龟山下，鲁道旁。
一位身影坐在路边一颗杏树下，古琴横于膝上。
琴面为桐木，琴底为梓木，纹理清晰，质地古朴。
琴声渐起，轻缓而深沉，音符在空气中跃动，如同山泉流水，又如风雨过境，激越时如骏马奔腾；轻柔时如春风拂柳。
弹琴者约莫三十岁，礼冠、宽衣、博带，穿一套黑色的木履，他的身材比身边侍坐者高出许多，一双强健的臂膀显得颇为有力，背部有些微驼，头顶中间凹下去的一块非常显眼，前额凸出，鼻子比较大，两颗门牙凸显而出，微微咬着下唇。
很难以想象，他粗壮的手指能够弹奏出优美的乐曲。
身边的一位十多岁的少年端坐，认真听着演奏，相貌颇为俊雅。
“乐师襄子说夫子已经领悟琴道，果然并非虚言。”侍坐者俊朗的面孔带着几分惊叹和崇敬，心中暗自想道。
琴声戛然而止。
一辆马车从不远处驶来，车夫拉住缰绳，将马车停在路边，来到身前躬身行礼道：“夫子，龟阴已经为盗跖之徒所夺。传说盗人内讧，齐盗黥驱逐盗跖之子彭于龟阴，盗彭正在休整徒众，准备与盗黥决战。”
端坐弹琴者正是孔丘，今年刚刚二十九岁。
因为身材高大，鲁人皆呼孔丘为“长人”。
因为家境贫困，孔丘早年在季孙氏谋得一份委吏的工作，先是管理季孙氏的仓库，后来又担任乘田，为季孙氏放牧。
晋楚弥兵以来，天下休兵。诸侯安逸，遂生享乐之心，楚国修建章华台，晋人造祁宫，积土惟恐不高，台榭惟恐不壮。
这一届鲁侯在位第七年的时候，楚国的章华台建成，楚国使臣来到鲁国，逼迫鲁侯到楚国朝贺。
鲁侯就准备带一些鲁国特产前往楚国，鲁国的特产，当然莫过于通晓礼仪的贵族，在和各国交往中，通过对礼的熟悉确立鲁国的话语优势，这是鲁国的老套路了。
孟孙的家主名貜（jué），陪同鲁侯出行。经过郑国的时候，他传达宾主之间的对话出了错，来到楚国的时候，楚人进行郊劳，他竟然也不能对答。
“鲁国的大夫竟然不懂礼了。”一时之间，各国大夫莫名惊诧，孟孙成了他们的一个笑话。
貜回鲁国后，一气之下，决心学习礼仪，他找了一大帮通晓礼仪的，最后才听说宋国贵族正考父的后人孔丘，十分熟悉礼仪，貜就跟着孔丘学习，果然受益良多。
孔丘震惊于鲁国大夫对礼的生疏。
他随即想到，既然在鲁国做官离不开礼，而鲁国人的礼仪修养竟然不如自己，那么，办个礼仪的培训班，岂不是一件对别人有益，对自己有利的事情？
于是，在离开季孙氏之后，丘开始收徒。
这位鲁国之长人、最懂得礼的人、季孙氏之前家臣、私学的创办者问道：“路，可行否？”
孔丘说的路，正是颜路。
此刻他手下的弟子不多，身边侍坐那位，是卫国人，名琴张，又名琴劳。驾车报信那位，是颜路。
颜路名无繇，路是他的字，他出身于孔丘母族颜氏，刚刚二十来岁，个头不高，长得非常瘦弱，宽大的儒服穿在他的身上显得很不相称。
颜路也十分着急，他的妻子怀孕，马上就要生产，他的心思早到了即将出生的儿女身上。
“若是此次从盗贼中脱身，妻子生下一个儿子的话，我一定给他起名叫‘回’。”他暗自下了决心。……
“若是此次从盗贼中脱身，妻子生下一个儿子的话，我一定给他起名叫‘回’。”他暗自下了决心。
“可行。”路恭敬地答道，“我听说盗彭以齐人高岩为龟阴宰，厘定田地的界限，清理沟洫。沿路群盗皆称，只劫掠有旗帜者，不抢夺无旌旄者。”
孔丘脸色一变。不同身份的贵族出行挂不同的旗帜，只劫掠有旗帜者，这是明白无误地告诉世人只劫掠贵族。
这明显是看不起自己啊！
这一次到泰山十分不顺利。
刚刚从卫国乐师师襄子那里学到一曲《文王操》，他认为在高处远望四方，如同文王一般安静的沉思，才能更好地体会文王撰此曲的心情，所以他到了泰山，结果泰山上下起了雨。
三人不得不找到一个山洞避雨，山洞中还遇到一个疯子也在避雨，说他的《文王操》根本就是胡说八道。
那疯子道他叫伯牙，刚刚准备谱写《霖雨之操》，并为刚刚地震过的泰山谱一曲《崩山之音》。
丘和弟子们下泰山，在成王所建的明堂发现了大批的盗跖之徒，来到龟山下，在龟阴又发现了盗首展彭的踪迹。
在明堂的时候，盗人们看着孔丘一副穷酸狼狈的模样根本没有理会他，出于小心，又探听了一番龟阴的情形，得到的结果依旧是，自己不符合盗贼们的打劫条件。
没有被抢劫的贵族待遇让丘有些不爽，不过他随即释然。
“回。”他对弟子们肃然说道。
丘登车，先是立正站立端正，拉住扶手上的带子缓缓上车。
坐车的样貌十分严肃，不回头，不高声说话，更不胡乱比划。
三人沿着鲁道一路向南。
他们看着路边的麦田，金黄色的麦浪随风涌动，麦穗上开满了细碎的、凌乱的麦花，路边花香淡淡，田地中到处都是忙碌的身影。
正是午时，天气炎热，三人都有些口渴，走到一处井畔，丘淡淡说了句：“停车。”
路旁的几位农人正在汲水，他们汲水的工具却颇为古怪。
三人打量了一下，只见井上竖立起一套木架，上面是一套粗粗的木轴，轴上绕绳索，旁边装着一根手柄，绳索一端系木桶。老农手摇手柄，不一会，伴随着吱呀呀的声音，水就提了上来。
三人大为好奇，鲁国很多地方犹在抱瓮取水，此物可是便利多了。孔丘还听过一种桔槔汲水，把一个木头架在河边，一头系上汲水器具，另一端悬石块，只要移动木架，就可以把水从从低处汲到高处，可是鲁国也不多见。