三年期满后，北孤按照信中地址寻到李氏一家，家主李元清欢迎他的到来，但奈何李家也就是寻常家庭，北孤一个读书人的到来使日子更加拮据。李元清膝下有一男一女，男儿曰‘李浩飞’，女儿曰‘李心怡’。北孤和心怡一见钟情，恰因年轻人的冲动，两人险些酿祸，是北孤念及国家现状才不至于迷失。
天庆五年，北孤考中秀才，与此同时完颜阿骨打在部下的拥立下称帝建立大金政权。辽国得来消息派出二十七万与金军在达鲁古城展开大战，却被金军大败。九月，辽国重镇黄龙镇被金军攻破，辽国守将耶律宁率领残部弃城遁走。辽国皇帝得知黄龙镇被破，大为震惊，随即率领十万大军，号称七十万大军再度进攻金国。双方尚未开打，辽国后方发生叛乱，辽帝无奈只能率兵回撤，却被阿骨打带领的两万军队打得大败。经此一役，辽国主力损失过半。
天庆六年，渤海人高永昌于辽国东京辽阳府称帝，起兵反辽，国号大元。辽帝得知消息，派兵进行镇压。金军趁双方缠斗之际，先后夺取沈州，辽阳等重地，最终高永昌于逃亡途中被杀，大元灭亡。至此辽国损失一半领土。同年八月，北孤考中举人，得以入朝面见辽帝。
临行前，心怡从她父亲那儿得知北孤即将远行的消息，于是急匆匆地跑出去寻找他，最终在一座流水小桥上遇着他。北孤正在拈花，心怡一面哭泣，一面向他跑去，投入他的怀抱，苦诉道：“玉郎，你如今做了举人，身份显赫了，就不要我这个糟糠情人了是不是？”北孤抚慰她，问道：“娘子何出此言呢？”心怡说道：“你是名门之后，而我不过是寻常人家的奴婢，如今你入京做官，背我而去，不足见嫌弃之心吗？”北孤苦笑道：“你知道我是喜爱你的，就像你爱我一样，我也有意同你成婚……”心怡说：“既然你有情，我有义，我们就结婚吧，让我陪你一起走。”北孤说道：“如今国家分崩离析，我要去的北方更是动荡不安，我不能让你身处危险之中。”心怡两眼汪汪地凝望他，背过脸去，抽抽噎噎，说：“你就是嫌弃我……早知你是这样的人，我当初死都不会拉你上床，清白都糟在你手上了。”北孤放开她，依靠桥栏，叹道：“去年我考中秀才，南王要将女儿许配给我，我没有同意，这事你是知道的。我能拒绝王爷的女儿，为什么还要追求别的千金呢。现辽国正处于危急存亡之秋，亟需贞良死节之能人志士殚精竭虑，进尽忠言，攘除凶佞，安邦定国。”心怡挽住他的手，说道：“为国效力也不耽误你娶妻生子呀！玉郎，你就答应我一次吧。”北孤说：“你不懂，金国乃是虎狼之国，攻城掠地，嗜血杀戮，淫诞无耻。我绝不能让你身处危险中。”心怡牵住他两只手，说道：“我不在乎，我只想和你在一起。”北孤说：“如此，就苦了你呢。”
心怡拉着北孤的手，带他跪在父母面前，说道：“父亲，母亲，北孤即将远去，女儿乞求你们将女儿嫁给北孤吧。”心怡言罢，埋首行礼。元清惊讶，问北孤道：“北孤你真的愿意娶心怡吗？”北孤叩首，道：“真心愿意。”元清尚有顾虑，张对开口道：“哎呀，你白日外出打工，当然不见他们两口子亲昵。依我看啊，你就同意这桩亲事了吧。”元清劝道：“北孤，你现在可是举人又是名门之后，完全可以娶到更好的女子，不必留念我们家心怡。李叔是真心劝道，你想入朝为官，不如找个上流的千金，靠着岳父的支持能排除异己，尽早立于朝堂。”北孤握住心怡一只手，道：“北孤谢李叔好意。不过，北孤与心怡真心相恋，不容分离；假使离之，必然夜不能寐，食不知味，辗转反侧，进退维谷，进而妨碍心智可是得不偿失。”元清还想开口说什么，但目睹女儿的眼神又憋了回去，叹道：“罢了，就依你俩吧。”心怡听罢，激动地抱住北孤，差点就亲了上去。……
心怡拉着北孤的手，带他跪在父母面前，说道：“父亲，母亲，北孤即将远去，女儿乞求你们将女儿嫁给北孤吧。”心怡言罢，埋首行礼。元清惊讶，问北孤道：“北孤你真的愿意娶心怡吗？”北孤叩首，道：“真心愿意。”元清尚有顾虑，张对开口道：“哎呀，你白日外出打工，当然不见他们两口子亲昵。依我看啊，你就同意这桩亲事了吧。”元清劝道：“北孤，你现在可是举人又是名门之后，完全可以娶到更好的女子，不必留念我们家心怡。李叔是真心劝道，你想入朝为官，不如找个上流的千金，靠着岳父的支持能排除异己，尽早立于朝堂。”北孤握住心怡一只手，道：“北孤谢李叔好意。不过，北孤与心怡真心相恋，不容分离；假使离之，必然夜不能寐，食不知味，辗转反侧，进退维谷，进而妨碍心智可是得不偿失。”元清还想开口说什么，但目睹女儿的眼神又憋了回去，叹道：“罢了，就依你俩吧。”心怡听罢，激动地抱住北孤，差点就亲了上去。