公元1863年，这是夏末的一天，四川宁远府安顺场刚下过暴雨，空气中还依然散发着淡淡的血腥味，不远处的大渡河此时水位暴涨，河水似万马奔腾，气势磅礴。
此时在离安顺场数里的地方，一小队清军正朝一处名为大树堡的山头策马急行，他们个个衣衫带血，为首的军官面色阴沉。
一盏茶的功夫，几人已行至大树堡山前，但见坡上倚着地势立着一处营寨。清军小队中一人前出至寨前，对着寨内高喊：“上面的人听着，这里是大清南字营都司王松林，前来拜会石将军！”
营寨内负责警戒值守的是一队太平军，他们身穿灰色麻布马褂，头缠红色布巾，衣衫已破碎不堪。他们早已望见寨门外来的这队清兵，已拉弓上箭严阵以待。听见清军的通报，为首的一名军士对寨门外高声回到：“尔等不得靠近，待我禀告翼王！”
过了约一刻钟，寨门打开，从里面走出一员军士，对着清军喊道：“翼王有请尔等入内！”为首的都司王松林对手下交代了几句，便带着两人入了寨内，其余人在原地等候。
王松林一边走一边观察寨内的情况，但见营寨不大，中间有一处空地，四周树林下或坐或躺着一队队人马，他们衣衫褴褛，面色疲惫，有军医正在为伤兵疗伤。众人见有清兵进来，都看了过来，一个个横眉怒目，似要活撕了几人。
王松林等三人被带至一处土坯的破屋，屋外立着一排刀斧手，双眼圆睁怒视着三人，屋内两侧也已站着两排人。王松林站立堂中，略等了一会，但见从屋后走进一人，此人身穿明黄马褂，头戴龙纹角帽，身材高大，神态俊毅，双目如电。
此人冷眼扫了一遍王松林三人，怒斥道：“你们好大的胆子，竟敢闯我军寨，是来送死的吗！”。
王松林判断此人应是太平天国翼王石达开，当下不敢怠慢，双手合拳，躬身拜下，“在下是湘军南字营都司王松林，受骆秉章总督之命特来拜会将军！‘
石达开眉头一皱：“真是来拜会便还好，如果是劝降，我马上活剐了你们！”
王松林心中一颤，小心说到：“我等奉命前来拜会，是想请将军三思，贵军现前有大渡河洪水滔滔，后有我大军层层围困，将军虽有天纵之才，但此刻只怕也插翅难飞，骆总督让末将转告，当今圣上爱才，希望将军弃暗投明！”
“混账！曾国藩当年尚且屡败于我，骆老儿竟敢口出狂言！我刚刚有言在先，有敢劝降便活剐了你们!”石达开大怒道：“来人！将他们拖出去烤了！”
一队军士立刻上前押住三人往外走，王松林吓得魂不附体，“两军交战不斩来使！将军请谏纳良言啊！”
石达开待三人被拖走，便对屋内诸位部下问到：“大家意下如何？”
“和清妖拼了！”
“宁死不降，杀尽清狗！”
“我等誓与翼王共存亡！”
……
石达开眼眶微润，起身缓缓环视在场的众人。彭大顺、曾仕和、童容海、朱衣点、汪海洋等等，这些都是多年跟随自己出身入死的兄弟，对自己衷心耿耿，而自己今天却带领他们走到了现在的绝境。想到此，石达开心中无比沉痛，内疚、自责。
“诸位兄弟，你们随我南征北战，出生入死，立下赫赫战功，然而我石达开无能，让大家陷入今天这般境地，在下无已自表，请受我一拜！”说罢，双手抱拳，一揖及地。
众将大惊，纷纷跪倒在地。
“翼王待我等亲如手足，恩重如山，我等无以为报，唯有以死相随！今日未必就到了山穷水尽的地步，大王素来英明神勇，威震敌胆，一定能带我们杀出重围，再造太平天国！”彭大顺说到。
“是啊翼王，彭将军说的有理，我军虽被围困，但是清妖也是死伤无数，我等定能保护大王杀出重围！”汪海洋说到。
石达开上前一一扶起众将，长叹道：“诸位听我一言，我石达开起兵，原是想建立一个太平天下，让百姓安居乐业，让弟兄们建功立业。怎料天京之变，东王、北王横死，天国分崩离析，百姓受难，我早已心灰意冷。只是众兄弟跟随于我，我不忍相弃。然而事到如今，我实在不想见到兄弟们再做牺牲，今日清妖来使正好是个机会，我有意以残躯之身，全兄弟们性命！”
“翼王！万万不可！万万不可啊！我等早已将生死置之度外，如不能护大王周全，我等还有何面目立足于天地！”众将领纷纷劝到。
