陈潮生所部困顿多时，船破帆烂，甲残箭缺，船队行至临河府便停在此处。修整几日后，刚才重新扬帆启航，回程顺风顺水。九月下旬，船队便离巢州不远。
这日，船队驶出庐江，转入大江，水面更宽。庐江与大江汇聚之处，有一片好大的沙洲，沙洲上面有一个小镇，唤作北湾，这里便是湾歹府的治所。大江北岸，沙洲对面，郁葱山与巢安山围出数百里之地，加上沙洲，便是湾歹。两山相对，中间奔出一条小河汇入大江，那河叫做牧羊河。
船队经过此处，自北湾港里冲出十几艘战舰，横在水道之上。船队前驱一艘探马兰舟躲闪不及，被浪打翻。这里水流湍急，落水的几人沉浮片刻，便不见了踪影。
张木义的楼船在船队中间。此时，刚刚转入大江。
……
张木义站在侧舷，拿着铜管望着大江北岸。过了北湾镇，便是湾歹府的郁巢县，驻扎着三万西秦铁骑。郁巢县再向北与河口县的交界便是牛家村，国朝的君主便被软禁在那里。从河口县再向前行，越过郁葱山，就是襄州，也是张木义的家乡。
李增跑到张木义面前说道：“少爷，前面西秦人浪翻了我们一条探马兰舟。”
船队已经降帆，速度逐渐慢了下来。张木义跑到船头张望了一下，船帆阻隔看不清楚，只见得影影绰绰有几艘先登船拦在水面中间，还有一艘小船底朝上漂浮在江里。
张木义回头问道：“李增，我在临河府的时候吩咐加装撞角。装完了吗？”
李增拱手说道：“少爷，艨艟全装了，先登快艇只装了一部分。”
张木义指着西秦船队方向说道：“发旗号，让先登让开。艨艟满帆，给我撞过去。”
……
巢州码头，珺茉莉和樱桃站在珍味居的三楼，向码头望去。珍味居已被清空，楼上楼下到处都是侍卫，自半山亭一事之后，珺茉莉出行都是前呼后拥。
远远望去，几百艘战船驶入巢州码头。一队队兵丁从战船上下来，分列在码头两旁。一艘三层楼船缓缓靠向了岸边。
船上兵丁头戴毡笠，身着藏青色战袍，外罩藤木甲，腰系柳叶刀，身背小梢弓，足蹬抓地水靴，很是神气。甲、靴、弓、刀都是在临河府衙寻的，张木义打了欠条，不算讹诈。
樱桃在一旁兴奋的说：“郡主，你说咱家张公子是不是神仙，难道会撒豆成兵？他走的时候只有两条船，回来带的船把码头都挤满了。他可真厉害。”又拍手跳了起来，说道：“你看，你看，公子和小琅姐姐下船了。”
珺茉莉一边拿着个青铜管望向张木义，一边得意的说道：“他要不厉害，本郡主怎么会看上他。”
说着，说着。珺茉莉的脸色慢慢发青，呼吸也急促了起来。只有樱桃还在一边数着：“一个、两个、三个……二十一、二十二……”数了一会便数不清楚了。回头看向珺茉莉，喃喃的说道：“郡主，张公子这是去攻打女儿国了吗？怎么带回这么多女人？”
只见珺茉莉脸色铁青，把铜管猛的一收，恨声说道：“回府！”
樱桃说：“酒宴已经备好了，郡主再等等吧？”眼光里有乞求的神色。
珺茉莉疾步下楼，嘴里说道：“倒掉，不等了！回府。”
……
张木义下得船来，就见安喜迎了上来。说道：“郡主在珍味居备了酒菜，想给公子接风。”
张木义望向珍味居，恍惚见珍味居里人影闪动，兴冲冲的走了过去。来到珍味居门口，就见街角一队车马远去。珍味居里只有几个伙计低着头，用眼角瞟着他。
陆三娘带着春桃跟了过来，看张木义呆若木鸡。便推了一下，问道：“你住在哪里？嫂嫂我要先去挑个好的院子。”
张木义回头看了一眼陆三娘，说道：“母亲大人来了，嫂子你还是先去拜见的好。”于是陆三娘也是呆若木鸡。
……
廷尉府内院。
张木义跑进内堂，抬头看见自己的母亲正在堂上的望着他。张木义本应跪倒请安，心情激荡之下竟是忘了，直接冲到面前，拉住母亲的手，说道：“娘，你清减了。”
张夫人几年没有见过自己这个亲生儿子，高兴的说不出话来。站起身，眼圈里含着泪，上下打量着，又围着张木义转了一圈。张木义说道：“娘，你这是在验货吗？”
张夫人点点头，说道：“黑了，也高了不少。走的时候还是个孩子，现在是大人了。”脸色又突然一变：“你做得好大事！”
张木义一笑，拉着张夫人走到暖榻边，扶着她坐下。弯腰说道：“孩子能做什么大事，不过弄了几个铳手，拉来一支水军罢了。”
张夫人盯着他，说道：“哼，你知道为娘说的不是这些。谁让你私定终身的？”
看看两侧，附在张木义耳边说道：“你们的亲事还是要早点办了。要不过段日子郡主的肚子大起来就瞒不住了。”说完。向后一靠，又嗔怪道：“你这小子胆子也是真大。那是郡主，你也敢随便下手。和你爹一样不省心。”