对于官署来说，元旦期间果然是最好的时光，上头也没有烦人的公文下来，下边百姓们也都图吉利，大过年的谁也不想来官署里找事。所以，舒晏虽然当值了好几天，可是一点事也没有。舒晏百无聊赖，坐在唐回的案前，案旁边是一排柜子，他打开其中的一个一看，里面全是以前的帐簿。他随意翻了几本，后又溜了一眼，发现下面一个角落里放着一本“劳军簿”。“‘劳军簿’？莫不是那次咸宁六年，朝廷平吴之后，大军路过汝阴的那次劳军？”舒晏拿过来一看，上写着‘太康元年四月立’。舒晏自思：“朝廷每遇大事必改年号，平吴之后，就把年号由咸宁六年改为太康元年，正是那次。”他翻开帐簿看，上面密密麻麻写的全是那日劳军的各项支出，舒晏找到了自己的名字，上写着：舒晏柴两担四百钱。舒晏一回忆，那天去郡国署领钱，明明是只给了三成，我只拿了一百三十个钱，而这帐本上怎么是四百钱？莫不是写错了？还是这帐本造了假？他再往下看，又看到唐公公的名字，唐璧猪苓六百钱。他又看了其他人的名字，刘屠夫，白米张等等，这些人的钱数也跟实际领的钱数完全不符。别人的钱具体差多少他不敢确定，可是唐公公的钱他可是记得清清楚楚，因为唐公公的钱是他给代领的，只有两百钱，因为他可怜唐公公年老，还将自己的随身带的四百钱给老人添上了，并谎称署里是按原数给的……。噢，这样想来，这帐本造假是无疑的了，那些钱必让人贪污了也是无疑的了，会是谁？唐回肯定算一个，还有谁？他看了一会儿，就把那本帐簿放进去，关上这个柜子，又打开离书案最近的那个柜子，发现最上面有一本帐簿，上写着“建庠学簿”字样。舒晏又有了疑惑：“咦，我们汝阴建庠学都是筹款建的，署里一个钱也没出，还用立什么帐簿啊？”他把帐簿翻开，看其总目写着“朝廷拨款，下面是汝阴城及各县庠学支出……”
他拿着帐簿正要详细看，忽然有人推门进来，嗖一下将他手中的帐簿夺下。舒晏一看这人正是唐回。唐回显然是一路跑来的，外面冷，进了门还呼呼地呼着白气。
舒晏问：“唐仓曹，你今天不是有事吗？怎么回来了？”
唐回也不回答，反而质问道：“舒文学，你作为一个小小的文学掾、书佐，有什么权利随意看帐簿？”
舒晏反问道：“唐仓曹，是你要我替你当值的，而且你的屋子比我的暖和一些，我就来你屋里了，这有什么错吗？再说了你放帐簿的柜子又没锁着，也没有人说不许看啊！”
唐回是自己疏忽了这件事，此刻被反问，也没什么好答的，支支吾吾地道：“舒文学，无论替谁当值，请去你自己的屋子，不是自己分内的事不要去管！”
说着，将舒晏推了出来，自己将柜子和门都锁上了。舒晏讨了个无趣，心想，这钱是唐回贪污了无疑。
除夕夜，汝阴城内灯火辉煌，家家贴春联，户户挂彩灯，鞭炮声、喧闹声此起彼伏，热闹非凡。舒晏在街上观看了一会，想到：家家都在安享太平盛世、天伦之乐，独我自己孤身一人，徒添伤感。这全汝阴城还有谁像我一样孤独？咦，唐公公！他虽然有个儿子，但我从没见过他回过家，想必唐公公也是孤身一人，我何不去找他，喝喝酒、解解闷！想到这里，舒晏买了些酒肉、果品，来到唐公公家，进门一看，果然只有唐公公一个人坐在当地，守着一个小暖炉，冷冷清清，春联没贴，灯笼没挂，爆竹没放，一点过年的样子也没有。见舒晏来了，老人很高兴，热上了酒，把菜拿到厨房。这两个人别看都是男人，但是都是长期自己做饭的，做些酒菜驾轻就熟，须臾便端了上来。
两个人坐在一块食案前，外面又响起一阵爆竹声。满饮了一杯，唐璧叹了一声道：“这除夕之夜，别人都合家欢乐，唯独我偌大年纪还冷冷清清……，幸好有你来看看我。”……
两个人坐在一块食案前，外面又响起一阵爆竹声。满饮了一杯，唐璧叹了一声道：“这除夕之夜，别人都合家欢乐，唯独我偌大年纪还冷冷清清……，幸好有你来看看我。”