选好后，张宁借来瘦孩子的矛，用矛头侧刃将灌木枝割下。石制的矛头很锋利，通体黑色，刃口处厚薄不均，应该是用器具砸、磨而成。矛头尖部有些缺损，可能是使用中损坏的。
张宁先用矛头将树枝环割一圈，然后从上向下砍削。将树枝割断后，又用矛头去掉枝杈，只留主干。
拿出线锯条比量着，张宁将树枝截短，剩下的部分长度约是线锯条一倍半。继续用矛头将其修整一下，把两端削尖，并在石头上把尖头磨掉，然后将锯弓的一端插入锯条的圆孔内。线锯条两端都有一个圆圈，是将线锯条弯折回来、并与自身缠绕在一起形成的。
张宁手持锯弓另一端用力向下按压，直至尖头够到线锯条的另一个圆环，然后插入其中，松开手，锯弓的张力将线锯条撑紧绷直。如此，一把线锯就这样做好了。
带上线锯，向南面的山坡进发。两个小孩也跟在身边，叽叽喳喳说着什么，一幅兴致勃勃的样子。张宁猜想他们大约是好奇自己新作的“玩具”，只是不知道这“玩具”的用途。
来到南山山脚，他四下打量着这片松树林。松林面积不小，松树基本都生长在山沟内，从山脚一直延伸到半山腰。松树一棵棵长相狰狞，枝杈似盘虬卧龙般弯折，全部向着峡谷方向倾斜。有些松树枝已经在很久之前就枯死了，树皮也已剥落，好似赤裸的臂膀斜斜的指向天空。看着松树这幅倔强、悲壮的样子，张宁没有一点点的同情：这干枯、死掉的枝杈用来烧火再合适不过了！
就近选了一棵松树，张宁便用新作的线锯锯起来。松树是如此矮，张宁站在地面就够得着它干枯的枝杈。由于这根锯条没用过，锯齿锋利，不一会儿这棵松树上的枯枝就被他全部干掉了。
在张宁忙活的时候，没有注意到两个孩子正用复杂的表情看着他。这表情中有新奇，也有一份纠结。等到张宁准备归拢锯下来的树枝时，才发现这两个“童工”竟然一直在磨洋工。也正是在这时，两个孩子也结束了“纠结”，热情的帮着归置枯树枝。
在很久以后，张宁已学会和他们言语交流。在一次偶然的谈话中提及此事，他才知道了此时俩孩子的纠结，也明白了其中的原委。……
在很久以后，张宁已学会和他们言语交流。在一次偶然的谈话中提及此事，他才知道了此时俩孩子的纠结，也明白了其中的原委。
按照他们族群的信仰，他们每个人出生后都会找一个陪伴其终生的“护身灵”。这护身灵可能是一只鸟、一条鱼，也可能是一块岩石、一棵树，而那瘦孩子的护身灵正是松树。在他们的信仰中，世界万物与人一样是有灵魂、有生命的，就如同他们的兄弟姐妹一样，所以要索取有度，对护身灵更是不能伤害。因为传说护身灵和人的灵魂是一体的，伤害护身灵就等于伤害其本人。
他们部落中流传着一个传说，曾有一位年轻人，他的护身灵是一头鹿。这个年轻人勇猛无畏，猎杀无度。护身灵一直告诫他要适可而止，他却一直置若罔闻。直到有一次，年轻人在狩猎时，将他的护身灵也一起杀死了。没有了护身灵的护佑，年轻人很快也死了。
所以，两人看见自己只是锯掉枯枝，仿佛像啄木鸟那样，在为松树除去“病害”，自然就放下心来。
当然，这里也是有啄木鸟的。若是静下心来仔细听，不时能听见树林中传出的邦邦的声音，那就是啄木鸟发出的。这种啄木鸟，张宁见到过几次，它白色的头上长着鲜红色的羽冠，一双翅膀像西方人穿的黑色燕尾服、闪闪发亮。
这片松林枯枝很多，张宁锯个不停。等到他胳膊酸麻、无力继续的时候，收集的树枝也差不多了。两个孩子一直在帮忙，把张宁锯断的树枝归拢一处，现在就等往回运了。
把这些树枝运回去并不轻松，没有捆扎树枝的绳索，三个人连抱带扛、来来回回跑了十多趟才算运完。张宁和两个孩子都累的汗流浃背、气喘吁吁，不过看着这一大堆干柴，成就感也油然而生。
太阳已经西斜，气温却依然很高，汗水让衣物粘乎乎的粘在了身上，让人感到格外的热。
张宁望向北面的小河，真想去水里冲个凉，却又有些羞赧。他好多年没在河里洗过澡了，现代人的生活习惯让他把洗澡当成一种很**的事。
两个孩子却没有这些顾虑，来到河下游的水潭边，脱光衣服后就跳进水里去了。两人就像泥鳅一般，在水里钻来钻去、扑腾起大片的水花。张宁看着有些羡慕，想了想也就不再“矜持”，脱掉外衣跟着下了水。
水潭东南侧的水深，西南侧水浅。深水区上层水热，下层水凉。张宁受不了这股凉意，就在浅水里躺着。他头枕着岸边的沙子，水刚刚没到他的耳朵。河水冲刷着身体，也冲散了疲惫和燥热。
躺的正舒服时，忽张宁然觉得有东西在咬自己。刷的坐直身体，他这才看清，原来是一些小鱼在给他进行“鱼疗”。几天的劳作，也没有洗澡，他的身上都黏糊糊有了一层灰，脚后跟的老皮因为被水泡发、支棱起来，小鱼们把这些灰和老皮当成了可口的食物。