“王如海还有什么要求？”
“卑职问了，他只说将那只白猫带上。”
“猫？俺记得诏狱里那只白猫，不是被……也罢，就随他去。只要他呆在诏狱里，还是这样乖乖听话。”
“魏爷，咱们此去江南，为何不去苏州再去杭州？”
“你得这么问，为何咱们要先去杭州……”
“为何？”
～1～
五月鲥鱼已至燕，荔枝卢橘未应先。
赐鲜偏及中珰第，荐熟谁开寝庙宴。
白日风尘驰驿骑，炎天冰雪护江船。
银鳞细骨堪怜汝，玉箸金盘敢望传。
“一条死鱼，有啥好掂记的？”魏进忠听了刘时敏念诗，非常不屑。
“你懂什么！”刘时敏有些不服气，但话冲口而出，又觉欠妥，便想找补一下，“师弟，话不能这么说，宁吃鲥鱼一口，不吃草鱼一篓，鲥鱼之美，尝过的才懂。也就是贮藏不易，运至京城少有鲜活的，但并不妨碍其美味。”
“俺就知道大口喝酒，大块吃肉，哪像你们这些文邹邹的。”
六月仲夏，
魏进忠已至应天府**县。
他从山东出发时，一开始并未选择水路，而是一路快马加鞭，在抵达**县之后，才在仪真登船，打算剩下一段江南路，走漕运至杭州。
漕河淤塞，也就淤在黄河段，虽说泇河已能通航，唯小船能行，大船尚不能通过。其实南北两京之间的陆路，路况佳，且宽阔，跑马提速完全没有问题。而仪真是上游长江入漕的第一入口，繁忙可见一斑。
魏进忠自登船一路行来，眼见一个个江南水镇，的确比之北方市镇繁华许多。当船行至镇江，还是赶上了一波鲥鱼季，刘时敏心心念念了许久，终于能吃一回活的鲥鱼了。
“清蒸，清蒸就好。”刘时敏指挥着船娘，将鲥鱼处理干净，“记着莫刮鱼鳞……”
魏进忠则撇撇嘴：“有啥好吃的，”他不耐烦吃鱼，嫌刺多肉少，吃起来不痛快，自然不理解刘时敏的喜爱。
“师弟你这就不懂了，鲥鱼之美，是从鳞美到骨，只需简单烹饪就好。品尝要从鱼鳞开始，然后是肉，最后吃骨，口味绵长……”
魏进忠瞧他一脸陶醉样，十分嫌弃。
“不过还是遗憾，没赶上在嘉兴吃，此鱼最美者是四月，嘉兴鲥鱼最称上品，但只见一二……宫里见鲥鱼，最早要到五月，通常是连枇杷果一同赏赐下去……”刘时敏唧唧呱呱，不嫌费口舌。
魏进忠却懒得听他啰嗦，自己提着酒壶酒盅走到一边，独自饮酌起来。