种师中原本打算步步为营，稳扎稳打，所以他的进度并不快。
而当局却要他速战速决，为此枢密院连下几封战报，催促种师中和姚古急速进兵，解太原之围。
枢密院是北宋调兵的机构，种师中没有办法，只得轻装前进，在寿阳附近遇到了金将完颜活女的部队，发生了激战。
完颜活女是金国名将完颜娄室的儿子，他十七岁从军，战绩卓越。
种师中与完颜活女交战五场，三胜两负，队伍进入榆次地区。
然而这时，姚古的队伍到达太原附近，收到错误的情报，选择了按兵不动。
种师中的轻装部队陷入了粮草短缺的境地。
金兵抓住机会，开始向种师中部发起猛烈的进攻，宋兵开始溃败，并出现大量逃兵。
最后，大约剩一百多人还在跟随种师中，有士兵劝种师中突围出去，被他拒绝，最终战死沙场，终年六十八岁。
金兵转过头来又去收拾姚古，将他的部队打回到隆德府。
至此，太原解围宣告失败。
姚古也因此被免了职，现在来看一看，北宋会作战的将领，种师道告老，种师中战死，姚古免职。
而形势呢？
燕京在金人之手，太原被围，并且太原以北的地区都在金人之手。
第二次汴京之战，对金国而言，就轻松了一大截。
而此时的宋朝，处在没钱，没将，没兵的境地，试想，这一仗该怎么打？
形势的变幻，朝堂之上主和派又占据了上风，他们开始不断向赵桓进言，希望能以和平的方式尽快结束这场争端。
李纲再一次被免去了现在的职务，不仅如此，他还遭到了贬滴，发配去了宁江（今奉节县）。
在这样的朝政之下，在这样的领导之下，他的命运注定是悲剧式的。
种师道又被搬了出了，虽然他已经在年迈，但赵桓依然强迫他重新带领军队。
可即使种师道再次出山，面对如此的困局，也同样无力回天。
他建议赵桓去长安，利用关中平原的地形，给金国的进攻增加难度，这一举措，被认为是贪生怕死，不敢应战。
就在这个节骨眼上，种师道因年迈病重，撒手人寰，终年七十五岁。
一系列的打击，让北宋的朝廷雪上加霜，如今，只能将希望寄托在乞和上面了。
赵桓开始派使臣，不断的出使金国，使臣分为三路，分别去往金国皇帝、左元帅斡离不和右元帅粘罕处，其中去往斡离不处的使臣是少卿宗泽，议和的宗旨还是希望不要割地，而是用岁币来代替。
宗泽是浙江义乌人，自幼家贫但勤奋读书，最终进入仕途。
虽然在北宋和南宋之交，留下他许多抗击金兵的美谈，但他是一个真正的文官，而非武将，从这一点来看，文官带兵也不一定就比武将差。
然而赵桓的美梦终要落空了，金国出征的部队都已经整装待发，在这个时候，怎么会同意与他议和？
在这种形势下，赵桓没有了办法，只能硬着头皮与金国一战。