而在山谷中的王恢也难以入眠，聂壹来信已经告知他，匈奴人就在马鞍山外，这两日就会攻占马邑城，是否能功成名就，就看这次事情是否能大败匈奴军队，整支队伍三万人静静的躲在这片山谷中，他们吃着干将，已经两日天没有生火做饭了，将士们都还在坚持，能够给予匈奴人突其不意攻击，将士们隐藏的很好，两天来没有人走动，连相互之间的交流，都少之又少，就是怕暴露的可能。
虽然这是一个很隐蔽的山谷，当地人都不一定找得到，何况匈奴人。王恢还是要求他们隐蔽起来，就怕被匈奴探子打探到异常之处。王恢等人的命令是让匈奴人先头部队放过去，等匈奴后边的运粮车队在突然杀出，抢其粮草！匈奴必将大乱。
次日，匈奴人前往马邑城，走到马鞍山脚下，探子前来汇报周围情况。因为匈奴单于特意交代，这次打探的特别仔细，探子汇报到道“大王，方圆五十里并未发现可疑军队，只是……”
“只是什么”匈奴单于急忙开口问道。
“只是前方有一群牛羊无人看管，像是牧民走的匆忙，来不及带走”探子回答道。
匈奴急忙传令停止行军，身边大长老也一脸忧色，若非生死攸关，牧民不会放弃自己的牛羊，独自逃命。这次南下极速行军，汉人牧民迁移时间不足，丢下牛羊逃回马邑，那么马邑县城应早有防范，为何聂壹信中并未提及。看来事有蹊跷，必须查探清楚，方可进入马背山，免得中了埋伏。
“前方马背山上有汉人岗哨，大王可派人攻打，留其性命，威逼利诱，想来不难问出汉人的打算”匈奴大长老开口道。
匈奴单于便依大长老之计，派兵攻打汉军哨所，活捉了雁门郡尉史，可怜那雁门郡尉史，本想捞着功劳，却不料惹来杀身之祸，在匈奴单于许之重利后，便把聂壹和王恢之计和盘托出。匈奴单于听后大惊失色，急忙引军北撤。留下一路军队断后，保护粮草，伺机报复聂壹等人。
王恢听到军中斥候汇报匈奴人向北撤退，急忙率军追杀，当看到匈奴军队撤退有序，步卒在草原上并不能占到便宜，又怕遭遇匈奴人埋伏，恐士卒有伤，就放弃追击，引兵回到马邑县城。等到大军前来，再行定夺。
聂壹听到消息已是晚上，呆立当场，经过诸事谋划，事情还是失败，这不得不让人哀叹。聂壹仿佛被抽走力气一样，大病一场。不久后便在家中去世。临终前散其家财，自认为谋事不密，通知了汉人牧民撤退，使得匈奴单于起疑，导致计策失败。又担心匈奴人报复子孙，便令后人改姓为张。
贾淳在聂壹死后，终日抑郁寡欢。此计策失败，也有他自作聪明的画蛇添足，自责不已。不到半年也相继离世。告诫后人，谋事不密，害人害己，谋事先谋己。贾家子孙搬出马邑，从此不知去向。
县令王书因已经是死人身份，朝廷并未正名，只得改头换面虚度此生。行尸走肉的般的活了两三年也死在了马鞍山下，葬于马鞍山，誓死守卫这片疆土。王书的子孙随王恢后人搬迁到太原郡，因有王太后照拂，倒也世代为官。
汉武帝刘彻听闻围杀匈奴失败，大发雷霆，派人将大行令王恢押解回长安，皇帝以大行令王恢不主动出击，失了大军锐气，导致匈奴人逃跑为由，关押在长安大牢里，丞相田蚡求情未果。
王恢因把计策透漏给雁门郡尉史，整日自责，便在牢狱之中自尽而死。王恢死后。后人便迁回太原郡，皇帝念其功劳，加上也要给王太后一个说法。便厚待其后人，令其后人多为官吏。
汉武帝认定是匈奴人先破坏合约，主动进攻马邑城，并未给聂壹等人正名，直到元光六年，派大将军李广，卫青出击匈奴大胜，七战七捷收回河套，河朔等地。才将聂壹王书等人诱奸匈奴人失败的事情昭告天下，念其忠心为国。追封其为中郎将，聂壹的后人也才能成为将门之后。而此时聂壹的后人虽然改姓，还是被匈奴人追杀。家道败落，人口凋零，唯有一支族人逃出马邑，安居在雁门郡。