庭院中桂花盛开后浓烈的香气，透过屏门传入室内后依旧显得隽永，然而室内的主人却没有一丝熏熏然的样子，反而愁眉苦脸的盘坐在那，仿佛有座无形的大山压在双肩一样，哀苦的有些让人担忧。室内的气氛也随着主人的心境显然如此的沉重，以至于置于矮几上的烛光也昏黄晦暗、摇曳不定。
陡然间，屏门被人拉开了，一个粗犷的声音传了进来：“我就说松方这小子一个人呆在家里发愁呢，怎么样，认赌服输吧。”
随着声音，两个穿着和服的中年男人一前一后的走进了屋子：“松方君，朋友来了，没有好酒也得有好茶吧？”
松方正义抬头看了看两人，也不站起来，只是微微颔首，算是打过招呼了：“山县君、川村君，请坐吧，我松方的家和日本的国库一样，都是空空荡荡的，没有什么多余的钱财用来招待你们，就请两位见谅吧。”
时任参议兼陆军卿的山县有朋轻哼了一声一屁股坐了下来：“连大久保君的要求，松方君也要拒绝吗？”
时任海军大辅的川村纯义则摇了摇头，也坐了下来：“我知道大藏省为难，但是眼下来说，与清国的谈判显然比国内那些士族的秩禄更重要。”
松方正义用一双三角眼冷冷的盯着两人，好半天后却用相对缓和的语气回复道：“我只是大藏省的少辅，怎么花钱，哪里有钱，两位应该去找大隈重信大人，他才是大藏卿。”
川村纯义却指出道：“可大藏卿变不成钱来，所以只能来找兼任租税头的松方君你了。”
松方正义冷笑道：“地租收入就这么些，这也要钱，那也要钱，我怎么变得出来。”
山县有朋图穷匕首见的建议道：“那就暂扣下半年的秩禄吧。”
松方正义反唇相讥道：“不如直接从台湾撤军吧。”
川村纯义摇了摇头：“就算从台湾撤军也阻止不了清国人从欧洲购买兵舰，松方君，你知道嘛，上海来电报了，清国署理南洋通商大臣刘坤一已经派人跟英国领事签订了合同，购买一艘英国皇家海军的二手铁甲舰，如此一来，日本海军在铁甲舰方面的优势便荡然无存了，更可怕的是，清国北洋通商大臣李鸿章也在谈一笔二手兵舰的购买合同，所以，让即将回国的浅间号与龙骧号、东号一起威逼大沽口是日本唯一的机会了。”
松方正义轻笑道：“军方的行动于我本人没有反对的余地，所以海军省尽管派兵舰去吓唬清国人好了，不必来问我的意见。”
看着揣着明白装糊涂的松方正义，川村纯义又一次摇头道：“派兵舰远行当然不需要大藏省的同意，但是要维持龙骧三舰在大沽口的行动，就必须装载足够的煤，并派遣加煤船跟随，无论是船上装煤还是雇佣加煤船，都需要钱啊。”
松方正义故作诧异的反问道：“大藏省拨付的整年军费，现在才9月中，就全部用完了？”
山县有朋和川村纯义对视一眼，苦笑道：“出兵台湾的花费不小，军费已然是不够用了，又如何能拿的出多余的钱来进行封锁大沽口的行动。”
松方正义笑了起来：“海陆军的钱不够用，就来找大藏省，可大藏省的钱也不够用，我能去找谁呢？”
山县有朋正色道：“所以，建议大藏省暂时拖欠士族的秩禄，等清国赔了钱，再拨付给士族嘛，反正也就几个月的时间。”
松方正义反问道：“如果清国坚持不赔钱呢？是不是还要挑起与清国的战争？日本有和清国一战的兵力吗？有支持一战的财力吗？赢了好办，输了怎么办？”
松方正义的话不好回答，川村纯义只能耍赖道：“打不打由大久保君他们决策，打不打得赢由我和山县君去负责拼命，至于和清国怎么谈，那就是寺岛宗则君们的责任了。”
松方正义被川村纯义无耻的话给气坏了，正准备反驳，屏门外又传来了新的人声：“我就知道与十郎和辰之助会在松方君这边。”
听到这声音，室内的三个人一下子弹了起来，松方亲自冲过去打开门，就见三个西装革履留着西式胡子的日本人正站在门口：“大隈君、伊藤君、寺岛君，不知三位大驾光临，真是有失远迎，来，里面请。”
将鞋子放在廊下的大隈重信、伊藤博文、寺岛宗则依次走进房间，然后随意的往榻榻米一坐，就听时任大藏卿的大隈重信向寺岛宗则问道：“寺岛君，你在走廊上也听到了，与清国的谈判能不能得到（日本要求的）必要的结果。”