要说官场生涯，陕甘总督要比河道总督丰富得多，官职的品级也高出整整三级，然而面临的困难随之增加了。
任伯源是顺治十年的殿试十二名进士出身，家境是苏杭一带做丝绸生意的富商，自他以前家族中没有一个从政仕途的，原来他父亲也无意让他走官场，然而在他十二岁的时候，被杭州的一个江南总督看中了，就有意成就一下这个小孩子，收到了自己的门中做学子。
任伯源的特长就是记忆力特别的好，无论什么深奥难背的文章，他只要过目一望就能一字不差地背下来，而且那怕是过了好几年也不会忘记，不仅记忆力特别强，这悟性也是过人的，触类旁通，一点就知，在当时可以称的上苏杭一带的神童。
任伯源的父亲接替祖业，不仅在苏杭一带的丝绸生意做的很大，而且生意做到了沙俄和西南亚，在江南可是数的上一个富商，说话很有份量，信誉又好，在苏杭都有自己的江南别院，那是个气派。
在任伯源六岁的时候，他父亲带他到杭州吴山书院附近的苏州商会参加一年一度的苏州商会会议，凡开商会吗，一般都是座谈座谈，说些大家已经知晓的一些商机，或者交流一下可以公开的商业经验。这商会的会长一直以来都是任伯源的爷爷在做，名声在外，不做都不行，只交会费，没有薪酬，不过就是一个门面，走出去是中国苏州的商会会长。
到了他父亲接替你爷爷的家业的时候，这个位子他爷爷就是不想再做了，苏州各界在浙江投资的客商想借着他爷爷的名义，就一举推荐了他父亲做苏州在浙江商会的会长，他的父亲接替了苏州在浙江商会会长的头名，就在苏州的客商中提了一个副会长，自己很少管理商会中的事情，真正有什么事情难以解决，非得自己出面调停一些苏州客商在浙江经商过程中碰到难处理的事情，他的父亲才会出面解决，因此他父亲的面子，成了一块金字招牌，远比他爷爷有名望。
天下财富有一半是出自江南，苏杭又是一个商业发达的经济城市，影响着整个江南的经济，也是徽商通向全国的一个桥梁和纽带，与徽商相互之间起到了一个互补作用，那怕是北方山西的晋商也经常云集杭州，似图与苏杭徽的商人结盟，把晋中商人在北方的银票发展到南方来，浙江在货币流通方面注重的是钱庄，对晋中商人的银票有抵触。经过多次的协商，最终虽然带有一定限制的条件，让晋中商人的银票江浙皖一带流通，这还是任伯源的父亲出面调停的，仅仅是出面，给足了晋商人的面子，没有说过一句话，晋中商人的银票就在江浙皖一带流通了，可见他父亲的面子的地位在江浙皖的客商中有多少重要。