石达开心中大恸：“众兄弟的情意我石达开心领了！现我军已无粮草，清妖将这里围成铁桶，我等拼死一搏或能杀出重围，但必定死伤大半，我实在不愿再看到弟兄们白白送死。用我一人全众弟兄们性命，是我之大幸，我石达开虽死无憾，请众兄弟助我全了这份心意！”说罢双手抱拳，再次一揖及地。
众将领还想再劝，被石达开大手一挥阻止了。
此时屋外的军士已将柴堆架好，王松林三人被押在柴堆旁，吓得面如土色。
石达开对着屋外喊道：“来人，将三个清妖带上来！”
旋即王松林三人被带上，石达开冷冷的看着三人:“你们临死前还有什么话要说吗？”
王松林吓得腿如筛糠，颤巍巍回道：“骆总督爱惜将军之才，实乃一番好意，将军如不答应，我等回去复命便是，又何必为难末将！”
石达开冷哼一声：“好意？只怕是骆老儿久攻不下，才派你等来作缓兵之计吧！”
王松林回道：“骆总督说，我军既然攻不下，也不必强攻，只需用大军将这里围死，将军虽然英勇，但久困必然粮草断绝，那时我军将不战而胜。”
石达开道:“骆老儿岂不知我用兵如神，待我军稍作休整，我必率军杀他个屁滚尿流！”。
王松林道：“我军十倍于将军，将军即便能勉强杀出，必定已死伤殆尽，素闻将军爱惜部下，忍心看部下这般赴死吗？”
石达开怒道：“照你这么一说，本王今日若不同意，就是不爱惜部下了？既是如此，那本王也有一份好意请你带给骆老儿，本王的部下宁死不降，但他若能拿出一笔安家银子分给我这些兄弟，本王可以命令他们弃甲归乡！”
王松林见有机会逃过一死，当下心中大喜，马上答应：“安家银子不难，末将回营后马上向骆总督禀报，一定让将军满意！”
稍一沉吟，王松林又补充道：“但倘若贵军收了安家银子，又不弃甲归乡，那又该当如何？”
石达开面色稍稍缓和：“本王可以携家眷赴你军营为人质！况且本王军令如山，无论我是生是死，本王军令他们无有不从！”
王松林闻言大喜：“那末将就再无疑虑了，将军如果没有其他要交代，末将这就回营复命！”
石达开又道“你这条命本王暂且记下，倘若你回去后有半句虚言，两军阵前我必定第一个取你首级！”
王松林只觉得额头冷汗直冒，连连抱拳施礼：“末将不敢！末将不敢！”
随即王松林等退出屋外，他们三步并作两步出了寨门，与外面的官兵汇合后，快马回营而去。
当夜，石达开对部下交代完后，便将所有的家眷都叫到了卧房，说出了自己的决定。
众人惊愕万分，几个王娘不禁偷偷抹起了眼泪。
五岁的小儿子石定忠眨巴着眼睛问到：“父王，你要去哪里，带上孩儿一起吗？”
石达开接过小石定忠，搂在怀里，不禁眼含热泪：“父王要去很远很远地方，可能要去很久，我不在的时候，你要像个男子汉，照顾好你娘，知道吗。”
小石定忠用力的点点头，稚声说道：“孩儿知道，孩儿一定不会惹娘生气。”
石达开最小的王妃刘王娘此时刚生完孩子，正倚靠在床上，怀中抱着刚出生的石定基。悠悠说道：“大王，定基才出生两天，都还没睁眼看过父王，这就要。。。“话还未说罢，已经泣不成声。石达开又伸手抱过小石定基，在额头上深深的亲了一口，热泪再也忍不住的滚落下来。
这日之后双方平静了两天，到了第三天天刚亮，从安顺场往大树堡方向开来一大队清兵，队伍的前方是一队骑兵，中间步兵护卫着一顶八抬大轿，队伍后方是十几辆马车。队伍来到大树堡寨门前约一里处，一个骑兵军官策马来到营寨前高喊：“烦请禀报石将军，四川总督骆大人前来拜会！”
少许，寨门大开，一队骑兵列队而出，至离清军约五十步处停下，当中一位头戴明黄龙纹角帽的正是石达开。
骆秉章年逾六旬，一副年迈体弱的模样，此时被副将从轿内搀出，又扶上了马，副将牵着马往石达开近前走了一段。石达开也双腿轻夹马肚，往前走了几步。
石达开望向骆秉章，皱眉问道：“骆大人不躲在成都府中养病，来我寨前有何贵干？万一路途劳顿，死在路上，岂不冤枉！”