场面突然变得有些肃穆，皇上等人只是静待着。崔夫人袖中交叠的双手忍不住地缠做一团，崔国辅的袖中的拳头终是紧了又松，他走出席，向皇上行跪拜之礼，说道：“公主千金之躯，若能下嫁我儿，崔府该是何等的荣光。”
一句话，把方才紧张的气氛化解，歌舞还在继续，侍女们往空了的杯中添酒。
皇后给宁昌公主使了个眼色，公主便走至崔子笙席前行礼，崔子笙也站起还礼。
皇后道：“你们儿时本就在一处念书，只是渐渐长成，才往来少了。如今既已定亲，可多多来往。”
“是，臣遵旨。”
“笙哥哥，你可还记得我？”
崔子笙再拱手，说道：“公主才貌过人，又是儿时同窗，自是不会忘的。”
“宁昌公主平日娇惯，还请崔将军日后多多包涵才是。至于李家那边，朕自会打点。”
“公主是世间难得一见的真性情，臣下仰慕都来不及呢。”
后来，皇上当晚就赏赐了一柄玉如意，作为定亲之物。崔国辅和崔夫人在回府的马车里，细细看着手里的玉如意，只觉胸中烦闷。
“夫君不必过虑，笙儿自会有办法应付那位公主。”
“唉，我是觉得对不住李国公呀。李敖出事时，明知是卢太傅所害，我也未能保住他，现如今，连亲事都要背弃，日后在九泉之下，吾愧对李国公。”
崔夫人伸手轻抚崔国辅的手背，安慰道：“现在时事不稳，李国公在天有灵，定会理解夫君的无奈之处，只是眼前更需慎重才是。只是皇上本就打算削我崔氏一族的权，如今却搞出联姻一套，不知是何意思。”
“宁昌公主为皇后嫡出，平日里也是尽得宠爱的，想来不会是弃棋一枚。只是皇上如此费心地想要把我们崔家，皇家，还有外戚卢家钩挂在一处，许是要我们两方相互牵制着。”
“他不得不牵制，以他如今的实力，若是没了我们崔家，只怕是会内忧外患。漠北一直不太平，若不是笙儿，他这龙椅哪能坐得这般舒坦。皇上想收权，可惜身边所信武将没有哪个比得上笙儿。他疑他，却又不得不用他。如今只是战事稍平，若是再有个风吹草动，少不得还是要让笙儿带兵出征。”
“笙儿我自是不担心的，我担心的是箫儿。皇上意欲削权，纵使我们箫儿考取了进士，也不过是个小小校书郎，成天不是在文渊阁修缮古籍，就是与学士们喝茶下棋。一日进不了朝堂，一日便是个任人宰割的主。”
“你说的我何尝不知。可箫儿善工心计，适合走文官的路子。升官谈何容易，若不是朝中缺武将，笙儿也做不了从二品的官。至于箫儿的事，只能一步一步，走着瞧了。”
前方马车突然停下了，仆人报道崔将军有话要讲。
崔子笙骑马和马车同行，正好可以从马车的车窗处说话。
“父亲母亲请放宽心。”
“不日便是除夕，孩儿明日命厨房准备些糕点送去，也请父亲母亲尝尝西北的特色小食。”
说完，崔子笙便骑马快走，两路人马也于交叉处分道扬镳。
年末，宫中的皇子们也放年假，崔子笙自是没有天天去宫里的必要了，除却上朝，他每天只是呆在自己的宅院中，偶尔会去兴盛楼听曲儿。
宁昌公主总是打着皇后的名义召他入宫，不是吟诗作对，就是吃酒下棋。公主性格刁蛮，而且还是小儿心性，崔子笙不得不惯着她。估摸着皇上皇后也觉出自己女儿着实顽劣，教训过几回。但宁昌回回见着崔子笙总是克制不住地发公主脾气。
过了开春，崔子笙便已二十二，漠北三年的浴血奋战，让他比同龄人更成熟些。公主年方十六，长在深宫，终日只知玩乐。旁人都知，两人实不是良配。
昨日是今冬最后一次朝会，崔子笙前脚回府，后脚就有来人禀报，说是皇后娘娘有请。
他冷笑一声就命人更衣，换上常服，在大雪纷飞的日头，跨上马，往宫里飞驰而去。
朝中的官员都是可以骑马的，并无文官武官之别。纵使越来越多的官员倾向于乘坐马车，崔子笙还是更喜欢在风中驰骋的感觉，就如一匹奔放的野马，在自由的草原上飞奔。