距离夏常离开京师前往北疆已经十天了，按行程他已经到了北疆了。这十天夏晟和夏见远一直在禁军里调查那天发生的事情，夏常说得没有什么问题，那天确实是赵二虎带着夏连城的腰牌去给各处的禁军下的令，现在赵二虎死了，想知道更多也不可能。两人也是一头雾水，无处下手。
夏晟、夏见远和上官珝在城里走着，天气逐渐凉了，进入十一月份，夏晟不由得裹了裹身上的长袍。抬头处，他看到了一处城墙。
“这里就是存放兵器的北城吗？”夏晟问道。
上官珝答道：“是的，殿下，一般禁军的武器都会放在这里。禁军每天交班都要来这里存放武器，领取武器，武器和甲胄都是有名字的，谁丢了谁偷拿都是死罪。”
“进去看看吧，夏常不是说里面有新来的火铳吗？”夏晟说着就走了进去。
走进军械库，负责管理军械的老军户立马上前，得知几人身份后便带着他们四处参观。夏晟走走看看，一直从事文书工作的他很少仔细看过兵器，他发现这里的武器五花八门，刀枪剑戟、斧钺钩叉。
“火器呢？我听说新来了一批火器，让我看看。”夏晟问道。
老军户把三人引到一间屋子里，还没有打开就闻到了浓浓的火药味。老军户一打开，各式各样的火器呈现出来，火器大多都是单管火铳，也有结构复杂的多管火铳。
“大人们小心，千万别走火了！”老军户提醒道。
夏晟拿起了一个火铳，上下打量说道：“我在苏州也见过火器，这个东西跟小型的火炮一样。这叫什么？”
“大人，这叫火门枪。”老军户上前介绍道，他手指靠近手持端的一个小口说道，“大人您看，这就是火门。这火门枪啊就是因此得名的，现在禁军大多装备的是火门枪，这种枪不好用，但是威力大，上手快。”
“这好用吗？上官，你用过吗？”夏晟举着火门枪对上官珝说。
上官珝接过火门枪，端在手里说：“用过，但是不怎么用了，这个在边境用的多，火器对骑兵效果好一些，战马比较怕火器。但是这个玩意儿射程没有弓箭远，所以人必须要多，几百条枪排成一排，后面长矛架着，这样骑兵近不了身，只能挨打。”
“那这没有办法冲锋，只能打阵地战。”夏晟想着说，“要是骑兵绕过你，你也没有办法，人又没有马跑得快。”
“对啊，所以这也是我们面对匈奴只能打防御战，骑兵比不过他们，永远都没有办法剿灭匈奴。”上官珝叹息道。
夏见远拿过火门枪，打量着说：“这个枪怎么用？火门是干嘛的？”
“大人，我来跟您说。”老军户凑上来说道，“先把火药和铁丸从前面的长管装进去，火药要先放，铁丸用布包着放进去。放进去后再用这个长条捣一捣枪管，为的是把火药放扎实了。”
“铁丸干嘛要用布包着？”夏晟问道。
“不然会滚出来啊，你想啊大人，火门枪一般都是平举着射击，要是没有布裹着铁丸，这圆圆的铁丸就顺着枪管滚出来了。”
夏晟点点头，老军户继续说道：“把子弹装备好，然后就要往火门里上火药了。这个火门枪一般是两个人用，一个人装前面的火药和子弹，另外一个人负责往后面的火门里面装一点火药，就是另外一边的小孔。子弹到时候就堵在这些火药的前面，一个人负责把枪端平瞄准，说打的时候，另外一个人赶紧用火折子把火门处的火药点燃，火药爆炸的时候，就把子弹推出去了。”
“这也确实麻烦，这东西能射多远？”夏晟问道。……
“这也确实麻烦，这东西能射多远？”夏晟问道。
“一百步就不行了，不如弓箭，弓箭可以抛射能射一百五十步。而且弓箭射得快，十几秒就可以射一箭，火门枪装填弹药点火，差不多两分钟才能射一发。”
夏晟若有所思道：“这样看的，火门枪是不如弓箭好啊。”
“但是它简单啊，上好弹药端着就好，瞄准也简单，子弹打出去直直的，准头也比弓箭好多了。您知道禁军训练一个弓箭手要多久吗？几个月都算快的，拉弓射箭需要的力气大，一般人不练上个两三年根本射不了几箭。这玩意儿，随便拉个讨饭的过来，一个上午就学会了。”老军户摩挲着火门枪的枪身说道，“火枪是个好东西啊，现在好多禁军都喜欢用，就是怕下雨，下雨火药就潮了就不好用了。”
夏见远忽然想到夏常之前说的新式火铳，问道：“听说来了一批新式火铳，长什么样子，拿出来给我们看看。”
“哦哦，我去给大人们拿。”老军户跑进屋子里，搬动着一个大木箱，“这个是南洋那边买过来的，说西洋人现在都在用这种，我打开看过了，没什么特别的，就是比火门枪方便点。”
老军户打开木箱，几杆长形火枪映入眼帘。这火枪长两尺，像鱼身一样的木头枪柄方便握持，枪柄下方有一个金属板机连着原来火门地方的一个金属条，再往上看金属的枪管笔直的伸长出去，整个火枪美观轻便，相较之下火门枪的造型就像个小火炮一样。
“这枪真好看，西洋人还真是会琢磨啊。”夏见远拿起一把枪说道。