崔子箫认真比对地图上的其余各各要塞之处，说：“我们在此处扎营，相当于向全天下的人昭告谋逆之心。此处于汴京还是隔着千山万水，若是齐王趁机调集兵力，难保不会面临一场死战。我们是疲惫之师，处于下风也不一定。”
出兵的重重困难崔子笙不是没有想到，他也在顾虑这样的问题。
“但是，”崔子箫转而道：“我们不必处处与他碰硬，诸葛亮的东风倒是可以借来一用。”
“你是说……”
“哥哥已经为排兵布阵日夜操劳，这种小事就交由我去办吧。”
这股子东风来得又急又猛，很快吹遍齐国的大地。崔国辅夫妇被害一事被添油加醋地四处传播。民间的谣言满天飞，不管是在茶楼还是酒馆，是在集市还是书院，大家都盛传皇上意欲杀绝崔氏一门的各个精彩版本。大家都说骁骑大将军被逼得走投无路，只能揭竿而起反对暴君的统治。原本只是小小一处的太行山，也因为佛塔一事被传得沸沸扬扬，甚至很多没听说过太行山的老百姓，也悄悄加入指责齐王的阵营。
风势造得极猛，此时正是出兵的好时机。考虑到函谷是崔子笙的大本营，是最安全的地方，所以上官绾被留在了将军府内。
不日，祭过军旗，大军立刻就要启程。阮清依然是换上男装紧跟在崔子笙的身旁，经过多次的训练，她已经能熟练地跨上马匹，在草原驰骋。冬日的夜极长，他们又是在占地内，因此行得不算太快。
连日的行军加上寒风的冷冽，让士兵们都有些乏了。崔子笙下令在泉州城外扎营，稍作休息。西北地区民风彪悍，泉州汉化程度不高，民众仍在户外簇起篝火，烤炙食物。
崔子笙一行人在主帐前面堆起柴火，架上一只烤羊。在黑夜中，阮清手中匕首的闪光映射到崔子笙的眼中，让他有些恍惚。那是他在汴京临行前送她的匕首，他还依稀记得那时对她说的话。
阮清手持匕首，将羊腿上的肉割下，才发现崔子笙已经目不转睛地盯着自己手中的匕首好些时候。她低头，似是也在回味那一个初秋的夜晚。
她回到自己坐的地方，离崔子笙并不远，她用只有两人能听得见的声音，说：“将军放心，这匕首定不会离我身。”
崔子笙看到阮清眼中的坚定，心中有些钝痛，他缓缓开口道：“我本无意让你卷进这场风波，但是事已至此。但你尽管放心，我定会保你周全。”
这是他给她许下的第一个承诺，也是阮清在心中对他暗暗许下的承诺。
出了泉州，便是宜州，此处已是顺阳亲王的封地。亲王受齐王命令，早在城内加派重兵把守。他们以城为据点，每日严查出入城的百姓，以防有奸细混入其中。西北地区人烟稀少，城与城之间的联系不甚紧密，顺亲王又是固地自守，很快便被崔子笙的大军攻破。各地的藩王原本就无心恋战，他们无意卷入齐王与崔子笙的争斗之中，加之崔子笙早已命密使给各地藩王送信，信中保证只要他们不替齐国出兵，他崔子笙便不改其封地，不虏其子民，不掠其金银。
于是乎，崔子笙一路上没有遇到太多阻碍，在半途还得到外公平阳亲王的援助，大军士气更是高涨。很快，他们便顺利抵达西州——他们原定的驻扎地，齐王朝中央控制范围的边界。
还有几天便是上元节，可惜已无人做灯，无人赏灯，街上尽是一片萧条之景。崔子笙谋反的消息很快便传到汴京，齐王立马下令召回屯守渤海和南越的大军，可惜回京的大军行进速度远远比不上崔子笙破城的速度。眼看着就要兵临城下，齐王更是夜不能寐。
夜里，一个人带着特赦的鱼符，从宫门直奔皇上的书房——英德殿。
“皇上命臣办的事，臣已办妥，请皇上放心。”
“好，援军还有半月才能抵达，在这半个月里，汴京是万万不可失。”
“是。”李尚书保证道：“我们此番抓住了崔贼的软肋，定能打他个措手不及。”
齐王欣慰地看着李尚书，说：“前次若不是尚书冒着性命之忧，深入敌营，朕也不能得此密报。”
李尚书闻言向齐王叩头，以表自己的忠心，道：“老臣生是齐国的人，死亦是齐国的魂，能为皇上效犬马之劳，是老臣的福分。”
他去漠北宣旨一事，里面有着齐王的安排，也有着李尚书自己的打算。李尚书不愧是老狐狸，他本想去函谷关看个仔细，若是崔子笙的势头更甚，他便决心倒戈。可惜崔子笙不喜这种两面三刀的人，早早将他的后路断绝，李尚书无奈，只得掉转风向吹向齐王。李尚书是这般安慰自己，他想，齐王毕竟是个正统的皇帝，而齐国不过建国四十余载，人民从前朝战争中尚未复原，无心战事。
他压下了他的全部来赌齐王的胜利。自然，替小儿治病一事也是子虚乌有。
李尚书走后，不多时又有一人独自前来，那是齐王的另一个谋臣——他的国丈卢御史。
齐王就算是对自己的谋臣也不能完全放下心来。