后来张鲁对战败来归的马超，始终慎加提防，其实也源出于此。
马超不仅有吞并汉中的野心，甚至想得陇望蜀，兼并川中。
在刘璋与张鲁交战，欲援引外援时，最早的人选不是刘备，而是马超。
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韩遂与马腾作乱关中，数与璋父焉交通信，至腾子（马）超复与（刘）璋相闻，有连蜀之意。--《益州耆旧传》
对此，益州士族代表、治中从事王商，一语道破要害，称益州土地肥沃、宝货充足，此乃“狡夫所垂涎者也”。
之后王商又毫不留情地指出，所谓的“狡夫”即是马超。
今之益部，士美民丰，宝物所出，斯乃狡夫所欲倾覆，（马）超等所以西望也。--《益州耆旧传》
最终在“两害相权取其轻”的考虑下，刘璋放弃马超，转而邀请刘备入川助战。
实际刘备也以“勇而不信”闻名当时。
早在转战中原时代，刘备便被吕布集团讥笑为“反复难养”。
诸将谓（吕）布曰：“（刘）备数反覆难养，宜早图之。”—王沈《魏书》
可见相比刘备，马超的威胁无疑更大。
再来看马超背叛宗族之事。
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扶风马氏的政治立场，在汉末乱世经历过多次变换。
马腾本是东汉官军，因作战失利，率部投靠凉州叛军。
在李傕攻破长安之后（192），马腾见风使舵，又委质于关中军阀。
结果不足两年（194），马腾便勾结益州牧刘焉，背叛李傕。
建安初年（196），曹操遣钟繇为司隶校尉，镇抚关中。
在曹操的威逼利诱下，马腾率宗族二百余口，阖门赴邺，充当人质；
只有马超一人置留关中，统帅马腾余部。
（马）腾与韩遂不和，求还京畿。于是征为卫尉，以（马）超为偏将军，封都亭侯，领腾部曲。--《蜀书马超传》
其实曹操最初的目标不是马腾，而是马超。
证据就是平定郭援之乱（202）时，曹操曾经表奏马超为徐州刺史（未赴任）、又征为谏议大夫。
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（马超）讨郭援，为飞矢所中，乃以囊囊其足而战，破斩援首。诏拜徐州刺史，后拜谏议大夫。--《典略》
“谏议大夫”是光禄勋（九卿）的属官，有言官的职能，只能在朝廷中担任，不可能遥领。
可见曹操最初的计划，是将马超召至京师，软禁起来。
但因为马腾亲自做“肉票”，诚意满满，曹操也不好意思一网打尽，因此改任马超为偏将军，令其统帅马腾余部。
及（马）腾之入，因诏拜（超）为偏将军，使领腾营。--《典略》
在曹操的认知范畴中，马氏宗族二百余口皆为人质，马超再怎么不讲道义，也不会轻易叛乱。
又拜超弟（马）休奉车都尉，休弟（马）铁骑都尉，徙其家属皆诣邺，惟（马）超独留。--《典略》
然而…曹操低估了边地武人的功利秉性。
建安十六年（211）曹操欲伐张鲁时，马超便敏锐地察觉到，此举存在“假道伐虢”的后手，遂勾结关中诸将，大举叛乱。
马超完全不顾囚质邺县的宗族性命。
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于是，马超认贼作父…
马超作乱之后（211），扶风马氏遭到曹操灭门。
但比曹操更狠毒的，其实是马超。
因为马超为了保护既得利益，不仅抛弃宗族，还认贼作父。
这个“贼”就是韩遂。
韩遂与马腾，曾经结为异姓兄弟。
可是边地武夫（韩遂出身凉州金城）之间，又哪有什么道义可言？
不久二人便转相攻击，马腾妻子尽死。
（马腾）与镇西将军韩遂结为异姓兄弟，始甚相亲，后转以部曲相侵入，更为仇敌。腾攻遂，遂走，合众还攻腾，杀腾妻子。--《典略》
马超字孟起，孟为庶长子，故而应是马腾嫡长子遭韩遂所杀。