耿纯弄这么多车干什么？想在家乡搞运输吗？
不是，因为他早已做好了打算。到家后，耿纯就带着本家的三个弟弟：耿?、耿宿、耿植，动员家族的人投奔刘秀。
他确实很有威望，一下子就动员了两千多人，现在那十几辆车就用上了。
这些人中，大部分是自己的族人、宾客，还有些其他的人。他们不光是年轻人，很多都是一整家，男女老少都要跟着走。有些老年人有病，也要跟着去，为了表示决心，他们就带着棺材上了路。
意思是说：路上又苦又危险，但没关系，老子带着棺材呢，将来死在哪儿，往棺材里一装就埋在哪儿。老子豁出去了，无所谓！
正是“老病者皆载木自随”——可见，耿纯在家族中的威望有多高。
刘秀一见耿纯扶老携幼，把整个家族都带过来了，非常感动，立刻拜耿纯为前将军，封耿乡侯。
很快，耿纯做的另一件事，就不仅让刘秀感动了，而是震惊。
（四）烧房子的人
耿纯来后，刘秀任命他为先锋官，去攻打宋子县。那儿是耿纯的老家，刘秀意思也很明确：让他先劝降，实在劝不动再打。
耿纯果然不负众望，很快劝降了宋子县。
连续的胜利，使刘秀的部队从当初的一万人，变成了几万人，他们的下一个目标是中山国。
这个地方可能听着耳熟，三国时期的刘备刘玄德，据说是中山靖王刘胜的后代，这个“中山”就是中山国。
中山国当时的范围，大致是今天河北省保定市东南部，还有石家庄东北的一小部分，国都就是卢奴县（今河北省定州市，前一阵耿弇投奔刘秀的地方）。
就在大军出发前，刘秀突然听到一个消息：耿纯家的房子被人烧了。
刘秀开始还很生气：王郎也太可恨了，你抓不到人，就烧人家房子。行，等抓到你，看我怎么收拾你！
不过很快，别人就告诉他：房子不是王郎烧的，是耿纯自己烧的！他不但烧自家的房子，还把整个家族的房子全烧了！
刘秀听完就愣了，他也是经过大事儿的人，但过去只听说房子被敌人烧了，还从没听说烧自己房子的人——你们没搞错吧？
确实没错，就是耿纯自己烧的。当然耿纯没亲自去，而是派堂弟耿?，连夜赶回老家，把房子全烧了。
今天的人，谁家要有三五套房子，早就美得不行了。但是，咱们可以帮耿纯算算，看他一把火烧了多少房子：他带来两千多人，就算五个人住一间房，那也是四百多间房子——耿纯就这么眼都不眨一下，一把火全烧了？
虽然刘秀能猜到：耿纯这么干，是为了断家族人的念想，但未免做得太绝了吧？
震惊之下，刘秀赶紧把耿纯叫来说：“耿将军，听说你把家里房子全烧了，这又是何必呢？”
耿纯回答说：“我见明公您‘单车临河北’，不带任何财宝，没给过别人丰厚的赏赐，却还有这么多人愿意生死相随。这全凭您的威望和人品。现在河北局势不稳，跟我过来的人很多都拖家带口，我怕时间长了，他们会有别的想法。现在我一把火把房子烧了，他们想回家也不行了。既然明公您什么都没有，那我烧这些房子又算什么呢？”