
就这样，刘秀接着种地，刘縯继续养他的宾客，日子一晃就到了地皇三年（公元22年）。
此时的新朝，已经被王莽和贪官污吏们折腾得奄奄一息，离灭亡只剩下一年零九个月。
古人说得好：“国家将兴，必有祯祥;国之将亡，必有妖孽”。从历史上看，一个旧朝代灭亡前，常常出现严重的自然灾害，新朝也不例外。
这一年，国家发生了严重的旱灾、蝗灾，是“天下大旱，蝗虫蔽天，人相食，盗贼群起，四方溃畔。”
想想当时的情景，称作人间地狱，一点也不过分。
刘秀所在的南阳郡舂陵乡，情况也很糟：庄稼收成不好，大家都吃不饱饭。很多大户人家也遭了灾，因为粮食不够，他们养的一些宾客，就在外面做起偷东西、拦路抢劫的勾当。
终于有一天，刘縯养的宾客犯了事。其实并不奇怪，宾客里什么人都有，很多就是前面说的侠客，这些人不犯事倒奇怪了。
当时有规定：宾客犯了事，主人也要承担责任。不知道宾客干了些什么，反正最后刘秀也被牵扯进去。为了躲避官府，他干脆跑路了。
确实还要啰嗦几句：在前面的文章中，还有以后，总会出现一些“不清楚”，甚至“不知道”的地方。我也实在没办法，记录两千多年前的史料，因为距离今天太久，很多在流传过程中，不是各种原因被毁，就是散失。诸如《史记》、《汉书》、《后汉书》这类经典著作，其中不详实、不清楚，甚至相互矛盾的地方，也有很多，这都在所难免。
其实，每个国家的历史都如此。所以说，能流传到今天的资料，还是珍惜吧。
接着说刘秀：他是跑路了，其实没跑太远，而是去了二姐夫邓晨家。这个地方是荆州南阳郡新野县，就是今天河南省南阳市新野县。
老老实实种地的刘秀，没招谁惹谁，什么也没干。却一夜之间变成了通缉犯，连庄稼都种不成了，让谁听都冤枉。
但是，刘秀没有抱怨命运不公，更没有自暴自弃。面对困难，他再次展示出到哪儿都能生存，干什么都行的高手风范——像当年长安一样，他又因地制宜做起了买卖。
据《东观汉记》记载，那年整个南阳郡庄稼收成都不好，唯独刘秀家的还可以。刘秀灵机一动，就搞起贩卖粮食的生意。
具体做法是：刘秀把舂陵乡家中的粮食，运到缺粮食的宛城（今河南省南阳市宛城区）去卖。宛城是南阳郡的治所，就是郡政府所在地。
但他怎么也没想到：就在宛城，自己的命运发生了彻底改变。