事与愿违，翌日话题再次被带偏，两人开始聊起诗歌，期间谈到了‘词。’
李相浮说：“文化该是百花齐放，男子所作诗句其实并不差，在这方面我们大有可为。”
宁清鸣下意识想要反驳，却听他说：“王都不少男子在议亲前都有才子美名，然而嫁人后能有好作品的寥寥。”
或困于深宅，或忙于争宠算计，好去争得所谓的生存环境。
宁清鸣皱眉：“男子议亲后，自当遵循礼法。”
李相浮只问了一个问题：“你若嫁人，一年会拿几次画笔？”
宁清鸣唇瓣动了动，并未回答。倘若进了宫，这些事自然是能少则少，稍有不慎便会被有心人利用。
先帝在世时，曾有一名男妃闲来无事画了幅夕阳图，谁知先帝突然大怒认为对方在影射自己衰老，直接将男妃打入冷宫。
两人聊了一天，对宁清鸣而言，又是一个不眠夜。
这样的日子接连持续几日。
一个清晨，宁清鸣收到从王都来的飞鸽传书，宁尚书询问他事情进展。
宁清鸣深吸一口气，提笔回信——
母亲，见字如面。
过去这些日子，我努力撮合李相浮和表姐，然而他不感兴趣，执意跟我谈诗词歌赋，
后我试图阐述礼法，他又跟我谈人生理想。
今天，我们约着去看酒水酿制过程，时间紧促，儿无法过多赘述，先去赴约。
·
今日的主题是时代的变迁。
宁清鸣往日和王都的贵族少爷们说话，以互相算计主，竭力表现自己。和李相浮的聊天则不同，仿佛心中的尘埃被一扫而尽。
每当他提起宅里面的事，李相浮皆是摆手：“小了，格局小了。”
然后继续畅谈人生理想。
有感自己正踩在悬崖的边缘，宁清鸣终于受不了，他像是反驳李相浮，又像是反驳自己长久以来竖起的高墙：“你的想法太过离经叛道。”
说罢，借口去上厕所暂时离开。
他想出去透口气，路上听到一些奇怪的响声，寻着声音找过去，三皇子正手持一把长剑练武。
对方已经注意到自己，无法直接转身，宁清鸣行了一礼：“殿下好雅兴。”
心下却是暗叹三皇子的爱好着实难以理解，前几天还在研究药理，转而便改练功夫。
练了一上午的剑，三皇子正有些闷得慌，主动搭起话来：“丹山那边抓的山匪有个越狱了，我担心她来报复，提前练练。”
虽说可能性微乎其微，官府专门派了一队人马追捕，但在人身安全上，还是谨慎些的好。
宁清鸣听得一脸雾水：“山匪？”
三皇子收剑入鞘，点了点头。
宁清鸣绞尽脑汁也没想通：“山匪为何要来找殿下的麻烦？”
“因为是我去抓的她。”
“……”
宁清鸣瞳孔一缩，只觉格外荒唐：“殿下尊贵之躯，竟去涉险剿匪？”
纵然三皇子行事再不羁，也不至于如此。
三皇子自然不会说是去找李相浮麻烦，引发出的一系列后果。
“官府不管，商队遭害，总要有人站出来。”
脑袋里嗡嗡的响，宁清鸣：“为何站出来的是你？”
三皇子一字一顿：“男儿当自强。”
“……”
宁清鸣身体微微一颤。
“男儿……当自强？”他喃喃重复了一遍：“可于礼不合。”
三皇子冷笑：“如果我不做，山匪依旧逍遥法外，商队能有好日子过？”
宁清鸣迟疑后摇头。
“造福百姓的事，怎么能用性别做限制？”三皇子：“男子也能顶半边天。”
“……”
宁清鸣浑浑噩噩地重新走回去，李相浮拿着刚装瓶的清酒，招呼他过来：“才酿好的，过来尝尝。”
宁清鸣站在原地不动，第一次站在客观角度去看待这个人，李相浮每一个动作都十分潇洒，有着寻常男子不具备的自然从容。
他垂了垂眼，端起桌上的酒杯一饮而尽。
……
世上存在一类人，自己做不到的事情，他也不想让别人做到。
宁清鸣多多少少具备这种特征。
李相浮不可能一直在罗城待下去，谈妥了年底的美食城摊位，留下接洽的人后他便折返王都。
宁清鸣同他坐的一辆马车，路上恶劣地想等回到李府，李相浮不得照样斗来斗去，何必立个牌坊，装出世外高人的观感。