郭超然点点头，向简川明说道：“您就放心吧，我站在真理一侧，知道该怎么办。”简川明点了点头，抬手示意郭超然该回席间了。
随后，简川明起身从身上拿出了另一封信，上面的署名赫然是苏东辉。这封信是今早随李新杰的奏报一起寄到的，苏东辉在信中告诉简川明让他尽力劝解郭超然，不要意气用事。所以才有了刚才的谈话。此事实在是事关重大，老师我已尽力劝解，成与不成就看天意了。简川明在心中默念道。……
随后，简川明起身从身上拿出了另一封信，上面的署名赫然是苏东辉。这封信是今早随李新杰的奏报一起寄到的，苏东辉在信中告诉简川明让他尽力劝解郭超然，不要意气用事。所以才有了刚才的谈话。此事实在是事关重大，老师我已尽力劝解，成与不成就看天意了。简川明在心中默念道。
接风宴结束后，钦差使团又转身上了客船，继续沿运河向南驶去。简川明双背佝偻，双手背握，向远方客船消失的方向望去，没有人知道此时的他在想着什么。
济南府驿站，倾盆大雨不断的浇灌在驿站的屋顶上。客房内，小火炉上燃着熊熊烈火，烈火上还架着一个药锅，里面盛满了沸腾的药汤。火炉旁边，有一个郎中摸样的人在不停地摆弄着。在不远处的躺椅上，还有一个身穿白衣的老人闭目养神。
雨中的马蹄声不断向驿站逼近，终于，随着一声嘶鸣，马队停在了驿站门前。一群身披斗笠的人走进了驿站，中间行走着的向一位文官，其余人的蓑衣下则赫然穿着甲胄，显然是军队打扮。
听到人群走进驿站，躺椅上的白衣老者站起身来，走到门口迎接。“少茂啊，大可不必冒雨赶路的，进京日期又没有很急。”老者向队伍中文官打扮的人说道。“仰城啊，南直隶的诸多事宜离不开我，还是快点好。”文官打扮的人也向白衣老者说道。
没错，队伍中文官打扮的人就是现任南京兵部尚书，机务参赞李新杰，而白衣老者就是山东巡抚简川明。在钦差使团南下后的一个时辰，李新杰也到了济南府。
简川明招呼这李新杰进入客房，身份郎中打扮的人将熬好的药汤递给了简川明，简川明一口喝下，脸上露出一丝痛苦的神色。“仰城，近两年你苍老的可是更厉害了。”李新杰向简川明说道。
“我今年已经是六十一岁，又怎能不老。等你进京，看到方阁老和苏老师他们，他们比我苍老的还厉害。”简川明微微一笑，向李新杰说道。“方阁老，苏阁老今年都七十多岁了，你怎么能和他们比。”李新杰脸色微变，向简川明说道。
“你还是这么容易发火，老朋友你可一点也没有变。”伴随着爽朗的笑声，简川明向李新杰说道。