“属下失职。”东厂众人纷纷跪倒。
刘瑾指了指地上的涂大勇，刚要说话，丁寿附在耳边轻语几句，微微点头，“交给你吧。”
“谢督公。”丁寿脸上堆笑，“这天也晚了，属下是否……”
“今儿就住这吧，你的院子还在。”刘瑾扭身，扔下一句话，“明早随我一同进宫。”
“唉——”丁寿仰头看了看夜色，长叹一声，玉堂春的头口鲜儿是被王三尝定了。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊翌日一早，丁寿便随着刘瑾进了东华门。
“不知何故，皇上这阵子一直心情不佳，时间长了怕有碍龙体，你与陛下素来亲近，想法子开导一下。”刘瑾边走边嘱咐道。
我这离京才多久，走之前那熊孩子还没心没肺的逛青楼呢，怎们现在就抑郁了，丁寿心中嘀咕，还是点头称是。
正说着话，迎面来了一队人，男子皆戴青色顶巾，系红绿帛带，女子则佩戴着银角冠，瞧着打扮应该是教坊司的乐工伎户。
领头的太监老远看见二人，撩着袍子一溜小跑过来，深施一礼：“钟鼓司康能拜见刘公公，见过丁大人。”
刘瑾点了点头，看了看远处那些人，“这又是皇上召见的，还没有陛下满意的人？”
“回公公的话，可不是么，这些人又要赐宴赏赐一番就打发回去，您说皇上这是怎么想的……”康能愁眉苦脸的抱屈道。
“皇上怎么想的由得着你来揣测？”刘瑾冷冷瞥了康能一眼。
揣测圣意的罪名可担不起，康能被吓了一身冷汗，“小的不敢，小的知罪。”
刘瑾冷哼一声，抬步就走。
“公公，小子有些事要请托康公公，您看……”丁寿在旁低声道。
刘瑾点了点头，“咱家在内东厂还有事要办，一会你自去觐见。”
“公公放心。”丁寿见刘瑾走远，转身笑对康能道：“康公公，在下有些事请您帮忙。”
“哎呦，丁大人，您可别折煞奴婢了，咱如何当得起您一个”请“字，有话您吩咐就是。”眼前这位是宫里红人，在皇上和太后那里都说得上话，可不是他这个钟鼓司太监能拿乔的。
丁寿微微一笑，眼前人以前打过交道，他也不再拐弯抹角，“此番查抄车霆府邸，府内女眷本该没入教坊，不过有几个……”
“多大个事儿，也值当您丁大人开回口，着人吩咐一声也就是了，回头奴婢就把脱籍文书送到府上去。”康能不等丁寿说完，便拍着胸脯打了包票，又扭头看了看他带着的那群人，谄笑道：“这里面有没有您看得上眼的，到时一并送去。”
丁寿忙摆了摆手，“好意心领了。”又指指那帮乐户，“这到底怎么档子事？”
康能四顾看了看，拉着丁寿往僻静处走了几步，“奴婢也正纳闷呢，万岁爷从上个月起就要教坊乐户轮班觐见献艺，可这大多数都是见了一面就喝退了，瞧着近几日陛下面色不善，万一哪天发作起来，可如何是好啊！”
见了一面就让人走了，丁寿捏着下巴琢磨，“皇上是不是在找熟人啊？”
“奴婢起初也是这么想的，可万岁爷平日里和教坊并无往来，哪儿有什么熟人。”康能说道。
未必吧，康公公你是不知道，那小子最后一次出宫就是逛的本司胡同，可那晚上他光顾着吃来着，连玉堂春和雪里梅两个美人都没多看一眼，难道小皇帝开窍了，丁二爷开始胡思乱想了。
“丁大人诶，眼瞅这人都快轮一圈了，愣是没一个万岁爷满意的，您是御前红人，能不能帮着探探口风，皇上到底想找个什么样的？”康能眼巴巴地望着丁寿，满是期盼之色，钟鼓司虽说是个苦差事，好歹是二十四衙门之一，爬到这一步也不容易，万一皇上一时气不顺，把他扔到皇陵司香去，他康能可没刘瑾那翻身的本事。
