北宫伯玉与李文候率军来到阿阳便开始攻城，然盖勋也是沙场宿将将阿阳守之固若金汤。于是李文候与北宫伯玉商议，北宫伯玉领兵详攻阿阳城，而李文侯则领兵杀向金城郡。金城太守陈懿仓促应战死于乱军之中，盖勋闻之立刻领兵撤退，北宫伯玉立刻率军掩杀。凉州军大败，主将盖勋战死，于是叛军以金城郡为据点，胁迫边章与韩遂入伙，共推边章为首领，凉州之乱拉开序幕。
随后在边章率领下一路招兵买马杀向凉州治所冀县，左昌闻之大惊，立刻令快马向周边各郡求援。此时朝廷也收到左昌之八百里加急战报，灵帝立刻令夏育为护羌校尉，统领凉州各郡兵马剿灭叛军。正当夏育在姑臧聚集兵马之时，叛军攻破冀县，凉州刺史左昌被杀，屋漏偏逢连夜雨敦煌人宋建也在抱罕起兵响应。不等夏育反应边章率军北上向姑臧而去，与此同时宋建亦领军杀向姑臧城，一代名将夏育战死杀场。
中平二年三月，边章以大将李文候率领一万骑兵为先锋，自与北宫伯玉，韩遂率领四万大军共计五万打起诛杀宦官之旗号入寇三辅，直逼长安城。灵帝闻之大惊立刻令左车骑将军皇甫嵩为主将，河东太守西中郎将董卓为先锋，率领三万大镇守长安平定叛军，同时令安西将军张任率军北上增援。皇甫嵩得令后立刻令董卓率领五千精骑火速前往长安，自领二五千精兵紧随其后，三日后董卓率领五千精骑来到长安。
而李文侯大军距离长安不过五十里，当李文侯来到长安城下之时，董卓早已关闭长安城门，李文侯见董卓已到无奈下令退兵二十里安营扎寨。三日后皇甫嵩率领大军赶上长安城，而边章也率领大军赶到，见官军到来李文候提议先与官军对峙，再派人回凉州请援军。于是双方在长安对峙，偶然也会发生冲突，然而董卓勇猛善战，官军略占上风，而此时张任也收到朝廷之召令，于是张任立刻召集文武议事。
西城太守府中张任高居首位，右侧第一人乃是神箭校尉黄忠，其后则是飞虎校尉史骏，在者是白虎校尉薛礼，随后是楼船校尉甘宁，玄甲校尉苏烈，玄武校尉张郃，忠义校尉廖化等人。在左侧第一人乃是三府巡按田丰，其后则是军师祭酒戏文，在者是上庸巡府沮授，随后是南郑巡府孟建，西城县令阎圃，别部司马杨任，别部司马杨昂，房陵县尉朱灵，长利县尉杨柏等人，此时张任麾下可以是人才济济。
张任环视一周见众人皆已到齐微微一笑道：朝廷召吾北上平定西凉之乱，诸位以为如何。田丰出列道：正如主公所言，不日将天下大乱，正当此时主公当争取名望，增强军事实力也，今西凉之乱正是主公扬名天下增强实力之时也。戏志才闻言一笑道：元皓兄所言极是，在下认同。沮授闻言亦道：元皓所言极是，吾亦认同。黄忠出列道：末将愿做先锋。史骏等将闻言一叹，还是下手不够快让黄忠抢先。