张立山因为功夫十分了得，无论是水里的，还是陆地上的，在太湖的湖面上还没有遇到过对手，在几个结义兄弟的被推崇，成为了太湖上的盟主。他在太湖的湖面上，经过了几十年的经营，形成了八大水寨，原本张立山的水寨是太湖上最强大的水寨，但因为八大水寨中有一个水寨是河北人控制的，而这个河北人是张立山请来的，为了表示诚意，张立山自己的青龙水寨始终以第二水寨自称，河北人控制的水寨对外以第一大寨称号。实际上这河北人的掌门很少到太湖来，这太湖第一水寨，天龙水寨的管理也都交给张立山。张立山的儿子到了三十岁的时候，这青龙水寨就交给了自己的儿子管理了，张立山反而待在天龙水寨的时间更多。张立山的儿子张平在担任寨主的时候，就把何水旺提到二当家的位置，与外面交战的训练都是由何水旺操练。
张立山家里就有私塾，张平从小就受到良好的教育，而何水旺也作为张平的陪读，也受益不浅，知道文人的作用。经过了一场战争，发现了这个才十几岁的神童，而且是要去北京会试的，那对他来说这种人是不能放过的，就把吴方琪留了下来，也才十几岁的人，请到了上席，座谈了起来。这神童要去北京，那就不再需要那个船夫了，必须要由自己亲自派船直接送到北京，如果这神童能够考中状元，那是一种未来的权贵，如果未能考中，就必须要留在水寨里供养起来，以培养水寨的人才。何水旺是这么想的，无论怎么样，都是不可失去的人才，于是就安排起吴方琪去北京的行程。
太湖上能够独树一帜的水寨，在运河上都有自己结盟的江湖中人，特别是天龙水寨的河北人，那是在北京神通广大的人物。何水旺派出一艘中型的豪华游轮，打着青龙水寨的旗子，第二天就从无锡的码头，向京杭大运河出发了。经过杨州，徐州，到了山东界内，天龙水寨的河北人已经派人在交界处等候了。换上了旗子，一路无事，到了北京东便门码头，送到东总布胡同的一处小庭院里，给吴方琪留下了足够的银两，以待考中的消息。