打从高文心、谭淑贞起就请托这太监办事，瞧如今这副可怜样子，丁二爷还真不忍心拒绝，只得点头答应，惹得康公公又是一阵千恩万谢。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊乾清宫，偏殿。
“臣丁寿叩见万岁。”丁寿装模作样地要跪下行礼。
正拄着下巴百无聊赖的朱厚照见他大乐，“你回来了？还客套什么，来呀，给丁爱卿看座，上茶。”
原本就是弯了弯腰的丁寿立刻直起身来，“谢皇上。”
“伤可养好了？说说，宣府怎么样？好玩吗？怎么空着手就回来了？没给朕带些土产方物？”
这熊孩子没救了，丁寿心中哀叹，只得静下心来一一回答这位好奇宝宝连珠般的问题-“……宣府土产大多未到时令，待过些时日方得呈送，还请陛下稍待。”好不容易把小皇帝的问题答完了，丁二爷口干舌燥，捧起茶盏饮茶。
茶还未及嘴，就被绕下御案的朱厚照一把夺了去，看看杯中香茗，往地上一摔，怒道：“什么劣茶，也拿来款待丁卿，去换王师傅进献的新茶来。”
“陛下……”嗓子快冒烟了的丁寿哀怨地看向朱厚照。
“爱卿稍待。”朱厚照赔了个笑脸，冲着周边伺候的小内侍们喝道：“还不快去备茶，一起去，快点。”
内侍们赶快收拾干净地上碎瓷，慌慌张张地退下，一时间殿内只余下了他们君臣二人。
丁寿正搞不懂为什么要劳烦这么多人准备新茶时，手腕已被小皇帝紧紧握住，朱厚照苦着脸对着丁寿道：“爱卿，你得帮我啊……”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊“也就是说，皇上不知道那名女子姓名？”听完了小皇帝述说后，丁寿皱着眉头，眼神古怪地看着朱厚照。
朱厚照红着脸点了点头。
“那相貌呢？”丁寿接着问。
“当然很美了，温柔，体贴……”朱厚照难以抑制溢美之词。
“年岁大约多少？”丁寿打断朱厚照这些屁用不顶的废话。
朱厚照终于坚定回道：“是位姐姐。”
丁寿痛苦地捂住了脸。
“爱卿，我一向拿你当朋友，此事不是旨意，而是朋友托付，万不能让母后知道，哦，也不能让老刘他们知道，拜托啦。”朱厚照如今的表情近乎阿谀，如果给条尾巴估计会立刻摇起来。
皇上都这样低三下四了，丁寿还能说些什么，“微臣应下便是。”
朱厚照兴奋地一拍丁寿肩膀，“就知道你够朋友。”
丁寿苦笑，估计康公公更会这么认为，莫名其妙这锅怎么就背到身上了。
“陛下，茶备好了。”一个小内侍战战兢兢地端着茶盘进来，万岁爷如今越发不好伺候，生怕又不遂了他的意。
“来，爱卿，请茶。”
小内侍瞪大了眼睛，九五之尊的朱厚照捧着茶送到丁寿面前，缩肩塌背的样子跟自己都有一拼，这份荣宠那丁大人该是祖坟冒青烟了，还不跪下感激涕零地谢恩。
随后丁寿的做派让小内侍眼睛都瞪出了眼眶，那位爷就大马金刀坐在那里，随手就接过茶去饮了一口。
“丁卿，这茶可还入得口？”如今朱厚照话里话外都是讨好之色。
“清香甘美，确是好茶。”二爷满是心火，哪有心思品茶，只是顺着朱厚照说话。
不想朱厚照却来了精神，“此茶是王师傅家乡出产，此番进京呈献给朕的，爱卿若是喜欢，一会儿拿个几斤回去。”
丁寿听是王鏊家乡特产，好奇道：“不知此茶何名？”
“据王师傅说此茶产自山峰石壁，茶籽由山禽叼来，俗名『吓煞人香』，当地山人请他为山峰题字，故以此茶相赠。”
