左凌泉隐匿声息，飞身跃上房顶，想寻找合适的目标问出张正业的下落；但等待不过片刻，竟然发现张正业和搭档，提着两坛子酒，说说笑笑从巷子里走向了车门行后门……
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“老张，九宗会盟过几个月就开始了，这趟跑完咱们也过去看看热闹……”
“先跑完再说，万一又遇上两只毛畜生，咱俩能不能活着回来都是问题……”
张正业昨天杀熊受了点皮外伤，抬手揉了揉肩膀，正想骂几句凶兽下爪狠辣，却见一道人影，从旁边的房顶上落了下来。
张正业脸色微变，抬眼看去——来人身着青色袍子，带着斗笠，腰间悬着把剑，身形有点熟悉。
“唐道友？”
张正业稍显意外，站在原地没有上前，和气开口道：
“你怎么在这儿？可找到合适的炼器师了？”
左凌泉抬起斗笠，脸色挂着一抹笑意：
“还没有，正在周边闲逛，没想到又遇上了张兄，真巧。昨天瞧见的大叔大婶儿去哪儿了？”
张正业抬眼示意城东：“灼烟宗早上招人，都去广场上了，直来直去一条路，也不用我陪着。”
左凌泉走向张正业，笑道：“昨天那哭哭啼啼的丫头，大人没跟着，一个人过去行吗？”
张正业眨了下眼睛：“让王家那嫂子帮忙看着……”
嘭——
此言一出，张正业拎在手里的酒坛炸开。
清凉酒液飞散，却没有落地，而是凌空化为一张‘水幕’。
张正业和搭档脸色骤变，但炼气十重的修士，有天大本事又能如何？
左凌泉手都没抬，缓步行走间，操控水幕包裹住了两人，覆盖全身上下，继而心念一动，水幕便凝结为坚冰。
左凌泉炼化了黑龙鲤，这手‘御水成冰’算是血脉天赋，根本不需要掐诀作法，不过一瞬之间，巷子里就多出了两个冰人。
冰面只有很薄的一层，但张正业想要挣脱显然不可能，浑身定死连眼皮都没法动弹，只在眼底显出了错愕和惊恐。
左凌泉走到张正业的面前，眼神锐利如尖刀，刮着他的双目：
“给你一次自己坦白的机会，你不说，我有一百种方法让你开口。”
张正业连眼珠都动不了，只能在眼底流露出敬畏顺从之色，未曾见左凌泉动作，他嘴上的冰块已经化开。
“唐……唐仙长，误……误会……”
黑龙鲤凝聚出来的冰块，温度低的可怕，不过片刻功夫，就把张正业冻的话都说不利索。
“说正题，最多半刻钟，你四肢就冻废了。”
张正业能动的只有嘴，哆哆嗦嗦道：
“沈家草堂，草堂的沈掌柜，是个老医师，想收个徒弟，托我们东家找个好苗子；那丫头是北边一个佃户人家的闺女，我们花二百两银子买的，她父母养不起，也乐意，我们绝对没有做伤天害理的事情。”
“既然堂堂正正，为何刻意隐瞒骗我？”
“给雇主保密是这行的规矩，我和仙长初次见面，总不能啥都往外说。”
“……”
左凌泉暗暗琢磨了下，好像也有点道理，如果真是误会也好，总比真出事儿强。他正想撤掉冰块，想想又问道：
“让你们挑个好苗子，你们就随便买了个丫头？”
张正业出现了些许迟疑。
左凌泉眼神微冷，抬起手指，指尖凝聚出墨色尖锥，直接刺向了张正业的胸口。
“等等！人是从官府统计的名册里找的，我们东家在名册送到灼烟宗前，把那丫头的名字划掉了，为了掩人耳目不让当地官府察觉，才和当地的小孩一起带回来；我以为是罕见的好苗子，接人时还偷偷给那丫头看过相，但并无特别之处，就是八字纯阴，比较少见。”
张正业一口气说完，嘴唇已经冻得发紫。
左凌泉确定没有再隐瞒后，又询问了沈家药堂的位置，然后随便捏了道真气，打在两人身上：
“我在你们身上留了印记，今天的事儿透漏半个字，你们逃到天涯海角也难逃一死。”
说完后，就把两人拍晕，塞进了巷道一间荒废的宅院里。
吴清婉和汤静煣一起在周边望风，此时才走到跟前，开口道：
“凌泉，听起来好像没什么问题，就是小势力抢大宗门的苗子，这种事在大丹其实也有。”
左凌泉心里也这么想，但专门挑‘八字纯阴’的苗子，没搞懂意思。他拿出天遁牌，呼叫道：
“灵烨前辈，在吗？”
天遁牌几乎秒回：
“水木为阴，金火为阳，土居中位。八字纯阴，如果五行亲水木，就是太阴之体；阴气过盛天生体弱多病，正常修炼路数属于废材，但修炼某些特别路数，又属于天赋异禀，九宗没有这样的流派。”
左凌泉听完这话，先没管话里的意思，而是抬头望向周边，古怪道：
“灵烨前辈，你是不是在我身上放了监视的东西？”
“对。”
“……”
吴清婉表情一僵，下意识紧了紧衣襟，有点惶恐不安，显然是想起了昨天晚上被修的事情。
汤静煣也是瞪大了眸子，心底有点后怕，暗道：还好昨天忍住了没出去凑热闹，不然……羞死个人……
左凌泉脸上同样挂不住——他舔着婉婉说骚话的场面，要是被皇太妃瞧见，正人君子的形象岂不是全毁了？
他低头在身上摸来摸去寻找。
上官灵烨的声音再次传来：
“你找不到，这是为了你的安全考虑，不会窥探你的私事儿。”
左凌泉确实找不到，只得悻悻然收手，继续说起了正事儿：
“前辈的意思是，那个沈掌柜，是走旁门左道的，才专门找一个‘八字纯阴’的徒弟？”
“有可能。阳高寿短，阴重则病，寿数不比正常修士；靠太阴或者太阳之体来修炼的流派，九成都会走极端争取时间。”
“那我去看看情况，有问题的话……”
左凌泉本想说‘有问题再通知你’，可想起上官灵烨在背后‘监工’，他又改成了：
“有问题灵烨前辈提醒我一声。”
“嗯。”
稍显高冷的回应传来，天遁牌流光消失，再无动静。
左凌泉把天遁牌收了起来，带着两个姑娘快步前往城外的沈家草堂。
吴清婉心乱如麻、如坐针毡，在后面跟了一截，实在忍不住，走到左凌泉跟前，仔细在左凌泉身上寻找监视器。
左凌泉也找了片刻，实在找不到，也只能用眼神安慰了一下清婉……
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沈家草堂和雷公山一样，位置在城外的苦沱河沿岸，距离雷公山不算太远，也就隔着两座小山岭。
三人沿着大道行走，可见沿河两岸的山岭间修建了很多洞府，偶尔也能看到修士御剑从天上经过。
来到沈家草堂附近后，周边是一片占地近百亩的田地，地里种的庄稼并非寻常农作物，而是各种灵草、灵果，哪怕有阵法遮掩，依旧能感觉到田地间浓郁的灵气。
沈家草堂位于灵田的边缘，面朝河道，旁边有水渠，引河水往田地间灌溉；草堂并不大，也就是一栋大院，外面晾晒着很多药材。