这天是个特殊日子，有人欢喜有人愁。就在钱义喜庆之际，康知县收到了刑部对镇八方的斩令，你说镇八方愁不愁？
潺陵百姓沸腾起来，争先恐后奔往刑场，更有诸多苦主情绪激动，叫着喊着冲击法场，一时刑场险些失控。
正要行刑，赵知州亲领一队官军冲进法场，喝令“刀下留人”。康知县看过公文，无奈，只得眼睁睁望着赵知州带走镇八方。
好一场大戏，在失望中落幕。
事后，黄捕头埋怨泰山大人下手迟缓，要是早一刻扔下砍头牌，镇八方人头早悬城头。康知县微微一笑，悄声告知：“未必不是好事，人头早取也是取，晚取也是取，暂不取，急追赃，兴许玉佛还有一线希望。”
黄捕头默然，想想有道理，才没犯愁继续嘀咕。
镇八方关进澧州监狱后，迟日晚赵知州亲临牢房“提审”。名为提审，实为会晤。
镇八方见左右无人，慌忙跪地磕拜，感谢大人救命之恩。赵知州半晌不回话，只是用冰冷的目光死死地盯着他。他得先杀杀他的锐气，让他产生心理压力。老半天，才从牙缝里挤出一句话：“救你不等于不杀你！”
“还请大人周旋，救人救上头，从此紧跟大人指东打西！”
“你可知道，把你从刀口救下来，花费多少？”
“大人，金银尽管开口，只要留得性命，钱财乃身外之物。”
“你胆子真大，朝廷大员也敢动？快说，赃物藏在哪里？荆州来人等着，明天要办交接……想想，此一去，本州也就鞭长莫及了。”
听说案子要移交，镇八方禁不住大汗淋漓。心想：荆州毫无人脉，就是有钱，也无人牵线买命，此去就是不砍头，也会死于酷刑。赵知州一直都在暗示，他想什么，要什么？哪有不晓，不动点真格的，性命恐怕难保。眼珠一转，调整思维回话说，离此不远某某地方藏有一坛金子，但愿买命。
赵知州心中大喜，然没让喜气上脸，凉凉回道：“买命？你舍得？本州官小言微，通天大案岂能摆平，实话告知你吧，这次不是本州救的你，是丁巡抚救的你，我替你许了个愿，想得自由，以玉佛相谢。”
镇八方并不傻，守住玉佛如同守住命，三言两句，哄小孩呀？然不能硬扛，只说玉佛在一朋友手里，恨脱不能身，如何成事？言下之意：先放人，再给玉佛，金子为定金。
赵知州更不傻，玉佛不是一时半刻能吓出来的，想了想安慰一阵，说荆州提人，他会搪塞，然过了这一村，没有下一店，自己好好把住机会，说完起身离去。
第二天清晨，赵知州带上心腹来到藏宝地挖掘，镇八方没撒谎，足足取出一坛金器，喜得捧着不是，背着不是，脸上乐开了花。笑脸还未收起，突然听到一熟悉声音传进耳朵：“大人好造化，见人有份。”
赵知州若干人，只顾乐，松懈防范，大吃一惊。扭头一看，见是刘老四一行人，不由呆住了。
“你们……啥意思？”
刘老四把赵知州拉在一边，耳语一阵，争执一阵，皮笑肉不笑一阵，最终达成协议，五五分成。
他们说了些什么呢，众人不得而知。赵知州吃了个哑巴亏，又不好说什么，只得把气撒向随从。“还不快走，等土匪再来抢呀？”急急上马离去。
有人要问，刘老四怎么会出现在这里呢？这并不是恰合，是有备而来。镇八方押到澧州的第二天清晨，夹山寺就得到了尊朱沐传来的消息，说是镇八方被赵知州从刑场带走，其中必有阴谋，不排除与玉佛有关，须密切跟进关注。