贞观四年二月初八，唐军对突最高战事负责人，定襄道行军总管李靖终于率领唐军军团靠了上来，与突厥可汗直属军团接上了手。前锋大将薛万彻率前军三千余人困马乏的唐军精骑撤出了此次战役。
在定襄道总管这一路唐军主力军团未到之前，薛万彻是数支唐军散出去的前锋营之一，出发时，这些精锐唐军前锋营每支人马都在六千三到六千六百人左右，这几支前锋营皆配置精良，可以在面对突发情况时随时跑的掉，并且没人配马三匹，每人配备二十日口粮，马匹大约有两万匹左右。
前锋营在漫漫雨雪天搜寻被大军击溃逃跑的突厥主力兵团着实不是容易的事。
在发现颉利可汗踪迹之前的数场遭遇战中，唐军已经损失了至少三千匹战马和一千多唐军。
前锋营唐军与边军有很大不同。他们是从京畿腹地京师驻扎唐军中派往前线的一支队伍。
原以由薛万彻这样一个隐太子旧党统领，这支唐军中就有一阵骚动。还是总管李靖亲自弹压，才使得军中安稳下来。行军这一路上，薛万彻一直在严密监视军中各处动向，深怕不知不觉间脑袋搬了家，故而一直高度紧张。
前几次唐军在行军途中遭遇到了在之前的战役中被唐军打散的千余人马的散兵游勇。之后在唐军向导的引导和唐军将校的深入探讨后，唐军继续行军。
就如一般骑兵行军一般。先以数百探马对方圆数十乃至上百里范围实行伞状简单探查，再根据探查情报重点探查某几个方向的状况以及方圆几十里范围内的一切动态，探马来回间隔极小，上一批侦查骑兵刚一回来，这另外一批唐军骑兵就要立刻前往探查监控，否则一旦有敌情，这数千唐军就只能葬身这茫茫大漠之中。故而这支唐军的探马派出的格外的严密，各个方向，各个时段皆有巡防。薛万彻治军严谨也算是稍稍令这支唐军暂且认可了这名隐太子余党做自己这支军队的统帅。
在几次侦查人马回返以后，几位军中主要将领根据此时已经获知到的讯息，综合汇总听取诸将的意见以后确定了新的行军线路。
此时，大雪封山。唐军的给养皆来自边郡封山之前的储备，储备尚算充沛，但辎重运输却颇为艰难。况且此支唐军已出发六天，再搜寻几日无果就要立时回返唐营了。在回返途中还需要消耗一部分给养，故而也就在这几天了。若是这几天没有结果，大概率就要无功而返了。薛万彻在做这支唐军主帅之前就已参与过李靖主导的几次大的战役，军功肯定是有的。但这支唐军在大营中巡防，直到薛万彻做其统帅，才终于有有用武之地。故而军中将校十分珍惜此次机会。
数九寒冬，此一支唐军中，冻伤者已有二三百人。此时一道讯息令在场将领不禁都有些兴奋起来。半个两个时辰前西北方向的一支几十人的探哨出发，半个时辰前回返者竟只有十六人，其余几十骑杳无音讯。唐军根据这几十骑消失的方位和时间，以及回来的这十几骑所探查到的讯息，马上确定了接下来的侦查方位，在此期间唐军派出了二三百骑探查这几个方位，在经历了几拨探查后，唐军几位将领快速的敲定了接下来的行动。接下来随着探哨回报的讯息越来越多多，探哨的死伤也逐渐累计，唐军加快了行军速度，根据活着回来的骑兵探到的讯息，敌军也加快了行军速度，正向此唐军方向快速移动。这时双方都发现了对方的存在，不过唐军此时尚并不知晓对方是何人。
薛万彻军一边行军一边准备战斗。随着距离的不断靠近，双方都意识到这是一个难得的机会。此时薛万彻与众多将校也根据军中粮草和辎重的情况和战马的磨损程度，以及唐军的基本情况和天气，骑兵的交手次数和由此判断出的敌方基本讯息以及气候等状况，综合考虑了诸多情况后这支唐军最终敲定了整场战斗的基调和战术，以及任务分配等，以及一些战术配合等战术战法，同时将初步确定下来的撤军路线和撤退后再次汇合的地点确定了下来。
因是遭遇战，而讯息缺失，故而只得草草确定基本的战术等状况，并不能如何细致的去规划接下来的战役。不过几位将领和统帅薛万彻还是在此等状况下，如此的时间和气候之下的能想到的最充分的准备。
每次行军都祸福难料，充满了未知。稳定精纯的战斗技能虽然不能保证每次都可以平安归来。但却也是为数不多将士们自己可以决定的了。
此次的遭遇战也意味着这支前锋营唐军此次不会空手而回，也可能全军覆灭。如若可以活着回去，军功定然不会少。怀着这样激动心情的将士大有人在，薛万彻等高阶将领却始终无悲无喜。战斗尚未开始，唐军就已经接连派出了数批人马向唐军大营告急。这支唐军的高阶将校此时皆已明白，如若唐军主力大军无法及时赶到，他们恐怕有折损大半的可能。