华灯初上，营州城的古河街开始热闹起来。
一盏盏花灯亮起，把整条街都照得清楚。各家打开门，一群年轻女人陆续走出来，扶了扶头上的珠钗，一改倦容，对着街上往来的人娇笑招揽。
不多时，楼上也走出来一些女人，打扮的更精致，穿戴也比门口的人好些，扶着栏杆向下张望。
街上的人多了起来，摆摊的小贩吆喝叫卖，吃食摊子上升起一片白色的雾气，混着脂粉味飘过了一条街。
古河街，营州的一条花街。
男人们被娇媚的女子簇拥着，在酒色中被取悦，洒下金银换来一夜寻欢。在这里，美人和商铺里的货物没什么分别。
没人注意到，一个小小的人影从暗处的角落里箭一般地窜出来，在人群里穿梭，拼命地往外跑。
有人在街上捡到过钱，有人在街上捡到过钥匙，江秦冉从来没想过自己有一天能在街上捡到一个人。
营州其实不是江秦冉他们北上回家的必经之路。可能是甩掉了跟踪的人，父亲和母亲心情好了不少，临时决定改道营州玩两天。
晚上逛夜市，江秦冉被一个摊子上的小玩意吸引，父母正和小贩讨价还价。
突然，江秦冉感觉自己的衣角被人拉了一下，低头一看，一个三四岁的小孩正拽着自己衣服下摆。
小孩穿着一件不合身的半截袍子，赤着脚，脸上脏兮兮的挂着泪痕。
江秦冉一时没反应过来，转身去拉母亲，不料那个小孩直接扑倒死死抱住了他的腿。
这一下可把江秦冉一家子吓到了，母亲连忙蹲下身想把两个孩子抱开，谁知道那小孩死活不撒手，无奈问道：
你是谁家的孩子啊，是不是和爹娘走散了呀？
小孩也不说话，眼睛望着江秦冉，手里抱得更紧。
父亲四处张望，见没人来找孩子，也蹲下哄着，
你叫什么名字啊，是不是饿了，你先把小哥哥放开，我们带你去吃点东西好不好？
还是不说话。
三个人都无奈了，又是个小孩，不能硬去拉扯，好在有耐心，就不停地哄着让先松开手。
结果这孩子不知道是听不太懂，还是受了惊吓，就认准了江秦冉，抱着不撒手。
江秦冉懵了，这是把自己当飘香的包子啦。
正当一家人围着这个不知道哪里跑来的小孩手足无措时，几声怒喝从街尾传来，
那小杂种在这儿呢！
快来！抓住他！
一伙人黑着脸径直向他们冲了过来。
父亲见来者不善，起身挡在前面。几人虽然来势汹汹，看到父亲面色不善，一时间也没敢上前，只是恶狠狠地瞪着那小孩。
这伙人穿着一色的褐布短衣，个个人高马大面露凶相，身上发着一股酒味和脂粉的香气。
妓院的打手。
见情况不妙，一个打扮轻佻的中年女人连忙走上前来，眼神飞快地打量了众人，朝父亲行了个礼，笑道：
店里的小孩子不懂事，一个没看住就跑了出来，我们这就带回去好好调教。惊扰公子了，给您赔个不是。
说罢便朝一旁的男人使了个眼色，一个打手得令几步上前，抓着小孩的后脖颈一把扯了过来。
小孩吃痛松开了手，像个物件似的被拎了起来，挣扎着哭喊，泪眼汪汪地望向江秦冉。
江秦冉感觉心被戳了一下。
冲着那个高大的男人叫喊：
你松手！你把他抓疼了。
那男人根本不理会，用手臂钳住小孩就要往回走。
还没迈出一步，打手啊的惨叫一声，胳膊随即松开。那小孩活脱脱像个小兽，一溜烟又跑到江秦冉身边紧紧抱住他。
打手伸手一看，手上赫然被咬出了一个血印子，大骂起来：
你个小杂种，还敢咬人，等回去老子不打死你。
江秦冉看着自己腿边的小孩，嘴边带着血，目光中是难以形容的渴求，如陷入绝境的野兽，对生的渴望强大到让人惊讶。
江秦冉第一次被求生的希望触动。
他要救这个孩子，虽然自己也是个孩子。
此时的江秦冉并不知道，自己的这个决定将对他以后人生产生多大的影响。
年幼的江秦冉只是凭着善意的本能将小孩护在了身后，昂着头对上面前凶恶的男人，
你不准动他。
母亲把两个人一起拉到身后，打手上前就要去抓，被父亲捏住手腕狠狠向后甩了出去，一连跌出去几步坐倒在地。
中年妇人一看情况不对，态度强硬起来，
公子这可就不对了，这孩子是我家店里的人，您拦着不让我们带走是什么说法？
还没等父亲说话，那小孩突然声嘶力竭地喊了起来，
他们杀了我娘，他们杀了我娘，他们还要卖我，把我卖到南院，我不去，我不去。
这一喊倒好，周围的人纷纷凑上来看热闹，人聚得越来越多。
听到这话，母亲有了主意，对着中年妇人威胁道：