在《留侯论》中有这样一段话：“古之所谓豪杰之士者，必有过人之节，人情有所不能忍者。匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”
芸芸众生，有几个能成为这样的人？而普通莽夫，怎么能理解一位改天换地的帝王？
有些人平时好勇斗狠、穷凶极恶，看着很厉害，那是遇到了不如自己的人。如果碰到更狠的角色，他们跑得比兔子还快。
有些人平时不显山不露水，都以为他不行。那是人家还没到厉害的时候，没遇到让他厉害的事。遇到比自己强大的对手，仍无所畏惧的人，才是真正的勇者。
现在看到了吧——大智大勇，外柔而内刚，这就是年轻时的光武帝刘秀。
11.三十六计之——无中生有
再回到昆阳战场。
这次胜利虽然不大，却使援军将士信心大增，他们兵合一处，再次乘胜进攻，又斩杀数百个敌人。
可他们再想前进就不行了，兵力确实太少。
刘秀这支援军到底多少人呢？史书没有确切记载，只能是分析——汉军人数最多时，大概十万人。主力部队由刘縯率领，正在围攻宛城，其他一些部队也在别处作战。算下来，刘秀这支队伍，大概一万多人。围在昆阳城里的人数有记载，是七八千人。这么推算下来，这支援军应该在五千人左右。
但王邑毕竟四十万大军，双方人数比例是1：80。昆阳城又被围了几十层，和王邑硬刚肯定不行，必须智取。
当然，智取正好是刘秀的强项。部队安顿好后，刘秀立刻开始了他的第一方案——送情报。
刘秀给昆阳城军民写了一封信，大概意思是鼓励他们：这几天你们打得很好，很辛苦，向你们致敬。大家的辛苦没有白费，现在告诉你们一个好消息——宛城已经攻下来了。主力部队正在抓紧休整，等会儿吃完饭，马上就往这儿赶。到时候主力从城南、我们从城东、你们从城里，十万大军来个里应外合，一定灭了这群王八蛋。这几天大家加把劲儿，一定要坚持住……。
有人要问了：宛城什么时候打下来的？刘秀怎么知道宛城打下来了？他说的是真的假的？
有必要解释一下：宛城确实刚被打下来，就在五月底。刘秀写信的时候是六月初，距离攻克宛城没两天。那时候通讯工具不发达，刘秀还不知道这个消息。刘秀写信的时候，还以为宛城没打下来。就是说，信里的内容是刘秀瞎编的。
那么，刘秀写信骗昆阳城军民，就是为鼓舞他们的士气吗？还真不是，往下看就知道了。
写完信后，史书记载是“乃伪使持书报城中，云‘宛下兵到’，又阳堕其书。”
意思是说：刘秀找了一个人，往昆阳城里送信。结果又让这个人假装把信丢失在城外。
听着稍微有点乱，那咱就脑补一下这个场面：刘秀找的人是谁，现在已经没法知道了，咱就叫他士兵甲吧。
士兵甲来后，刘秀对他说：“你这次的任务是往昆阳城里送信，但绝对不能把信送进城里。”