河北道形势复杂，朝廷又刚血腥镇压数起叛乱，妖僧邪道信众广布，又有朝廷这几年重压反弹，可谓凶险异常，朝中未有曾辅臂隐太子平定河北的魏征最有资历前去安抚，可又怕魏征一去不返担上责任乃或沾染上谋逆大案，故而始终未确定下人选。皇帝也知这件事颇有些难为情，直到尚书仆射李靖刚刚被皇帝说服担任畿内道大使荐秘书监魏征这事才算定下。
三月，皇帝与皇后，太子和妃嫔若干与宫婢内监马夫女官内廷服饰人员外加三千由京师良家子组建的左右侯卫浩浩荡荡去往九成宫避暑。
这年夏，五月有传报吐谷浑入寇缮州，攻破缮州劫掠三日而还。承乾明明记得年初吐谷浑伏允可汗还遣使入朝朝贡。果不其然，皇帝派遣使者前往吐谷浑责问伏允，责令伏允入朝觐见，伏允不许，却任然坚持为其子求亲，皇帝以尊王不至绝婚。伏允遣将领兵攻兰、廓二州。六月，皇帝召左骁卫大将军段志玄觐见，以左骁卫大将军段志玄为西海道行军总管，佐将左骁卫将军樊兴为赤水道行军总管，率三千五百左卫汇同边将边军党项契苾总计七千余部族兵会同攻吐谷浑。
这年秋七月，山东大部、河南全境、淮海之间发大水，数十州沦为泽国。承乾起初并无所感，直到师傅讲起才知晓大唐粮天下泰半粮食出自山东、河南、淮海之间这片洼地。此时海平面较高，时常出现海水倒灌入后世称谓的黄淮平原，这片土地多黑森林沼泽，乃名副其实的陆上泽国。此时气候转暖，海水逐渐退却，于是便形成了天下最富庶的良田。且目前为止朝廷对此地的开发仍然极有限，从大运河北段往幽州河段的黎阳内黄往上到馆陶武清永济直达魏、贝、博、冀、沧、幽等十余州皆广布大片黑森林，且水网密集。随着大运河的开通和海水逐渐退却沼泽变黑土地，运河沿岸便是大唐最富庶的地方，深入一些便只有零星的城镇和村落，其余运河尚未触及的地方皆是大片的原始丛林，人迹罕至，尚未完全开发。朝廷驻军多沿河岸而驻扎，恰好也是人烟稠密开发较早产粮丰富的膏腴之地。而往南则经汴州下宋州走通济渠过宿、泗等州直达楚、扬、滁、润、苏、杭等州，此时其繁华程度尚远不及京畿河东商洛之地，甚至大部不如黎阳河阴卫州魏州博州等地人烟密集。
承乾这才得知原来华北平原也曾沼泽森林遍布，且隋唐时还未开发完全，已开发的十数州乃是膏腴之地，全国粮仓，承乾终于明白为何河朔三镇可以占据此地和朝廷对抗百十来年不不落下风了。