皇宫赵佶的书画室里。
赵佶正与蔡京下围棋。杨戬和几名宫女在一旁侍立。
赵佶落下一个黑子，说道：
“朕听说，爱卿派少公子亲自去玫瑰轩请李师师到蔡府，那李师师终于同意参加唱词会了。爱卿用心良苦啊！”
蔡京谦卑地：
“老臣为皇上办事，务必如此才是。那李师师是倾国倾城人物，恃才高傲，不肯屈尊俯就，不过，经老臣一番劝说，晓以厉害，尤其讲到皇上要为太后修建万寿宫的一片孝心，把她打动了，所以便一口应允参加唱词会。”
赵佶很惊讶：
“这李师师还是通情达理之人那。爱卿，明日就是端午节了，有李师师参赛，唱词会是不是就万事具备了？”
“那时当然。请皇上放心，何止万事俱备，而且万无一失。”
赵佶还有忧虑：
“相国想过没有，修建万寿宫需要多少银两？”
“十万两黄金足矣，合白银也就是百万两。”
‘那么夺花魁，会收到那么多银子吗？”
“请皇上放心，老臣自有办法。”
“什么办法？银子是个人的，他不愿意往外掏，还会硬要他掏不成？”
蔡京胸有成竹：
“明天，皇上一见便知。”
赵佶仔细瞧棋局，忽然说：
“这盘棋，虽然刚到中盘，可是爱卿又输定了。”
“皇上的棋技大有长进啊，老臣自叹不如。”
赵佶离开棋盘，站起来踱步，似乎在想什么。
蔡京也起身：
“皇上，莫非还有什么心思？”
赵佶站定，陡然问道：
“朕听说，火攻作坊那里也急需银两啊。”
蔡京心里有准备，所以毫无犹豫，坦然道：
“皇上，万不可听信这些谣传那。据老夫所知，火攻作坊是缺少一些银两，近年来因国库并不那么充盈，的确少拨了一点经费，但还没有到难以为继的地步。”
赵佶回到棋盘前，望着棋局，自言自语：
“棋到中局方知险，成败只在黑白间。爱卿，朕要休息了，你跪安吧。”
蔡京行大礼，退下。
杨戬随蔡京步出书画室。蔡京向杨戬手中塞了一张交子银票。二人推让一番，杨戬还是收下了。
蔡京小心地问：
“杨总管，刚才皇上说‘棋到中局方知险，成败只在黑白间’，这是何意？是不是皇上又听到什么啦？”
杨戬含蓄地：
“这事，相国还是回府上问您的少公子吧，问他今个在后花园都干了些什么？”
蔡京一惊：
“犬子干了什么？”
杨戬冷笑不语。
蔡府退思园书房里。蔡修跪在地上，蔡京怒气冲冲地审问儿子。
金夫人不知所措地立在一旁替儿子担心。
蔡京吹胡子瞪眼，怒吼：
“你这个不孝之子！不但要把我害死，还要惹祸，灭我九族哇！今天，我非要动家法不可！来呀——家法伺候！”
蔡大从外面进来，望着蔡京，想动又没有动。……
蔡大从外面进来，望着蔡京，想动又没有动。
金夫人示意蔡大退下。然后上前拉住蔡京，哀求道：
“老爷息怒，老爷的身子骨要紧那，千万别为这点小事气伤了身子呀！”
蔡京对金夫人喊道：
“这还是小事？收江南富豪贿银五十万两！还私自封官许愿，要给人家什么知府当当。”
蔡修不服地回敬道：
“那五十万两银子，是他们主动给的，也不是我开口要的，他们愿意给，有什么办法？总不能把人家轰出去吧。”
“这口！一派胡言！”
蔡修依旧我行我素：
“再说，给他们一个知府当，还不是你相国一句话！”
金夫人接话：
“修儿说得对呀。”
蔡京怒吼：
“你跟着帮什么腔！他哪一点说得对呀？今个皇上已经流露出不满，若不是我这些年忠心可鉴，说不定，今个就大祸临头了。”
金夫人又把蔡京衣袖拉住：
“那该怎么办那？钱已收了，总不能退回去吧。”
蔡京对蔡修说：
“你明天一早，就把这五十万两银子送到兵部去，当面交给李纲，就说是募捐募来的，给火攻作坊做费用。”
蔡修嘟哝着：
“这，有必要吗？”
蔡京厉声：
“你懂得什么！善奕者谋势，善输者谋子。我们今天送出去五十万，明天就要拿回五百万，五千万！甚至是大宋江山。”
蔡修猛地站了起来，望着沉思的父亲，低声问：
“爸，你刚才最后一句说什么？”