因其资财来自西秦，各国敢怒不敢言。国朝也有不少士民受其鼓惑，为了碎银几两，赞秦为荣，辱国为业。甚至朝堂上也有不少的官员，言必称秦。不过恩几学院虽然猥琐，但从未听过有动用刺客之事。
“据那刺客首领供称。此次刺杀如果功成，恩几学院会运作阎年崇主政巢州。”车陆又禀道。
“我在路上想，这郡府一乱，北征湾歹一事就要拖延。湾歹之事不决，西秦随时可以此为凭，插手我国国政。心思着实歹毒啊。”车陆接着说道。
“你说得对也不对。近年来，我国国力日强，西秦若不动手，数年后，成败即不可知。此时决战，西秦尚有一战之力，所以此战，速则西秦有利，缓则国朝必胜。”张木义说。
“既对西秦有利。那为什么他们要刺杀郡主，拖延战决呢？”车陆问道。
“西秦拖延，是因为其军力遍布各国，如今大军未集，粮草不齐。我估计西秦刺杀茉莉，是想将此战拖延至明年秋收之后。”张木义分析道。
茉莉？车陆心中微觉有异，不再细想。接着说，“我军水师近年来虽然不断增添新舰，但距离西秦水军尚有差距。目前，也确实不是决战之时。对了，我叔父已经让我转任水军校尉。”
“那你更要多做操练。我想最好的开战时间是五年后，届时我国水军大举，兵强马壮，西秦可一战胜之！”张木义望向车陆，豪情万丈。
“木义说得自然是对的。”珺茉莉一颗心里全是张木义，国政早就没了丝毫位置，胜败与我何干，只要木义哥哥娶我，天塌地陷也由得它去。两眼炯炯，心里只想，他怎么这么帅啊。
车陆这时已经看出了端倪，心中暗笑，这对狗男女恋奸情热，我非得冲他一冲。
“那刺客首领已经送到了廷尉府，听小厮说，木义哥哥新任廷尉，明日可自去审。今天天色近晚，木义兄不如与我出去畅饮一番如何？”车陆想把张木义骗出郡府，大讹特讹一番。
珺茉莉自是不愿木义哥哥离开。于是说：“车将军为国征战，远来辛苦。不如就由国公府设宴，为车将军洗尘如何。
“既然郡主相请，末将自然从命。”车陆站起回礼。
“对了，张家的二位哥哥呢，不如一同叫来。让木义哥哥与他们兄弟相聚。”珺茉莉又说。
木义哥哥，这称呼已经乱了。车陆心中虽然乱想，口中却说“张家二位将军已经回返镇北府，并未与末将一同归来。”
“也好，请二位去偏堂暂歇。”珺茉莉叫来樱桃，吩咐酒席及宴客之事。此时，礼崩乐坏，孝中诸禁，早就无人谈起。
……
夕阳以下，巢州府富庶，街道上灯火通明，国公府明堂里也热闹非凡。南海金丝如意灯把明堂照得如同白昼，丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，其乐融融。堂前歌舞不绝，案上酒肉不空。
珺茉莉高居主位，望着新进廷尉与郡府重臣推杯换盏，心下自得。再看廷尉大人色眯眯的欣赏歌姬，又是暗火丛生。正瞅着，突然看见主簿阎年崇端着一杯酒站到廷尉几案之前，遮住了廷尉的视线。心中暗赞道，这阎主簿虽然奸猾，也是挺有眼力的。
“张廷尉年少有为，刚刚出仕便居此高位。真是让我等老朽，自觉不堪啊。张廷尉，此杯酒祝张大人鹏程万里，大展宏图。”阎主簿说完，一举杯，杯中之酒竟是涓滴不剩。
张木义已知此人就是阎年崇，当下一笑，“小生也希望如阎大人之愿，请了。”说完，也是一仰头饮尽杯中之酒。
“今日，张大人抓了我府中署理。不知所谓何事？”阎主簿杯酒落肚，就谈起正事。
“些许小事，请阎主簿不要萦怀。莫要辜负了这良辰美景，明日公堂上再叙如何？”张木义并不接招，虚晃一枪，似是醉酒，脚步踉跄，直奔一名舞姬。
珺茉莉深呼一口大气，“樱桃，张廷尉醉了，扶他回客房吧。”
“回哪个客房？”樱桃促狭的问道。
“扶回廷尉府，死丫头。”珺茉莉扭头不再理她。
……
庭院深深，张木义随着樱桃等几位丫鬟走在回廷尉府的路，眼中并无一丝醉意。
路边树木随着宫灯摇曳，几名丫鬟两股战战。旧日宫廷里不知道死过多少人，不由得人不害怕。樱桃也是如此，仗着自己大丫鬟的身份，不断靠近张木义，只盼过些阳气，吓退这些孤魂野鬼。
正行间，路上突然跃出一个黑衣人。众丫鬟，惊呼一声四散而逃，宫灯扔得到处都是；樱桃直接蹦起来，挂在了张木义身上。
只见黑衣人跪在张木义面前，说：“小人失职，请少主责罚。”