途中，一丛灌木引起张宁的注意，它上面结了许多红彤彤的小浆果，看起来很诱人。一群的鸟正在灌木中啄食着，当张宁和芒阿勒走近时，便轰然飞起。
这是一种长得像麻雀一样的鸟，芒阿勒叫它“高莱娅”。它们并不飞远，在临近的灌木上重新落下，然后叽叽喳喳的叫着，仿佛在斥责张宁和芒阿勒打扰了他们的进食。
其实，它们真正应该担心的是另一种鸟，芒阿勒称其为“老葛”。
老葛有一双扁长的黑眼圈，栗灰色的背羽，白色的肚子。老葛的体型比高莱娅大不了多少，但却凶猛异常。当张宁和芒阿勒惊飞高莱娅的时候，忽看见它从一棵大树上飞起，冲入了麻雀群。几番追逐后，一只高莱娅便被它捉住了。老葛用喙叼着高莱娅，向东方飞走了。
灌木丛中繁花盛开，其间除了逐蜜的蜂蝶，还有几只蜂鸟。
蜂鸟悬停在空中，用它们略弯的长嘴伸入花蕊中吮吸花蜜。
蜂鸟与蜂蝶所采的花品种不同，蜂鸟吃的是曼塔尼的花，它白色的花朵倒垂在枝头，像一个个倒挂的小罐子，那小小的罐口蜜蜂飞不进去。
走了大约一个小时后，他们来到了河流岔口。小河在此处分成两条，向西的支流小一些，还有一条大些的支流从北侧山谷中流淌而出。张宁选择沿着大些的支流，向北逆流而上。
此处山谷狭窄，河流湍急。水流冲击着河岸的石壁，发出哗哗的声响，溅起的飞沫在峡谷中生成一层淡淡的雾，在阳光照射下显出一道道的彩虹。
雾气让山石变得湿滑，艰险难走。张宁果断选择远离河道，从一处较缓的山坡爬上了河西面的山。在山脊上行走比在河谷中轻松许多，呼呼的西风更是让人感觉清爽。
这座山很小，南北两侧的山脉都比它高。站在山顶，张宁这才发现，两条支流环绕着小山，在西边来自同一条河。
不多久，他们俩就翻过这座山丘，来到了支流交汇处。
河南岸是一块不大的草滩，上面长满各种低矮的野草。在野草丛中，张宁发现了蒲公英和篷子菜。
至于是不是真的是这两种草，张宁叶不敢确定，只是觉得样子很像。稍微不同的地方，这里的蒲公英和篷子菜的叶子是暗红色的。
正当张宁撅着屁股研究草时，忽听到芒阿勒喊他。抬头一看，原来芒阿勒发现了一颗结满果子的树，他正扳着枝条采野果子吃。
这棵树生长在草滩南面的山脚下，红色的树干异常光滑，和紫薇一样仿佛没有树皮。树冠纵横交错，枝条上结了很多青、红的果实。果实只有指肚大小，青色的果子长了一层稀疏的绒毛，如婴儿一般让人忍不住想捏一把。
红色的果子大约是已经成熟的缘故，没有绒毛，芒阿勒只采红色果子吃。
他称这种树为“阿克陶斯塔菲罗斯”，这个名字实在太长，张宁记不住，便称呼它为“阿克塔”，树名一下便简洁了许多。
张宁摘了一颗，送到嘴里。果子很甜，略微带着一丝涩。
在吃了十来颗后，他便不敢再吃了。刚开始只是有点涩，渐渐地张宁的舌头越来越麻，到最后都不听使唤了。
芒阿勒看着张宁的表情，用他的大舌头屋里哇啦的一边说一边笑着。本来就听不懂，张宁这下更不知道他在说什么了。
芒阿勒招招手，引着张宁走到草地上，拔了几棵“篷子菜”，又在河水中冲洗一下后递给了张宁。他自己也留了几棵，将篷子菜的尖用手掐下一截，送到嘴里大嚼起来。张宁学着他的样子吃了一些，滑腻腻的，当时没什么异味。……