勾践的回答，刷新了范蠡对古人的认识，谁都不傻。生活在春秋战国这个乱世，君王、卿相大夫、将军校尉，虽然不具备后世的自然科学知识，但是绝对不缺乏对世事人心的洞察力。
范蠡继续劝诫，说：“大王可知事情有渐变，也有突变。这几年，大王率全军多次作战，军队得到了历练。可是，越国的军队制度陈旧不堪，还是各部落头人的私兵。明日姑苏城之战，应当作为大越**队突变的一刻，从临时拼凑起来的乌合之众，转变成忠于国家，忠于大王的强大军队。吴**队之所以强大，正式当年孙武改革军制，三万吴军足以横扫中原。”
第四步，揭示改革人质制度的美好前景。
勾践双目睁大，闪露出逼人的光亮，催促范蠡继续说下去。
“大王明日可在阵前晓谕全军。以复仇雪耻为动力，激发斗志；以灭国扬威为展望，树立雄心；以生死与共为勉励，凝结军心。将灭吴之战，树立成大越国家的神话。大王可在两军阵前，将各家人质全部放回，激励他们奋勇杀敌，以示王无私意。”范蠡说完，压抑住内心的紧张情绪，注视勾践。
勾践显得有些激动，尽快把越国改造成中原式的国家，是他定下的国策，而且取得了显著的成效。但是，在军制改革上，他一直谨慎，外敌未灭，不能自乱阵脚。
“突变，突变……”勾践喃喃自语，迟疑不决。
范蠡决定冒险，来个临门一脚，说：“大王如果迟疑不决，臣恐怕祸乱发于肘腋。如果不能牢固凝聚起全军的战斗意志，若明日攻坚不利，众将校向前则死于吴国剑戟，退后则至亲性命不保。进退两难，生死立决，决断在一念之间。万一，别有用心之人，临阵扰乱军心，后果不堪设想啊。”
勾践逼视范蠡，薄薄的鼻翼快速抽动几下。显然，他内心还有犹豫，最后的决心没有定。
范蠡发出了最后一击，说：“大王，不要忘记了牧野之战的教训啊。纣王何其英武，商国战车何其勇猛，然而十几万奴隶倒戈，纣王身死国灭，为天下笑，何其惨烈！”
勾践浑身一颤，猛然站起身，说：“事情到这个地步了吗？”
“臣岂敢妄言？”范蠡拜了下去，说：“大王，万万不可固守旧制，置身于危险境地。请大王决断。另外，请把臣的家人继续留着，以示臣没有私心。”
“少伯，孤最后问你一句，明日之战有几分把握。”勾践弯腰，侧头，俯视着范蠡，锐利的鼻尖突出，像是一只公鸡注视着地面，可能长久凝视一动不动，也可能飞快地啄下来，把虫子啄成两段。