“原来是这样。”张晨看着悬崖上被磨得发亮的石头，问道：“看起来每年从这边走的船不少，官府为什么不打几个桩子，留一段绳子呢？这样的话，就不用每次都找两个妇人冒着摔死的风险爬悬崖了。”
“以前官府弄过，可是留在这里的绳子没几天就会被人偷走，”刘五叹了口气：“官府换了几次就不管了。”
额······这年头对于一些贫民来说麻绳也是贵重物品。
一百多米长的粗麻绳，偷走卖掉的话，足够一家三口人吃一个月饭了。
就在张晨和刘五聊天的时间，两个妇人已经在平台汇合。
两人说了几句话，第一个妇人就从第二个妇人脖子上取下绳子，一头栓到石头上，另外一头系到自己腰上，开始了后半段的路程。
后半段需要往斜下方前进，视线受阻，比上去的时候更加麻烦，妇人这次没有追求速度，爬的小心翼翼。
还好，妇人应该经常攀爬这段山崖，对于哪里可以下脚非常清楚，中间虽然滑了两下，但最终还是安全落地。
把拴在腰上的绳子解下来，栓到树上，简易的安全绳就算做好了。
第二个妇人没有跟着她过去，而是返回了纤夫们休息的地方。
纤夫们也站起来，从箩筐里又拿出一大盘鸡蛋一样粗的麻绳，领头的纤夫背上麻绳，抓着绳子开始攀岩。
剩下的纤夫也从原先的纤绳上解下自己的套绳，跟在头领的后边。
果然和刘五说的一样，男人粗手粗脚的，攀岩的过程中，好几次有人滑倒，幸亏右手始终抓着绳子，要不然就掉到湍急的水里去了。
耗费了半柱香时间，所有纤夫终于攀过悬崖。
领头的纤夫从背上取下麻绳，往前跑了几十米，找到一棵大树，把绳子在树上绕了两圈，然后把剩下的部分扔进水里。
粗麻绳上挽着一个个疙瘩，当绳子顺着江水流到纤夫们落脚的地方之后，纤夫们就把绳子捞上来，把各自的套绳，系到疙瘩下边，然后又把纤绳扔进水里。
“他们这在干什么？”铁柱挠挠头，问道。
“这一段路太危险了，连个下脚的地方都没有，他们要把纤绳接长一些。”刘五解释一声，提醒道：“你们扶好了，千万别掉下去。”
张晨赶紧抓住面前的栏杆。
绳子顺着江水，流到了之前休息的地方。等在下边的妇人从水里捞起绳子，系到原先的纤绳上。
确认绳子系紧之后，把拴在树上的绳头解开。木船立刻顺着江水往下漂。
只不过没漂多远，就被纤夫们拽住了。
纤夫们边唱起号子，边拼命拖着木船前进。下边的路虽然不像悬崖那样无处下脚，却也非常狭窄，很多地方只能放只脚。
纤夫们几乎是匍匐在地，手脚并用，脸色狰狞的扣着石头前进。
当船只被拉到水流最急的窄口的时候，两个妇人也把箩筐放在地上，匆匆几下脱掉衣服，加入了纤夫的队伍。
妇人长期劳作，皮肤和那些纤夫一样黝黑粗糙，但是身材却很好，铁柱在船上看得津津有味，张晨心里却没有任何杂念，心里莫名其妙想起一篇曾经学过的课文，《伏尔加河上的纤夫》。
当时看着插图上的画面，张晨和同学还讨论过，世界上是不是真的有人能吃下这种苦。今天真正见到了纤夫，张晨才知道，世间的苦难，比他想象中的更多。
对于两个妇人，张晨也只有尊敬和同情。
但凡有其他办法，哪个女子愿意来做纤夫呢？刚开始的时候，她们一定也很害羞吧？
一直以来，张晨都是个自私的人，穿越过来之后，一开始心里也没想着造福天下什么的，只想自己先过上小康生活就行了。
哪怕在萍庄开办作坊、窑厂，也不是真的想改变村民的生活，而是想利用他们赚钱。
但是在这一刻，张晨内心有了一丝触动，第一次升起了以后如果有能力，帮帮别人的念头。木船一点点往前挪，缓慢的穿过狭窄的山谷。
河面重新变宽，岸边的道路也变得好走起来。妇人们这才松开套绳，回去穿上衣服，背着箩筐跟随队伍。
“张先生，前面几十里都是好路，船走得稳，您该学着骑马了。”
刘五牵着两匹战马，上了甲板。
“没问题。”张晨和铁柱的眼睛全都一亮，跃跃欲试。
哪个男人不喜欢骑马呢？何况马匹是这个时代最常用的交通工具，早晚都要学。
刘五给他准备的是一匹温顺的小母马，等张晨爬到马背上之后，又教了他一些基本要领，然后就牵着小母马在甲板上来回溜达。