“吓煞人香？”丁寿听得名字有点耳熟，也没在意，“茶是好茶，只是名字有些不雅。”
朱厚照一拍大腿，“爱卿所言正是，朕也是这么觉得。”低头来回踱了几步，猛一抬头，道：“有了，王师傅说他题名山峰名为『碧螺峰』，既然此茶产自碧螺峰下，便将此茶名为『碧螺春』，昭告天下。”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊仁寿宫外。
丁寿负手来回打量着四周殿宇，不是还对进出路过的宫人挤眉弄眼的做个鬼脸，引得小宫女们掩唇偷笑。
“丁大人，太后宣你进宫。”宫女翠蝶立在宫门前，轻声唤道。
“谢过王宫人了。”丁寿深施一礼。
“奴婢当不得如此大礼。”翠蝶忙侧身避过，“前番大人救命之恩，奴婢还未得谢过。”
“区区小事，也是太后不忍责罚，丁某不过顺水人情，宫人不必记挂。”丁寿看了四下无人，从袖中抽出一物，“薄礼一件，请宫人见纳。”
翠蝶定睛细看，那物是一支点翠蝴蝶珠花，做工极为精巧，蝴蝶卷须上缀有两颗上等东珠，微微颤动，好似转瞬便会展翅飞去。
“如此贵重之物，奴婢不敢收受。”翠蝶连忙推辞。
“何须客气，当日二侯进言，若不是宫人援手，下官麻烦不小。”丁寿笑容可掬，将珠花塞入翠蝶手中。
翠蝶眼中闪过一丝惊诧，随即了然，这宫中只要有心，就藏不住什么秘密，何况当日在侧宫人众多，难保不会有东厂耳目。
“如大人所说，当日奴婢也不过顺水推舟，当不得如此重礼。”翠蝶坚辞不受。
“既然如此……”丁寿摸着鼻子若有所思，乜视翠蝶，“也罢，这礼就不送了。”
翠蝶吁了口气，常伴太后左右，不知多少人眼红她的位置，可不想授人把柄，不过么，看了看手中珠花，心中隐隐有些不舍，女子从来对首饰珠宝没什么抵抗力，王姑娘自也不能免俗，恋恋看顾了一眼，咬牙便要递回。
“姐姐在上，小弟给您行礼了。”丁寿没等翠蝶反应，便长揖到地，深施一礼。
“你这是……”王宫人瞠目结舌，不知这位爷走的哪一出。
“今日我与宫人结为姐弟，此物不再是人情往来，而是情谊所寄，料来姐姐会赏给小弟这个薄面吧。”丁寿笑嘻嘻道。
什么跟什么啊，怎么就多了一个弟弟，王翠蝶哭笑不得，还要再推辞，见一个小宫女慌张张奔了过来，鬼使神差地匆忙将珠花藏进袖中。
“王尚宫，太后催你二人进去。”小宫女道。
“知道了。”翠蝶没好气地瞪了丁寿一眼，这害人精，无端在此耽误许多时候。
面对佳人嗔怒，二爷咧嘴一笑，报之一口白牙。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊仁寿宫，西次间。
张太后斜依在靠北临窗的一张凉榻上，纨扇遮面，不知是睡是醒。
“微臣丁寿参见太后，臣在宣府茶饭不思，无一日不记挂太后，今见太后凤体康健，臣心遂安。”丁二爷跪在外间，一本正经的胡说八道。
“嘴倒够甜，哀家还以为丁大佥事贵人健忘，不记得这仁寿宫的路呢。”太后纨扇仍未拿开，语意冰冷-“太后恕罪。”丁寿纳闷，怎么慈寿太后的话中透着一股酸味，“臣非有意怠慢，只是在外面向王宫人打探一些太后消息，故而耽搁了一阵子。”
“哦？”纨扇轻移，凤目带着一丝寒意罩向翠蝶，惊得佳人花容失色。
“打探宫闱秘事做什么啊？”纨扇轻抚酥胸，张太后粉面侧转，一瞬不瞬紧盯着外间丁寿。