十一月初八日。卯时。北风。
长江南岸东采石宋军大营。
巡逻的士卒正在江岸边轮班交接，忽然一艘宋军水师小船靠岸，跳下来一员兵丁，几乎是上气不接下气地疾呼，“鞑子大军来了！”
消息很快禀报到了虞允文的帅帐中，他立刻升帐军议，开始布置水陆两层防线，阻遏金军渡江的计划。
“诸位，北虏确实兵力远在我方之上，但是，长江天堑，他骤然间决计运不得多少兵到南岸来！情况更有利的是，我大宋水师船坚砲利，在江面上阻击势必事半功倍，”虞允文此刻亦披挂着戎装，“统制张振、王琪、时俊听令！”
三员将官应声出列，俱是道：“末将在！”
“尔等三人各领五个指挥的步军，往江岸渡口处布置防线阵地，将神臂弓、克敌弓等器械措置妥当，不得有误！统制戴皋、盛新听令！尔二人各领五个指挥登船领水师阻遏金人！正将李恭羽，命尔率两都人马（一都为一百人）在江岸丘墟之处虚设旗鼓，大张声势，迷惑北虏！”
……
良久，辛弃疾终于听到虞允文喊到了自己的名字。
“天平军义军掌书记辛弃疾！尔领所部两千骑，分为五个指挥，在我左右为预备队，听我号令，随时支援战场！”
“诺！”
这一刻终于到来！
辛弃疾到得自己所部的营地里，开始召集骑兵们披挂上马，远处的江涛声中仿佛隐隐约约可以听到宋军水师舰船排开波浪出动的声音，大战一触即发。
北岸金军所在渡口。
武平军都总管阿邻、武捷军副总管阿撒正指挥着舟师驶出杨林渡口。二人受完颜亮军令，统领三万汉军先行渡江，作一番试探性攻击，看看宋人的防线究竟如何布置。一旦窥测得防线薄弱可乘之机，就将派出精锐女真武士组成的强渡敢死队，冲击宋军阵地，抢滩登陆，接应源源不断的大军，那时宋军只有溃不成军的结果。
都总管完颜阿邻高声吼着：“陛下已有恩赏旨意，登南岸的，各赏黄金一两！先登斩旗杀将的，迁转十阶！田宅财货，另有无算赏赐！”
被签发来的汉军们都是中原汉人，本来战意低下，但听到这样的厚赏，又有了些许期待，都一个个跳上小船。想来一路上宋军都溃不成军，恐怕此番自己在女真皇帝的亲征大军中，也不会有什么大的危险。或许宋人见到他们成百上千的舟舸渡江而来，就都吓跑了也说不定！
薄雾自江面上渐渐散开，天色似随着江头之风从云层后面亮了起来，但见到杨林渡口已经驶出上百艘载满了汉军的小船，更多的舟舸正在渡口摊头上准备陆续下水。
长江在采石此段虽则水浅而流速较缓，易于横渡，但晨曦之中，江涛阵阵，到得江面上，只觉得仍是声响悚然。金军渡江的小舟大致每艘能容六七十人，此时舟中各有强征来的通水性之民夫十余人操划船桨，而船内五十名汉军又配一名蒲里衍（谋克之副，即五十夫长）为之首。
各船里的蒲里衍纷纷高声喊着激励的话语，“汉儿们都是我大金子民，渡过江杀光宋狗们，大金得了天下，俺们都是大金的富贵老爷！”
“划桨划桨！先登杀敌的，陛下重重有赏！”
“杀过江去，宋狗们都是孬种，这会怕是早跑得不剩几个了！”
数百艘舟船一时之间覆盖了大片江域，完颜亮在北岸摆开了十几万大军的阵列，自己登高台，张黄色华盖，身披金甲，据胡床而坐，神色淡然地看着数万汉军在指挥下登船渡江。几百艘舟船在江面上如密密麻麻的梭子般排布着向前航行，自己混一九州的功业就要到这最后一步了，只要过了江，镇江也好，建康也罢，乃至临安都是轻易可破！
李通、徒单贞、完颜昂、纥石烈良弼、蒲卢浑等文武大臣都侍立在旁，众人看着浩浩荡荡的船队渡江都是心思各异。李通想着自己辅佐完颜亮混一海内，到时候必然是封侯拜相，一人之下万人之上。完颜昂几个统兵的将帅之臣却看着薄雾迷蒙之中，不知宋军水师大船何在，战场上的事情，从来都是难可逆料，尤其到了长江之中，金军的人数优势就被大大削弱了。
金军的数百艘舟船在江面上奋力向南岸航行，忽然只听一声声带着惊恐的喊叫声在船队中到处炸响起来。