延宁十六年，这对于圣莨堡王国而言将是一个遗臭万年的年份。
该年初，祖王莨泫渊再次亲征北境，连营百里，旌旗蔽空，历尽数月苦战，虽然数战皆胜，斩首数万，但莨却因意外在岐阳身死于北戎箭下，同时遇难的还有长公子等人，北征军一瞬间失去了主心骨。
三军失帅，于是就北征问题，军营各派争作一团。
军帐中
当车骑中郎将甍泫渊赶到时，帐中已然分为两拨人：大司马长孙泫，大将军段渊，镇北将军屈容及军师甄婉等人强辞要求退兵；而左将军邓启，督骑校尉林烈，还有更广大的侍郎将们一致要求继续北征。
车骑中郎将到——
余声未落，甍已快步进入帐中。珠瞳聚墨，云鬓凝雪，玄甲赤袍下没有半分多余的情感，峨冠下双目褪去了迷惘，看不出半分感情。
虽然甍官职远低于大司马和大将军，但毕竟身为先王次子，有泫渊一氏的光环笼罩在身，纵使当朝三公也对其敬畏有加，也算是人凭氏贵。于是闻声，满帐寂然，都等他发言。
诸位，请回营收拾辎重，甍稍微停顿了片刻，略带一丝哽咽地发令道，退军吧
为何！左将军邓启当即怒问，大王为北奴暗害，身为人臣子却临阵退缩，有何脸面苟存于世！
坚决不退兵！一众将尉齐声请愿，响遏行云，向北境表明自己的志节。
荒唐！甍怒喝道，一时间，竟无人敢张口。
若说恨北戎，谁能甚于我！你们对先王的忠，敬，拥，怎有我对娘的爱深！你们不是一个个匹夫，是领兵的将领，一将有失，连累万夫，怎可如此意气用事！甍大喘几口气，随手拿起一个酒壶便喝，稍平息心情后接着说道，先王崩殂，军心不定，贸然出兵容易自乱阵脚；再而北戎已退至大漠，行踪未知，再战难以取得更大战果；况且二十万大军劳师远征，开销巨大，粮草供应现已成问题，再远征大漠怕不是我们都得饿死在这，吾其返也！
对，一时的撤退不代表退缩，有时恰是为了未来的反攻凝聚基础。甄婉忙接下话，再而我们虽然退兵，但北戎损失巨大，我们据岐河之固，关山之险，足以保边疆二十年和平；况且现在天已入秋，北戎牲畜急需草料以过冬，我们可以将目前攻克的草场尽数焚毁。虽然有限，但也可削彼厚我。岂不优于一味前攻？
众人不加言语，默默返回各营下令收拾辎重。在一片烈火与黑烟下，浩浩荡荡的第一次北征就这样落下了帷幕。
将军喝酒前可差点笑出声了。规途中，甄婉对甍玩笑道。
嘘，别声张。甍警惕地望向四周，见只有忙着赶路的士卒方缓一口气，唔，没很明显吧？
我只玩笑下，干嘛当真啊。
此事败露，将万劫不复，身败名裂，岂可大意？
纵使败露又何妨？甄婉淡笑道，莨都死了咳咳纵使不满与埋怨，但血浓于水，甍仍顾念丝许亲情，甄婉见状，忙改口道：
先王驾崩，现如今您是唯一可以担当大局的人见甍眉头稍缓，甄婉方继续分析道，再而外有您的本部士兵及国都禁军，还有这些年来笼络的四方兵马，加上大将军，大司马等要员又与您私交尚可；内有您夫人和我爹的一干文臣，如此情况，谁敢逆天下之大势违逆您？再而就算先王幸存，膝下仅存您一子，又可立谁为储？纵使她能再有后，不知可否在她万年之后力挽狂澜，兴许不过一傀儡罢了，以及