四黑四白八个陶胚摆放在石板上晒着，此时已来到了中午。把石板归置一下，接着他就去查看地笼。
结果让人气馁，明明水中有不少鱼，地笼却什么也没有捕到。
把地笼丢在一边，张宁看着它，琢磨着捕不到鱼的原因。
摆弄一番后，他大约知道了其中的缘由：地笼进鱼口由绳子系着，放入水中后在水流冲刷下，绳子被拉扯，勒紧进鱼口，使其变得狭小，鱼和虾蟹无法钻进去。
还有一个原因，金属环比较重，在水中无法保持竖立，倾倒后压住鱼护网，使得地笼内部没有了空间。……
还有一个原因，金属环比较重，在水中无法保持竖立，倾倒后压住鱼护网，使得地笼内部没有了空间。
明白了原因，张宁决定重新设计地笼的样式。
首先，他用一根鱼线替换掉进鱼口失手绳系的绳扣，并将鱼护口和紧邻的金属环叠在一起捆绑固定，这样进鱼口就不会因为拉扯而变形。
然后，张宁找来几根顺直的树枝，绑在鱼护外侧，这样就可以让鱼护始终保持撑起的状态。然而在绑缚树枝的时候，他发现树枝上的枝丫清理不干净，这样会刮断鱼护的网绳。想了一下，张宁决定用高粱杆替换下树枝。高粱杆平滑顺直，没有枝杈，如此就不用担心刮伤鱼护网了。从台地上取回高粱杆，将其截成与鱼护等长，然后顺着鱼护头尾方向绑在金属环上。高粱杆承重能力有限，为了防止其折断，张宁绕鱼护依次绑了六根，这下地笼便能始终保持形状不变了。
最后，他用一根木棍横穿过鱼护口，并用鱼线绑在金属环上。接着将失手绳系在木棒中间，这样再如何拉扯也不会影响到进鱼口的大小变化。新地笼做好后，重新放入水潭。
地笼短时间内捕不到鱼，中午饭还得靠那些土豆充饥。张宁回台地拿来两个土豆，捡了一些柴草、干树皮生火，将土豆烤上。
在此期间，张宁发现了一个新奇的现象，有种树皮无法被引燃。
这块树皮有四五厘米厚，除去皱裂的外层，内层树皮软而无筋，有些像木灵芝。在火中烧了这么久，树皮只在与火焰接触的地方变黑、碳化，里面却安然无恙。这种不着火的树皮，他还是第一次见。
树皮所在的那棵树虽已枯死，但根据这种树皮形状、颜色，张宁在河边还是发现了不少活着的同种树木。这种树的树干不是很高，下粗上细，生有很多侧枝。侧枝平展，伸向四周，形成一个宽大的树冠。它的叶片很有特点，背面长着绒毛，随风舞动间折射出蓝色的光。树上已经结了一些青色果实，形状像《冰河世纪》里松鼠抱着的那个橡子。只是这个“橡子”顶端不是光溜圆滑，而是有一个尖。凭此判断，这应该是一种橡树。
中午的太阳令张宁炎热难耐，吃完烤土豆，在河中洗把脸，张宁就回台地到车上休息去了。
将车窗降下，躺在后排座椅上，张宁不一会儿便睡着了。